просто залететь сюда через весьма не простой фарватер, но и со-сканировать область. Вассайя знала это, поэтому появление в группе из 6-и космолетов Федерации старых знакомых «Чибана» и «Хати» резко обострило их положение. Юнионовский 40-тонный штурмовик имел в своем нешуточном арсенале широкополосной сканнер, и мог засекать «невидимок» сходу, как легендарная «Ласточка» Патруля, без остановки, лишь немного сбавив скорость. Именно так сходу он обнаружил «Кулекс» Камилы.

– Командир, мы на позиции! Ждем гостей! – отозвался голос Невены.

Ее ручная однозарядная дальнобойная роторная пушка использовала конус-дронов для стрельбы. Сейчас ее позиция находилась на большом астероиде где-то на подлете к самому фарватеру. «Стержень ничего не сделает «Чибану». Там контурно-активная броня».

– «Нева», сворачивайся! Остальные – тоже! Мы покидаем зону!

В нейро-эфире раздались возгласы общего недовольства.

– Ты чего, «Стрела»!? Да, мы их размотаем еще на подлете! – зазвучали в эфире их голоса.

– Этих – да, а с «Чибаном» может не срастись! Запеленгует он нас, и таких проблем отгребём, что позавидуем «Теням»! Все на корабль!

– А, как же «Схема»!? Как же «Фея»!? Мы что, их бросим!?

– Патруль своих не бросает!

Тяжелый 40-тонный «Чибан» двигался, не теряя из виду 2 группы космолетов с «Раупе», но следуя немного своим курсом, да бы не привлекать внимание. В какое-то момент его ИИ порадовал Шрая своими расчетами. На проекции схематично появились участки астероидного поля с возможным расположением небольшого судна среднего тоннажа. Их было 4. При должной сноровке и опыту капитана там могли спрятаться, как исследовательские корабли, так и карго-звездолеты.

– «Силос» командиру группы «Рапире». У меня есть координаты вероятного местонахождения противника согласно имеющимся векторам. Нет причины обнимать необъятное. Предлагаю объединиться и пройти по каждому из мест по очередности – вышел Шрай в нейро-эфир группы космолетов с «Раупе».

– «Рапира» тут. Благодарю за наводку «Силос», но считаю целесообразным накрыть сразу все позиции. 8 отлично делиться на 4… Тебе даю право выбора первому на какую точку лететь – послышался довольный голос пилота-командира в ответ.

– Нет, «Рапира»! Не знаем с чем имеем дело! По одному нас перещелкают, как орешки! – взмолился Шрайбен, взывая к благоразумию.

– Ха-ха-ха! … Не будь таким пугливым! Что там может спрятаться!? … Ну, и нас же не по одному, а по 2!

На ответ командира группы раздался довольный смешок его напарника с позывным «Угол». Оба они вели «Фантомы», а «Теннеты» были в качестве свиты.

– Сейчас выпустим «Фантомасов» и вообще залетать не придется. Кружок дадим, лупанем со всех стволов и домой – добавил командир, отсмеявшись на своей собственной шуткой.

Шрайбену хотелось лезть на стену от досады и отчаяния, что он не смог убедить их. «Сразу видно, что не из Патруля! Даже не представляете себе, что вас там может ждать!». Группа из 8 файтеров, пролетев некоторое время рядом ради устойчивой связи, начала разлетаться попарно в разные стороны.

Крейсер «Молния», тем временем, убрав полностью камуфляж, активировал гравитационный отражатель. Вассайя понимала, что идет на риск, но нужна была энергия, чтоб покинуть этот карман и спуститься в астероидном поле «вниз» ближе к планете. «Фон» обнаружил скопление крупных астероидов у кромки поля снизу, которое двигалось быстрее основного потока. Этот шанс нельзя было упускать. Корабль, как бы раздвигая крупные камни невидимыми руками гравитационного отражателя, начал медленно смещаться в сторону низкой орбиты Крона.

