– Володя, у Ирины случился не стресс, а психический срыв. У неё было полное состояние физиологического аффекта. Поэтому ей необходим настоящий отдых. Лучший вариант, если её увезти куда-нибудь недели на две.

– А куда мы сейчас можем уехать? Учебный год в разгаре. Алёша слепой. Я бы, конечно, увёз её.

– Володя, давай я тогда поживу у вас это время, присмотрю за детьми и Алексеем.

– Да, Паша, мысль хорошая. Если бы мне её уговорить, я бы уехал в Ставрополь. Нам надо уже с мамой повидаться и другой моей роднёй, я около года не был там. Но ведь она может не согласиться. После этого кошмара у неё обострилось чувство к детям, особенно страх за их безопасность.

– Володя, давай попробуем всё же. На работе этот вопрос с главным врачом я решу без проблем. Он её очень уважает и, конечно, войдёт в ситуацию. Лекции в институте я тоже прочитаю за неё. У Ирины Борисовны есть все конспекты.

– Павел, ты останешься у нас сегодня?

– Да, надо бы. Мало ли? Вы же не сможете вколоть ей ещё препарат через шесть часов. И потом, как я понимаю, утром одних твоих уговоров может оказаться недостаточно, чтобы она согласилась не идти на работу. Ирина Борисовна очень ответственный человек.

– Спасибо, родной, – сказал Владимир, положив свою руку на плечо Павлу. – Я тебе постелю тогда в большой комнате на диване.

– Где скажешь, Володя, – улыбнулся Павел.

В этот вечер после прихода Алексея, который был шокирован всем произошедшим накануне, и продолжительного разговора при его участии Володя принял решение о немедленном отъезде в Ставрополь. Павел Быстров оставался теперь в доме Сашенко за главу семейства.

Решение возникло спонтанно. Ирина в этот раз безоговорочно покорилась желанию своего мужа. После перенесённого стресса ей необходимо было отойти от всех переживаний и просто забыться на некоторое время.

Наконец они вдвоём поехали на свою родину – в город, который стал для них когда-то символом их единения. Город, в котором у каждого из них прошло детство и юность, где они пережили первые радости и первые печали и утраты, и, конечно же, там зародилась их привязанность друг к другу, перешедшая со временем в настоящее чувство любви.

– Ну что, дети мои дорогие, – сказала вечером за ужином Анна Ивановна, – я очень рада, что вы так неожиданно решили посетить нас.

– Мамочка, – ответил Владимир, – наверное, так и надо делать. Когда вся рутинная жизнь, которую мы ведём на автомате, просто достаёт тебя и всё… хочется хоть каких-то перемен.

– А ребята как там без вас?

– Мама, надеюсь, всё будет нормально, – ответила Ирина. – У меня есть ассистент, врач Павел, который уже не первый год работает со мной. Он из очень культурной семьи. Павел присмотрит за ребятами и Алёшей.

– У Алёши пока без изменений?

– Нет, мама, – ответила Ирина, – есть подвижки. Во всяком случае, уже было две консультации, и дело упирается только в деньги.

– Да, не очень-то государство готово раскошелиться. Как посылать ребят на бойню, так это быстро соображали. Никто тогда не задался вопросом, что нам нужно было в Афганистане. Мы с отцом, царство ему небесное, всегда иронизировали, говоря, что забота об инвалидах – дело самих инвалидов.

– Мама, – ответила Ирина, – мы живём уже в другой стране. Слава богу, что Алексею военкомат выделил однокомнатную квартиру в Питере. Это уже что-то.

– Ирина, так может, эту квартиру продать, и найдутся деньги, – сказала Анна Ивановна.

– Да, мама, мы тоже так думаем. Но продажей квартиры этот вопрос не закрыть.

– Так сколько же надо приблизительно, дети?

– Около ста тысяч долларов, мама, – вмешался Володя.

– А это сколько в рублях будет?

– Мама, нашими деньгами это будет около шестисот тысяч рублей, – ответил Владимир.

– Боже мой, откуда можно взять такие деньги? Дети, а когда вы пойдёте к Рощиным?

– Завтра, мама, пойдём, – сказала Ирина. – Алёша тут подарки передал маме и бабушке. Он был с делегацией в Германии и купил своим женщинам первоклассные вещи. И тебе тоже подарок передал.

– Бедный, как он мог это сделать без зрения, мой золотой парень.

– Мама, там же были люди из его делегации, они и помогли выбрать. А мы тебе, Оле и детям тоже привезли подарки от нашей семьи.

– Ну что вы так беспокоились, дети?

– Мама, а кому, как не нам, беспокоиться о вас, – сказал Владимир. – Мамочка, всё очень вкусно, спасибо! Мы с Иришей пройдёмся на Комсомольское озеро.

– Хотите молодость вспомнить, – улыбнулась Анна Ивановна.

– Да, мамуля, хотим.

При этом Ирина и Владимир встали из-за стола и поблагодарили мать, целуя её в обе щёки.

Пятнадцать минут спустя они уже ходили по берегу Комсомольского озера. В это время года здесь было ещё пустынно. Володя и Ирина были этим довольны. Не было слышно шума, гама, музыки, детских криков, сопровождающих обычно купальный сезон. Водная гладь выглядела спокойно и даже величаво.

– Ну что, родная, погуляем здесь, а потом по дамбе перейдём на тот берег. Я вижу, там кафе работает, хочу немного пивка ставропольского попробовать, уже соскучился, – с улыбкой сказал Владимир.

– Вот оно… это место, Володя, – произнесла Ирина, – помнишь?

– Ещё бы. Тут мы ссорились друг с другом в тот день. Ты собралась и ушла. Я заснул, а потом всё как во сне…

– Да, если бы мы ушли вместе девятнадцать лет назад, то, возможно, Алёши не было бы на этой земле. А что стало бы с Татьяной и Екатериной Васильевной?

– Да, Ириша, подумать страшно. Но всё обошлось, может, вместо меня так…

– Нет, Володя, – перебила Ирина, – не скажи! Ты вынес из воды Алёшу, у которого уже не было дыхания. Я тебе говорю как врач, что только ты в тот день мог вернуть его к жизни.

– Не знаю, Ириша, может, и так. Нам эту науку не раз на занятиях объясняли в армии. Всё разбирали досконально. Как сразу действовать, как искусственное дыхание делать. Главное, всё должно быть быстро, так как при утоплении жизнь идёт на секунды.

– Да, пять, от силы шесть минут после остановки дыхания можно запустить сердце. Потом в мозгу человека наступают необратимые изменения. Если чудом и останется в живых, то превратится в субстанцию, которую мы называем словом «овощ». Вот так ты себе со дна озера достал мальчишку, который впоследствии перевернул всю твою жизнь.

– Ириша, выходит, что так. Он действительно повлиял на всю мою жизнь. И в какой-то момент он тоже мне её сохранил, как и я ему в тот майский день.

– Конечно, Володя. Если учесть, что одна ревнивая девчонка натворила беды с собой да ещё одного по уши влюблённого красавца поставила перед выбором, то Алексей выровнял эти жизненные дороги двум умалишённым влюблённым.