Эх, жаль наш потерянный челнок. Стоп, а каким образом делегация корпорации на планету прилетела? Не на грузовом или штурмовом боте же? И чего это я по сторонам там не осмотрелся? Лопух! Наверняка ведь рядом с дворцом где-нибудь стоит подходящее для нас транспортное средство. Ну не могут же представители корпорации на переговоры на каком-то хламе прилететь? Ну-ка. И чуть было не рванулся назад проверять своё предположение. Чудом каким-то успел остановиться, затормозить. Успею ещё, а пока все свои догадки надо привести в порядок и… возникшая очередная идея заставила замереть от восторга. А если так сделать? Стой, стой, стой! Давай-ка для начала успокоимся и ещё раз всё обдумаем. С Симом можно посоветоваться, ему же заодно и самооценку подниму.

Успокоился? Всё, теперь точно задержусь, осмотрюсь, чтобы потом снова локти не кусать и не метаться лишний раз туда-сюда.

Осмотрел палубы, нашёл главного инженера, прицепился и к нему заодно, получил всю необходимую мне информацию. И здесь на борту ещё остался подходящий мне транспорт. Вот и дополнительный шанс появился на то, как можно убраться с планеты. Возможностей хоть отбавляй, лишь бы сил на задуманное хватило. Сразу думать легче стало. Вернулся в рубку, что-то мне покоя не даёт. Осмотрелся, зудит и зудит в мозгах. В ментальном плане, само собой.

Ещё раз огляделся, всё вокруг без изменений, старший офицер так с бокалом и сидит, за голову только одной рукой держится, затылок трёт. Болит, наверное. Что ты о боли вообще знаешь! Да и пусть болит, не у одного же меня проблемы должны быть. Нечего было на нас охотиться. А, вообще, пить надо меньше на рабочем месте!

Выскочил наружу, замер, не отпускает ощущение чужого присутствия. Раскрываться навстречу в таких условиях будет подобно самоубийству. Поэтому укрепляем личную оборону, усиливаем блокаду сознания, возводим толстую кирпичную стену и… пора валить отсюда. Выводить из строя команду пока не стал, слишком их здесь много, сотня разумных. Слишком огромный груз для меня сейчас. А то, что они охотятся на нашу команду, так это простые исполнители, они всего лишь приказы выполняют. Стоп! Куда-то меня не туда понесло. Какие, к чертям, исполнители? Они же сознательно во всём этом участвуют? Сознательно! Прекрасно осознавая, для чего людей с моей планеты похищают. Ну, пусть не похищают, а выкупают, это их вины не умаляет. Выполняют команды и приказы своего начальства. Вот мне и нужны те, кто такие приказы отдаёт. А они сейчас внизу, на планете, переговоры проводят. Туда я и отправлюсь. Только сначала себя проведаю, мало ли что. Заодно и с ребятами посоветуюсь, посмотрим, что более опытные люди насчёт всего этого мне скажут. Тогда и решу, что дальше делать.

Хорошо, что вернулся. Потому что проголодался, оказывается, до зубовного скрежета. Поднялся на ноги, распрямил затёкшие мышцы, отталкивая от себя довольных моим возвращением кошаков – очень уж они усами щекочутся. Рады моему возвращению, дружеским теплом так и окатило. Отправил им такую же встречную эмоцию радости, отпустил хищников на охоту, наверняка ведь проголодались. Проводил взглядом выпрыгнувших на бровку оврага длинным сильным прыжком грациозных и опасных животных, тут же потерял их в высокой траве. И ни одна ветка вслед не шелохнулась, исчезли, словно тени в полдень.

Спустился вниз, под маскировочный полог, присел за стол к ожидающим моего возвращения наёмникам. Грэм протянула поднос с разогретым пайком, подождала, пока переставлю его к себе поближе, сунула в руки исходящую паром кружку.

– Видели, как наш челнок расстреляли?

Вопрос провалился в пустоту, даже отвечать никто не стал. Лишь подумали, а я отголоски этих дум и ухватил. Расту над собой, набираюсь опыта.

Ещё бы они не видели. Хоть и в стороне взрыв произошёл, зато на огромной высоте. Грохот даже сюда в овраг докатился.

– Командир, у меня идея появилась. А если нам подходящим транспортом у корпорации разжиться? Пусть компенсируют нам потерю.

О, заинтересованность у народа появилась. А то что-то совсем уж мои товарищи приуныли. Ну да, я их полностью понимаю. Выхода-то у нас с планеты никакого нет, убраться отсюда мы не можем. Транспорта нас лишили, для корпорации мы желанная добыча, они только и ждут, чтобы нам в загривок вцепиться, а других путей вырваться с планеты нет. И пиратов-то мы всех на поверхности извели. Пока ещё новые появятся, сколько времени может пройти? Года? Так что моё предложение вызвало горячий отклик. Это я ещё не озвучил вариант с захватом подходящего транспорта непосредственно на носителе и спуске его на планету. Не стоит пока выдавать все свои возможности. По крайней мере, хоть что-то придержать нужно, пусть у меня будет свой туз в рукаве на крайний случай.

– Что предлагаешь?

– Уничтожать представителей корпорации, что сейчас проводят переговоры с местными, нельзя, мы просто подставим аборигенов. Тогда планету с орбиты просто выжгут, а вот разжиться каким-нибудь транспортом можно попробовать.

– С орбиты нас снова расстреляют.

– Не расстреляют. Получим коды опознавания, уйдём в космос, не догонят.

– Да они и догонять не станут. В пределах этой системы нам одного их выстрела из главного калибра будет достаточно.

– А если за планету уйти, прикрыться ей?

– Бесполезно. Орбита высокая, кораблей много, они не в одной точке стоят, всё сканерами перекрывают.

– Заложников возьмём.

– Тогда точно нам ни в одной системе потом жизни не будет, пиратами объявят, отметки поставят.

– Тогда что, получается, у нас и выхода нет?

– Если нас списали, то остаётся лишь ждать, когда корабли уйдут и всё успокоится, забудется. Может быть, тогда позже у нас и появится какой-нибудь шанс выбраться с планеты. Ресурсы ведь кто-то будет забирать?

– Точно, ресурсы! Что нас держит здесь? Трофеи? И больше ничего! Если бы не они, мы бы отсюда давно выбрались. Может, оставить их? До лучших времён?

– Ты на святое покушаешься! Ну, оставим мы их, может быть, выберемся. А дальше-то что? Кому мы такие нужны будем? Ни оружия нормального, ни брони, ни кредитов.

– Да кто нам мешает вооружиться и одеться сейчас, сразу? Кредитов нам и так хватит, сколько чипов обезличенных взяли и ещё возьмём. Если на всех разделить, сумма хоть и небольшая получится, но и немаленькая. Уж перебиться-то нам первое время хватит. Из-за этого барахла себе ноги и руки связывать…

– Ну, может быть, ты и прав. Да только как нам выбраться отсюда? Сразу же обнаружат.

– Да проберёмся на челнок, спрячемся, потом на корабле вылезем потихоньку и ещё раз спрячемся. В ближайшем порту выйдем. И всё.

– Где ты на челноке спрячешься? Пусть даже и спрячешься, как ты на корабле останешься? Там же сканеры кругом. Допуска у тебя нет…

– Есть у меня допуск. Свежий, сегодняшний. Потому и предлагаю оставить здесь наши трофеи или, что ещё лучше, продать их тем же корпорантам.

– Каким образом?

– Сейчас попробуем, подожди. Есть идея. Пойду, прилягу пока.