– «Стрела», если уйдем туда, потеряем связь! Как «Схема» узнает, где мы? – прозвучал голос Камилы через коммутатор кокпита, где стояла Вассайя с обтянутым полимерной пленкой лбом.

– Не потеряем! Когда «Схема» закончит, получит оставленное авто-сообщение на ретрансляторах, сразу все поймет и двинется куда надо!

Вассайя неплохо разбиралась в настройке и усилении связи. Может поэтому ей тогда так запала эта юная немного наивная «Фея». Да и позывной она получила именно за своевременную организацию качественной и устойчивой связи. Делала она это всегда быстро, чем не могла не радовать всех, кроме Минервы. «Да уж, эта тетка, кому хочешь печень проест! Навалилась на юную Старлену, что та делает без должного качества!». В этот раз Вассайя, наконец, убедилась в правильности выводов так ей нелюбимой «Схемы». Потеряв связь в самый важный момент они проворонили группу противника, которая к великому ее удивлению фактически прошла комплекс насквозь и починила все, что можно было починить. «Твои малыши, Минерва, тоже сплоховали, как ни крути! Надеюсь ты найдешь способ вернуть «Фею» живой, а не мертвой!».

– «Стрела», внимание на проекцию. Противник разделился на 4 пары. Одна из них движется прямо сюда – вышел на связь ИИ «Фон».

– Успеем проскочить? – тут же спросила она.

– Успеем, но есть вероятность пеленга по магнитной сигнатуре движения. Предлагаю активировать «МАСК».

– Нет. Мы не можем. Они не смогут нас идентифицировать, потому что «Молния» секретный корабль. Если засекут нас в активном камуфляже сканнером, то это нарушение Конвенции. Давать им повод нас атаковать без предупреждения я не буду… Ну, и без гравитационных отражателей далеко не улетим, а энергии на всех не хватит… Так что летим по текущей траектории.

Она замолчала, подумала немного и добавила:

– «Нева», дуй на выход. Займи вон тот камень на пути! Твой первый из пары… «Пламя», ты следом. Твой 2-ой. Дождитесь пока они сбросят скорость и бейте наверняка!

«Надеюсь, что там не Чибан».

– «Фон», классы космолетов на экран! – рявкнула она, чуть приподняв голову.

– Слишком далеко. Сигнал неустойчивый. Много астероидов – ответил тот.

«Молния» продолжила движение. Крупные астероиды перед ней расступались, словно подчиняясь некой невидимой воли, выпуская крейсер туда, куда ему было надо. На экране тем временем обновились данные по файтером противника, но был лишь только один, космолет класса «Теннет».

– Вот же дрянь! – выругалась Вассайя поняв, что у тех в эскадрильи есть невидимки.

– «Стрела», с большой долей вероятности это «Фантом» – высказался ИИ.

– А с ретрансляторов что, нет точных данных о нем? – возмутилась она.

– Мы потеряли связь с последним из них, мэм – спокойно ответил «Фон».

Вассайя призадумалась. «Если «Фантом», значит впереди себя выпустит «Фантомаса»». Она снова посмотрел на экран. «Теннет» был уже отчетливо виден на мощном радаре «Молнии».

– «Нева» «Стреле»! Наблюдаю «Фантомаса»! Убираем или пропускаем?

– Убирай! Затем уходи на перезарядку! … «Пламя», твой «Теннет»! Бей в нижнюю фронтальную плоскость, там у него бое-укладка! … Если упустишь момент, уходи во фланг ты его не пробьешь! … Оба должны просто исчезнуть! Если кто-то сбежит – у нас проблемы!

– А, что с невидимкой? – спросила Невена.

– Невидимка никуда не убежит, но будет считать себя в безопасности до последнего.

Пилот Терра-новы с позывным «Угол» вел свой «Фантом» немного в спешке.