заметила. Тот, как оказалось, стоял поодаль в комнате у окна и смотрел куда-то вдаль, сложив руки за спиной.

– Антон, а зачем тебе весь «Вихрь»? Чтоб меня судить хватило бы и сладкой парочки – спросила она, посмотрев на Циену и Тимота, и улыбнулась.

Антон встал и подошел к остальным.

– Эйла, присядь.

Он рукой указал ей место, куда приложить свое тело.

– Тони уже нам все рассказал – начал Таонга. – Извини, Эл, но твое поведение ни в какие рамки.

Эйла демонстративно оттолкнула свой стул коленом и вскинула ногу-на-ногу, положив их на столешню. При этом ее лицо все так же выражало улыбку и радушие.

– Ну-ка, ну-ка… Интересно! И что же вам Тони рассказал? – внезапно выдала она, изменив свое выражение лица на грозное и суровое.

– Эл, ну, хватит играть! Ты ж не на сцене – вмешалась Циена. – Мы уже предварительно решили, что тебе стоит покинуть отряд по собственному желанию.

В ответ же та лишь громко рассмеялась. Остальные спокойно ждали окончания шоу. Антон подошел к ней ближе и, присев рядом на стол, повернулся к ней в пол-оборота и сказал:

– Эл, послушай. У меня есть информация, что ты сотрудничаешь с наемниками из «Зова» … Ты можешь одурачить капитана Ив… Она еще молодая и малоопытная, но ты не одурачишь меня. Слишком хорошо я тебя знаю.

Эйла дослушала Антона, резко встала со своего места и пошла в направлении дальней стены. Пройдя половину она резко повернулась и глянула на остальных.

– Вы все против меня проголосовали? – внезапно спросила она.

– Да, Эл, единогласно – ответил Антон.

Она загадочно улыбнулась, а за ее спиной тем временем включился проекционный дисплей.

– Что ж… Пользуясь своим правом 15 минут, рискну перед вами блеснуть и, быть может, оправдаться… И так, внимание на экран!

Сама она сделала пару шагов в сторону, чтоб всем было видно. На экране сверкнул герб Патруля и побежали различные данные, сопровождаемые картинками и описанием.

– Что это? – спросил Антон.

– Это наш новый контракт. Мы забираем охрану би-Молей у «Лидера» тут на Аламахе.

– Да ладно! Как это возможно!? – внезапно басовито выразился Тао.

– Это еще не всё! … Завтра личный корабль би-Молей стартует в направлении Альфа-Бета-Капелла! – четко и с расстановкой акцентов произнесла Эйла и окинула всех взглядом.

– Это тебе что, наемники подогнали? – ляпнул внезапно «оживший» Тимотэй.

Она посмотрела на него и широко улыбнулась.

– Дорогой Тим, спецом для тебе у меня есть и контракт от наемников…

Присутствующие внезапно загудели выражая тем самым свое недовольство.

– А, ну тихо! – громко крикнула Эйла. – Это мое время! Я еще не окончила!

Все разом замолчали. «Зов Вальхаллы» не коим образом не хочет, чтобы я покидала Патруль и готов гарантированно снабжать нас контрактами со щедрой оплатой, консультируясь с нашим непосредственным руководством!

– Да, ну, на! – не удержался Таонга и таки снова перебил Эйлу. – Быть этого не может! … Это ж нарушение Конвенции! … Мы тут уже год без работы, а теперь, что!? Внезапно вдруг, как снег на голову – и все нам!? Не-е-е! … Так не бывает! … Я хочу посмотреть контракт поближе! … В деталях, так сказать!

Она дала ему договорить и продолжила:

– Прямо сейчас в угоне числиться корабль «Лиод», принадлежащий наемникам. Вот досье на него.

На экране тут же высветилась подробная информация о том, где был похищен, как переоформлен, и где он сейчас.

– Что? Парпланд? – удивился Антон. – Это ж тот самый корабль наемников, что вылетел из системы. Только никто его не угонял…

– Антон, при всем уважении… Мое время заканчивается… «Лиод» в угоне. Его переоформили на некую госпожу Вирджинию Голд на Альхоне… Угадайте, где его обнаружили? Где он сейчас?

Наступила тишина.

– Давай. Эл, не томи. Свое же время тянешь – высказалась Циена, не желая ничего угадывать.

На Альфа-Бета-Капелла… Сейчас там база специального отряда из «артефактов», организованного на Альхоне, для решения некоторых специфических задач на орбите Крона… А!? Чувствуете этот запах!? Запаха широких возможностей и перспектив для отряда «Вихрь»!?

– И что!? Это тоже нам!? А пупок не надорвем!? – недоверчиво поворочал носом на это Тимотэй.

– Якорный бобер! И точно все так! … Эллочка нам реально подогнала сразу 2 контракта и оба согласованны с руководством Патруля. Вижу сигнатуру самого Форкмана – удивился Таонга, внимательно выслушав детали контракта у себя в уме через нейро-обруч.

– Есть и еще один, но я вам его не показываю, потому что у некоторых тут…

Недоговорив Эйла покосилась на Антона.

– У некоторых тут может расстроиться психика и упасть настроение.

– Ты за мою устойчивость не переживай, Эл, выкладывай уж, раз взялась.

– 3-й, тоже подписан Форкманом, но с пометкой, на поимку некоего беглого Бродерика Новена, который там у них главный! … Ну, вот теперь у меня все! … Судите меня и исключайте из отряда!

Наступила гнетущая тишина. Антон с удивлением в глазах смотрел на Тао, который мимикой и жестами показывал, что он передумал насчет «Эстрады». Затем он попытался найти поддержки у Циены и Тимотэя, но те лишь потупили взоры.

– Ну, так что голосовать будете или у меня есть встречное предложение на голосование… Хотите может выслушать?

– Ну, валяй – дал отмашку Тао.

Эйла вернулась за стол, но не села, а встала за спиной у Антона. Тот слегка напрягся. Это сразу же отобразилось на его выразительном лице.

– Предлагаю пересмотр кандидатуры на пост командира отряда… Предлагаю себя!

Все снова внезапно загудели и начали возмущаться. Антон попытался встать со своего места, но Эл мягко прижала его, не дав выдвинуться.

– Это важно. Сотрудничество «Зова Вальхаллы» и Патруля только набирает обороты. Грядут жаркие времена… Их руководства не хочет видеть во главе отряда «Вихрь» никого кроме меня… Это реально не моя прихоть, вы ж знаете… За столько лет я ни разу не претендовала на лидера… Это просто не мое.

Теперь она посмотрела на командира «Вихря» как бы сверху вниз и спросила:

– Антон, ты мне веришь?

Тот ничего не ответил, но резко оттолкнулся и выскочил из-за стола. Он быстрым шагом отошел к окну и повернулся спиной.

– Не, ну, если это все и еще больше!? … Да, ну, на! Я перевожусь с «Горизонта» обратно на Аламах, в отряд! Честно!

Сказав Тао посмотрел вопросительно своими большими карими глазами на Эл в ожидании подтверждения.

– И это все еще и на постоянной основе! … Вы не видели оборудование, которое нам передается! Советую ознакомиться, пока вы еще совсем не офигели от счастья!

Она умолкла и дала время остальным изучить немного некоторые особенности новых контрактов. Теперь уже не удержался Тимотэй:

– Вот уж не думал,