— Чего там наши?

— Справляются.

— Сам не лезь. Мы, что могли, сделали. Пусть теперь тяжёлые работают.

Сразу после этих слов, будто по заказу, перед глазами замигал сигнал видеосвязи. Винсент подтвердил приём и залюбовался трансляцией с беспилотника: штурмовое отделение, усиленное двумя киборгами, слаженно и оперативно теснило чёрносекторную банду. Ещё поживём.

Когда выстрелы со стороны засадников окончательно стихли и штурмовики пошли добивать возможных раненых, Винсент устало тронул кнопку связи, переходя на общий канал.

— Прикрытие, это рейдер-один. У тебя, вроде, по штату сапер должен быть?

— Он у меня и есть. Рядом стоит, — командир штурмовиков всё ещё тяжело дышал.

— Пришли его меня вытащить. Я тут ровно в мины влез.

— Видел, — в голосе собеседника слышалось уважение.

— Живых-то взяли кого?

— Двух взяли, даже не ранили почти, — ответил штурмовик.

— Ну, жду тогда, — Винс оборвал связь и со вздохом уселся поудобней.

Да уж, такую ситуацию точно не замнут. Объект потерян, вертолёт сбит… планы перевыполнены во столько раз, что теперь самому бы уцелеть.

* * *

Тех-лейтенант Аксель Дреф зло выпустил ларингофон гарнитуры, скрипнул зубами и почти упал на обломок бетона поодаль от завалившегося на бок «Чинука».

Злись сколько влезет, хоть какие зверские рожи корчи — забрало комм-шлема закрывает лицо, а поверхность зеркальна. Значит, пока не заорёшь, никто не узнает, что тебя колбасит от бессильной ярости.

Сука! Одного из киборгов при «посадке» отшвырнуло вертолетом. Корпус искорёжило, конечности переломало. Железо — под списание. А вот мозг неожиданно уцелел и теперь держится на аварийном запасе. Резерва хватит на час, потом всё. Полная деструкция. Но эти, мля, падлы из финотдела быстро произвели анализ потерь: «Мозг номер 156-89. Оставшийся срок работы — год. Вставка в новое тело экономически нецелесообразна. В высылке эвакуационного вертолета отказано». Как списать — у них всё быстро, пять секунд и готово, а как на обслуживание заявка, так неделями запросы гоняют от отдела к отделу.

Твари! Ни хера не соображающие твари!!! Рядом же ещё два киборга, причем, если один полностью перепрошит и не то что сомневаться — думать не особо способен, то второй — из тяжелораненых силовиков, он, считай, человек. «Экономически нецелесообразно»! Да, в новом теле мозгу осваиваться с полгода… Но что киборг — это не просто железяка, вам, уроды, сказали? А что такое внутренние коммуникации у команд киборгов, вы знаете? А что про вашу блядскую «экономическую целесообразность» уже вечером всё кибер-подразделение знать будет, вы в курсе? А это пятьдесят бронированных рыл с крупняками, и они на всё, что меньше гранатомета, плевать хотели! В общем, на свои коды остановки не очень рассчитывайте! На эти коды у них найдутся средства РЭБ, чтобы банально их не принять.

Аксель яростно втянул носом холодный воздух. Спокойно. Надо взять себя в руки…

Из соседних развалин, пробираясь по обломкам и огибая торчащую арматуру, вышли четверо мужчин. Двое штурмовиков (силуэт тяжелой брони сложно перепутать с чем-то другим) и двое гражданских — в неприметных мешковатых куртках. Видать, те самые рейдеры, которых мчались прикрывать.

Не спеша подошли.

— Рекс, — старший рейдер бегло огляделся и сказал напарнику, — иди-ка к вертолёту. Пилотов поохраняй, чтоб им из-за угла не прилетело.

Тот кивнул и спросил:

— Кресло выдрать можно? Чтоб с удобствами охранять.

— В десантный загляни, — хохотнул на это штурмовик, — там носилки у стены в фиксаторах. Охраняй с комфортом! Джимми, возьми кого-нибудь из парней, пройдись, хоть сигналок на выходы из-под земли поставь. Вряд ли ещё кого занесет, да и ударные в пятиминутной готовности, но…

— Понял. Сделаю.

Штурмовик пошёл следом за молодым рейдером, и возле обломка, на котором сидел Аксель, остались только командиры.

— Чего бесишься? — старший рейд-группы, сняв очки, вгляделся в забрало тех-лейтенанта. — Аж оттуда, — он кивнул на развалины, — видно.

Аксель чуть поник, но потом рывком поднял забрало и выдал всё, что думал про экономическую целесообразность, про тыловых тварей из финотдела, про киборгов, которых многие считают тупыми железками, про то, чем случившееся может аукнуться.

Слушавшие его мужчины переглянулись. Штурмовик пожал плечами, а рейдер усмехнулся, надел очки и, вытащив ларингофон, отошел на пару шагов. Некоторое время он что-то говорил неслышным лариногофонным шепотом, а потом вдруг заорал так, что тех-лейтенант дернулся:

— А теперь, мля, посмотри последние минуты обмена и связывайся с тем, кто отдает приказы! Время, ёб, идет, нах! Через двадцать минут жду транспорт и напарника!

После этого рейдер оборвал связь и, снова сняв очки, вдруг повернулся к своему молодому сослуживцу. Тот неподалеку присел на корточки, будто бы возясь со шнуровкой ботинок.

— Рекс, опять уши греешь? Сколько стоит новые пришить, знаешь? Выполняй приказ, — и, сказав так, старший вернулся к собеседникам. — Думаю, скоро решим твои проблемы. Тыловые твари тоже полезны, просто их надо уметь мотивировать.

Тут он чуть дёрнул рукой, поднёс очки к глазам, хмыкнул и снова опустил.

— Через двадцать минут придёт вертушка, привезёт мой заказ. Пилот не из наших, поэтому сам уговаривай, чтоб тебя с грузом прихватил. Как хочешь, так и убеждай. Ты ведь без киборгов уже обойдешься? — спросил рейдер, повернувшись к штурмовику.

— Легко, — тот, наконец, поднял забрало. — Наши уже вылетают. Минут через десять пойду проверю, как мои наблюдение наладили, да и новую вертушку надо подальше от сбитой посадить. Может, ты возьмёшься? — он протянул координатору киборгов дымовую шашку.

— Первый раз за периметром? — спросил рейдер, глядя, как тех ошарашенно принимает алюминиевый цилиндр.

— Да…

— Привыкай. Здесь всё сильно иначе, чем в чистой зоне, — рейдер хохотнул и достал фляжку: — Ну, за первый опыт.

Он отпил и будто слегка расслабился.

— За новых людей, — штурмовик принял флягу, сделал глоток, на миг прикрыл глаза, потом передал флягу Акселю и сказал: — У моих следующая неделя — полигонная, неплохо бы и с киборгами действия отработать. Я рапорт подам, чтоб тебя с твоими прислали?

Тех-лейтенант ошарашенно смотрел на собеседников, всё ещё отказываясь верить во внезапную помощь, затем тоже сделал глоток и ответил:

— Да, разумеется. Я тоже подам рапорт.

Штурмовик бросил короткий взгляд на рейдера:

— За мной должок.

Тот только усмехнулся:

— Сочтемся, — потом вздохнул, надел очки и сказал удивленному Акселю: — За периметром свои правила. Даже у нас — корпов. Иначе не выжить.