Шэккс спрыгнул с задней подножки и открыл дверь. Гном поставил одну ногу на ступеньку и наконец оторвал взгляд от своих бумаг. При виде Денара его пенсне поднялось вверх, а маленькие глазки за кружочками стекол округлились.

– Какого… – начал он, но сильный тычок в спину не позволил ему закончить фразу. Гном влетел внутрь пассажирской кабины и растянулся на полу. Шэккс захлопнул дверь и прыгнул на свое место.

– Поехали! – скомандовал Денар водителю, даже не позаботившись назвать адрес.

Паромобиль тронулся.

– Мастер Тахир?

Гном ползал по полу в поисках своих очков. Найдя, нацепил их на нос и сел на диван напротив Денара.

– Что? Что вам нужно? Кто вы?

– Мы не причиним вреда, – сказал Денар.

Тахир увидел связанного охранника.

– Что вы сделали с беднягой Саидом?

– С ним все будет в порядке, – ответил Денар, хотя и без полной убежденности в этом.

– Что вам нужно от меня? – похоже, гном начал обретать уверенность.

– Всего лишь обсудить одно деловое предложение.

С этими словами Денар вытащил из сумки банковский документ и протянул его Тахиру.

Гном изучил бумагу.

– Она послала вас, да? Эта лживая бестия?

Денар сдвинул брови.

– Прошу, выражайтесь прилично, когда говорите о даме!

– Ха! – состроил гримасу гном, – с каких это пор шлюх стали называть дамами?

Денар сгреб коротышку в охапку.

– Я ведь тоже могу не быть таким вежливым, – прошипел он ему в лицо.

Тахир поднял руки.

– Хорошо, хорошо! – будь по-вашему. – В конце концов это не мое дело.

Денар отпустил его. Гном с облегчением плюхнулся обратно на диван, принялся поправлять смятую одежду и отряхиваться.

– Как я уже объяснял госпоже Сибэль, если ей необходима процедура ускоренного прохождения таможни, то необходимо внести обеспечительный взнос в полном объеме. Таковы правила. Не я устанавливаю расценки.

Денар кивнул, снял с плеча сумку и бросил ее на диван рядом с Тахиром. Сумка звякнула звуком, который могут издавать только золотые монеты.

– Что это? – спросил Тахир, не прикоснувшись к сумке.

– Надбавка за срочность.

Гном быстро моргнул.

– К сожалению, этого недостаточно, – холодно сказал он, даже не заглянув внутрь, – процедура оформления…

Денар не дал ему договорить.

Он достал из ножен кинжал и резко воткнул его в сиденье рядом с ногой таможенника.

Тахир подпрыгнул на месте, едва не достав головой до крыши кабины.

– Хотите, чтобы я добавил немного стали к этому золоту? – спросил Денар.

Коротышка заерзал.

– Только что пришла в голову одна мысль, – сказал Тахир. – Если оформить этот груз как скоропортящийся продукт, то можно использовать понижающий коэффициент.

Денар сунул кинжал обратно в ножны.

– Валяйте. Оформляйте как хотите, но погрузка должна начаться завтра утром.

Гном вытаращил на него глаза.

– Что? Это абсолютно исключено, нужно оформить столько бумаг, печати, – начал он.

Рука Денара снова многозначительно легла на рукоять кинжала, и он посмотрел таможеннику в глаза.

– Возможно, я совершил ошибку, обратившись к вам.

Не выдержав, Тахир отвел взгляд.

– Можно использовать универсальный бланк. Кажется, у меня с собой есть парочка, – проворчал гном и полез в портфель.

– Всего вам наилучшего, мастер Тахир, – сказал Денар и захлопнул дверь пассажирской кабины паромобиля.

Шэккс спрыгнул со своего помоста и отдал честь в окно самоходной повозки.

Вместе они зашагали в сторону дома Сибэль.

Путь был неблизкий, но Денару хотелось пройтись. К тому же теперь тяжелая сумка не оттягивала плечо.

Он принялся обдумывать, как найти своих ребят. Будет нелегко это сделать, если они покинули тот гостевой дом. Но для начала нужно попасть в Порт. По крайней мере теперь одной проблемой меньше – обеспечен проезд в Ангардию.

А еще он помог Сибэль.

Одно воспоминание о темнокожей красавице заставило сердце биться быстрее. «Может, стоит попытаться увидеть ее вновь, после того как вся эта история закончится…» – подумал он.

На обоих этажах дома Сибэль горел свет. Она ждала их возвращения.

Мелькнула мысль о том, что этой ночью ему снова не удастся выспаться, но Денар не возражал против такой благодарности. Он открыл дверь, готовясь триумфально сообщить об успехе.

Полдюжины гномов в доспехах стояли в холле, наставив оружие на дверь. Сзади в спину уперлось что-то острое. Денар молча поднял руки и шагнул внутрь.

– Рад вас видеть, господин Денар, – поприветствовал его Юркан.

Как всегда великолепная, Сибэль стояла в углу комнаты, одетая в длинный темный халат с глубоким декольте.

– Прости, дорогой, они не оставили мне выбора.

Шэккс обошел его, держа в одной руке свой треугольный клинок. Другой он вначале вынул кинжал Денара из ножен, отбросил его в сторону, а затем вытащил из кармана бумаги, которые оформил таможенник. Затем, пятясь, отошел к Сибэль и передал ей документы. Она глянула на них и снова посмотрела на Денара.

– Мне правда очень жаль, что так получилось, – сказала она и вышла из комнаты.

В ее глазах что-то блеснуло.

Слезы?

Может, ему просто этого хотелось.

Один из гномов снял с пояса металлический жезл, примерно в локоть длиной и шагнул к Денару.

– Простая предосторожность. Не хочу снова искать вас по всему городу, – сказал Юркан.

Солдат ткнул жезлом Денару в грудь.

В месте соприкосновения мелькнула голубая дуга.

Одновременно все мышцы тела свело судорогой. Сердце сжали невидимые тиски и почти сразу наступила темнота.

Ястреб

Кейн остановил паромобиль напротив входа в трактир.

Кассандра посмотрела на дверь, затем на свои свои руки. Они опять дрожали. В том было мало удивительного, конечно. Возлюбленная умерла, подло убита. Саму ее заперли под замок. Отняли все, что было дорого, все, ради чего она жила. Неделями она думала лишь о собственной смерти.

И вот он – шанс. Последний. Кассандра стиснула кулаки, пытаясь унять дрожь. Cжала зубы. Отомстить за Вайю и за себя. Она не повторит ошибок и нанесет всего один удар – но смертельный. А потом… Плевать на потом.