Став старшим в группе мультяшек, Дейл поначалу не совался туда, куда ходил Чип, но, увы, привыкшие к достатку и возможности покутить подельники быстро начали шушукаться, и Дейлу пришлось организовать выход к самому вкусному месту. И тут все по тому же сценарию, первая ходка и всего один подранный, а вот как раз на второй их всех и порвали, точнее, Дейл выжил, правда, мне он представился тогда Чипом, я до сих пор не могу понять, зачем он так поступил и какие цели тогда преследовал.

После того как второй брат сгинул с большей частью оставшихся в группе, у них начался разлад, закончившийся тем, что еще несколько старичков покинули их ряды. Это привело к тому, что они стали хуже контролировать свой минибордель из четырёх девиц, которые, помимо оказания интимных услуг, еще и всячески обстирывали членов банды. Выбрав удачный момент, рабыни устроили побег, но куда бежать, толком не знали и ничего умнее, как разделиться, придумать не смогли. Тапка блуждала больше трех дней, пока, изнеможенная, не наткнулась на сидящих передо мной парней, которые смогли привести её в чувство и доставить в Триозёрье, сами они были как раз оттуда. Получив от спасенной весьма точное описание местности, где её держали почти полгода, и, зная, что болота в мешке имеются только в одном месте, они смогли примерно определить позицию базы остатков банды, даже собирались с ними разобраться. Правда, все никак не могли решиться на это, хотя как мне показалось, они не были уверены в том, что там есть чем поживиться.

Дослушав до конца и поймав вопросительный взгляд основного рассказчика, я запустил руку в кармашек, вскрыл пальцами кисет и достал первую попавшуюся жемчужину, ей оказалась красная. Молча положил её перед ними, поднялся и направился к барной стойке, наказанных рейдеров уже утащили, пока я слушал рассказ парней, их судьба меня не очень волновала, а вот с барменом портить отношения не хотелось. Я не рассматривал Холм как то место, где я захочу осесть или комфортно перекантоваться, но за плечами всегда лучше иметь нейтрально к тебе настроенных людей, чем недружелюбных.

Завидев меня, хозяин вышел из двери, что вела в небольшую комнатку, там было темно, и я решил, что это кладовка или склад. Страха в его глазах я не заметил, больше читался немой вопрос: «Что дальше?».

— За приборку и беспокойство хватит? — спросил я, выкладывая с десяток горошин.

— Вполне, — подтвердил он, убрав выложенное в тот же карман, в котором пропадало все переданное ему ранее.

Задерживаться в стабе причин не было, мне повезло в первом же месте, где я предполагал разжиться хоть какой-то информацией, получить почти точное местоположение базы мультяшек. Есть, конечно, вероятность, что парни меня просто развели, но рассказанная история о бежавшей из плена весьма правдоподобна, да и смысл им нарываться просто так, а вот в том, что к мультяшкам придет отмщение моими руками, резон для них имеется.

Я планировал вернуться на кластер, где ночевал и взять машину, что уже использовал, но, спускаясь с Холма, увидел стоящий в траве пикап, бросили, загнав мордой в кусты, явно не прятали, задница торчит прямо на дорогу. Моргнул призраком, тщательно осмотрел на сюрпризы, коих не обнаружил, а вот ключи, висевшие в замке, разглядел. Машина завелась с полуоборота, мерно заурчав дизелем, стрелка уровня топлива подскочила примерно на одну треть, немного, но я думаю, что мне хватит.

Отъехав десяток километров от Холма в нужном направлении, я остановился, решив подумать. Парень, указав место, сказал, что это единственный сухой стаб в районе болот, и он почти уверен, что именно там обитает банда. Но с другой стороны, гарантий того, что они там именно сейчас, нет, они вполне могли сменить место своего обитания после того, как похитили Ки, а мелких стабов в мешке почти полсотни. Я также не исключаю, что у них имеются подвязки с азиатским стабом или тем же Шариатом, поскольку болота почти вплотную расположены к последнему. Да, на этих двух стабах свет не сошелся клином, исходя из того, что я узнал, репутация у них чистая, даже то, что спасенная девушка все рассказала службе безопасности, не заставило тех почесаться, и они вполне могут быть даже в Триозёрье. В итоге выходит, что в зону возможных поисков смело можно включать весь мешок, если бы не одно «но», в какой-то момент, и даже не в один, они жили весьма сыто, даже организовали себе базу, бордель, и вообще почувствовали себя хозяевами жизни, а любой такой хозяин сразу же заводит кубышку.

Уже надавив на газ, я пришел к окончательному выводу, что у них не было времени вывезти все добро, которым обросла банда в удачные периоды своего существования, тем более что их численность несколько раз серьёзно сокращалась. Следовательно, даже если их там нет, они должны туда как минимум еще раз вернуться, оставался лишь вопрос в том, когда и в каком количестве.

Дорога до болот заняла трое суток, пришлось сменить еще одну машину, уж очень тут огромные расстояния, при этом всего пару раз пришлось отбиваться от тварей, да и то мелочь в виде стаи бегунов в первый раз, а во второй мною заинтересовалась парочка лотерейщиков. Кластеры тут крайне медленные, тварей зачищают практически моментально, это позволяет спасти иммунных, пополнив численность населения мешка, и заодно добыть все ресурсы, прилетевшие с кластером.

Болота по сути таковыми не являлись, просто группа кластеров с низинами, которые при прилете соседнего кластера с куском большого озера просто заливало водой, болото уже появлялось позже, из-за длительного цикла перезагрузки и стоячей воды. Стабов тут имелось три, я логично предположил, что самое идеальное место для размещения базы — небольшой стаб, находящийся возле края мешка почти у самой черноты, как можно дальше от сырости, но, увы, мультяшки с этим были не согласны.

Следы пребывания на стабе я обнаружил, но, просмотрев каждую пядь кластера даром, смог найти лишь чью-то давно позабытую нычку, где имелась старая вертикальная двустволка, комплект уже пришедшей в негодность одежды и семь споранов. Судя по состоянию найденного, оно тут пролежало не меньше десятка лет, вода пробралась не только в пакет с одеждой, но и нещадно изъела ржавчиной оружие.

Второй обследованный кластер находился вплотную к воде и также имел следы пребывания на нем, даже брошенную постройку в виде дома, сделанную явно неумелыми руками, но рассчитывать на то, что именно тут база, не приходилось.