И я отодвинул стульчик, вылез из-за стола, прилёг на травянистый склон, уже не такой свежий, а порядком-таки вытоптанный здесь, внизу. Закрыл глаза, отключился, связался с Дархом, обрисовав ему наше положение. Пусть помогает, зря, что ли, я его из клетки вытаскивал?

А сам в это время облетел местную столицу, осмотрел её сверху, нашёл челнок корпорации, не такой как наш угробленный, а новый даже на вид, с более обтекаемыми обводами, чем-то напоминающий местную хищную птицу. Забрался внутрь, осмотрелся. Нет в нём места для всех нас, негде прятаться, слишком мало пространства в скрытых панелями внутренней обшивки нишах. Если только в нижних грузовых отсеках, но они негерметичные, как раз для трофеев и предназначены. А если в скафандрах? У нас и несколько пилотских есть, и наверняка в трофеях ещё что-то подходящее найдётся. Надо посоветоваться с ребятами. А пока что там Дарх придумал? Где он, кстати?

Вышел с ним на связь, сразу обнаружил точное место, где он находится, пробрался ближе, отмахиваясь от многочисленных ментальных вопросов местных жителей. Они-то меня сразу засекли, но благодаря Дарху нападать не стали, узнали, лишь поинтересовались целью моего здесь нахождения. Пришлось уверять, что мне лишь с моим знакомцем пообщаться нужно и пока всё. Как работать в такой обстановке?

– У нас выхода нет, Сэрх, на примере своей планеты знаешь, что никак мы не сможем защититься от вмешательства извне. Никакие наши способности не спасут, и планета не поможет. Так что уж лучше сейчас хоть какое-то подобие официального договора заключить и потом всеми силами стремиться самим выбраться в космос. Только тогда у нас появится шанс получить действительно настоящую независимость. Сейчас это просто фикция, потому что не нужна пришельцам наша безжизненная планета. Да и мы не готовы умирать, хочется ещё пожить, детей вырастить и внуков понянчить.

Поэтому и помогаем тебе, что надеемся с твоей помощью хоть как-то о себе заявить. Понимаешь?

Вот же влип! Спаситель, называется!

– Дарх, да я свою родную планету от них не могу защитить, да что планету, мне с друзьями отсюда не выбраться, не хватает у меня решительности себе дорогу чужими телами выстилать!

– А ты оставайся пока у нас. Пережди, пока всё уляжется. Они же думают, что вас всех уничтожили…

– И ты туда же… Так спокойно об этом говоришь. Уничтожили они нас. Может, и мне не комплексовать? Устроить в космосе большой фейерверк?

– Что задумал?

– Взорвать корабли на орбите!

– Не вздумай этого делать! Тогда будет объявлена война между корпорацией и нами. Прилетят другие, в гораздо большем количестве, ударят по поверхности.

– И что? Война и так объявлена. Тайная. Ресурсы из планеты уже выкачивают, скоро и за вас возьмутся.

– Нам нужно время.

Так, понятно. Ничего они не сделают, боятся. Ладно, буду действовать по своему плану. Эх, был бы я один, насколько бы всё проще для меня было. Даже никаких проблем бы не возникло удрать с планеты. Оброс товарищами, но не бросать же их. Тогда начали. И я метнулся вниз, в разум главы переговорщиков со стороны корпорантов.

Отработанным путём миновал все блоки и защиты, растворился в чужом сознании, получил искомое, вынырнул и покинул чужую голову.

Что, местные заметили мой рывок? Да по барабану. Всё равно никто из них не станет тревогу поднимать, забоятся к себе привлекать внимание. Столько вопросов сразу возникнет у противоположной стороны.

А я замер, воздвиг вокруг себя плотный защитный кокон, который не могли пробить ментальные щупальца местных, задумался. Судя по считанной информации, наш отряд больше среди живых не числится. И никаких отметок, по какой причине на него была открыта охота, нет. Выходит, это чья-то личная инициатива? Тогда и контакты с пиратским кланом тоже эта же инициатива кого-то конкретного? Кого именно?

Надо бы мне его вычислить.

И я обогнул тянущиеся ко мне потоки сознания, воздвиг на их пути огромную трясину воображаемого гнилого вонючего болота с лягухами и зелёной ряской, с удовлетворением увидел, как эти потоки отлетели в сторону, подрагивая от омерзения, а сам начал проверять остальных членов представительной делегации корпорантов. И скоро, буквально на третьем подопытном, нашёл того, кто именно мне был нужен.

Осталось дождаться окончания переговорного процесса, а ещё лучше вывести этого нехорошего человека из состава переговорщиков и быстро все свои дела проделать. Так оно будет лучше. И ещё раз пожалел, что я не один. Насколько бы всё проще было. Наверняка бы уже в космосе находился.

Когда они собираются возвращаться на носитель? Завтра? Значит, и высокие договаривающиеся стороны должны завтра завершить свои переговоры? Отлично. А сегодня мой новый партнёр в одиночку слетает на свой корабль по своим необходимым важным делам. Каким? А обнаруженные в овраге трофеи перевезёт на носитель. Не пропадать же им попусту? Сколько добра из двух пиратских посёлков там лежит…

Да, основной частью трофеев нам придётся пожертвовать, придётся с этим смириться. Зато мы выберемся с планеты и попадём на корабль. Трофеи не жалко, кое-какую компенсацию я за них получу, когда на корабле-носителе окажусь. А там у меня есть ещё один план… самый основной.

Ждать до окончания переговорного процесса пришлось долго. Несколько раз возвращался в свою тушку, перекусывал, ну и заодно разминался, чтобы мышцы чувствовали себя более или менее комфортно и не затекали от долгого лежания. Между делом развеял тревогу ожидания у своих товарищей. Пусть ждут, а чтобы ожидание прошло с пользой, так за это время можно трофеи перебрать в свете наших новых нужд, рассортировать, отложить наиболее ценное в сторону, то, что легче и быстрее в первую очередь погрузить можно. Что-то нет никакого желания с таким трудом добытое просто так взять и бросить в этом овраге. Была сначала такая подлая мыслишка, присутствовала, но по зрелому размышлению и под влиянием более старших и опытных товарищей пришлось её отбросить. Нечего уже собственным добром направо и налево раскидываться, слишком тяжело оно достаётся, богатство это. Лучше тогда самому здесь остаться и вживаться в местное общество, копить силы, развивать умения, изучать базы, вон их сколько у меня наворовано, а скоро будет ещё больше. Сколько же мне времени на изучение всего этого понадобится…

Так что или забираем всё, или остаюсь на планете. Один. Потому что за товарищей пока ничего сказать не могу… не разговаривал я пока ни с кем на эту тему, да и не стану разговаривать – всё ещё в воздухе висит, конкретного ничего нет, одни замыслы, не воплотившиеся пока в действительность.

Одно напрягает, объём прихватизированных трофеев слишком большой. Всё-таки с двух пиратских поселений сюда добро свозили. Взяли всё, до чего руки дотянулись и на что времени хватило. Но всё равно даже какую-нибудь мелочёвку ненужную, но уже свою по определению, бросать будет жалко.