— Он не чокнутый, — нарочито обиженно произнес Райем. — Он хороший. Правда. Просто иногда перегибает палку…

— Иногда перегибает палку? — Кристи оказалась сверху на мужчине, прижимая его руки к кровати, чтобы он не мешал ей формулировать мысль своими дразнящими прикосновениями. — Он держал ее на цепи и насиловал! Он же больной на всю голову!

— Кристи, — Райем с легкостью освободил свои руки и скинул девушку с себя, тут же придавив ее своим телом. — С цепью он, конечно, перегнул. Но в остальном, могу тебя заверить, все было по взаимному согласию.

— Ты уверен, что сам-то дружишь с головой? Лиса была под действием какого-то вашего темного заклятия. Она мне говорила.

— Тина, Тина, Тина, — зацокал Райем, наклоняясь к девушке, чтобы поцеловать ее в шею. — Ты не темная, даже не маг, поэтому не знаешь. Не понимаешь… Даже если закрыть глаза на то, что Эйдан имел полное право поступать так, как он поступил, Ритуал Связи работает не просто так. Не достаточно простого формального согласия. Иначе можно было бы кого угодно так к себе привязать. Нельзя получить согласие насильно, под давлением. Только искреннее желание.

— Все равно это как-то не правильно, — неуверенно произнесла Кристи. — А если желание пропало? Или, допустим, голова болит?

— Мне уже стоит волноваться? — Заулыбался Райем, развязывая на девушке халат. — Больную голову мы всегда можем вылечить. А желание всегда можно распалить вновь. И сила для этого абсолютно не нужна…

— Так это что, я никогда не смогу тебе отказать?

— Темным лордам никогда не отказывают, Кристина. Ты просто никогда не захочешь отказать, — заверил девушку Райем, медленно покрывая ее тело поцелуями все ниже и ниже.

— Ты так и не ответил мне, — из последних сил держалась Кристи под напором ласк темного. — Как давно ты решил свести этих двоих?

— Кто знает? — проворчал Райем, открываясь от нежной кожи. — Может, когда твоя подруга в попытке побега вырубила меня, искромсав в мелкий фарш, и я понял, что эти двое стоят друг друга. Или когда видел, как Дан не находит себе места, потеряв ее. Или когда обнаружил, что Лиса его потерянная невеста. Не знаю. С тех пор все уже столько раз менялось, не без вашей, надо сказать, инициативы…

— Ты, главное, теперь Лисе постарайся на глаза не попасться, когда она это все узнает…

Утро началось с приятных ароматов в комнате. Лиса проснулась, вдыхая запахи полной грудью. Томные аппетитные ароматы заставили желудок заурчать в нетерпении. Открыв глаза, Лиса не поверила увиденному.

На письменном столе стояла еда. Ее любимая еда, с Земли. Пицца четыре сыра, бигмак, несколько пончиков, любимое макфлури. Клубничное, с шоколадной крошкой. Хватая гамбургер и садясь на кровать, чтобы начать свой пир, Лиса даже не обратила внимания, что ни одно ее охранное заклинание не сработало, когда еда появилась. В дверь постучали.

— Входите, — ответила она с полным ртом. Любимый соус, по которому она так скучала, немного капнул на подбородок, жирный сок с гамбургера начал стекать по руке. Лиса его просто слизнула, не желая терять и капли великолепного яства.

— Доброе утро! — поприветствовал Эйдан, заходя в комнату с двумя кружками. Лиса принюхалась, узнавая знакомый запах.

— Только не говори, что ты принес мне горячий шоколад… — простонала Лиса.

— Он самый, — улыбнулся Эйдан, оставляя одну из чашек на столе, а со второй присаживаясь на стул.

— Клятву все равно не сниму, — на всякий случай предупредила Лиса, пока остатки здравого смысла от радости ее не покинули. Нет, так легко темный даже за последнюю неделю общения с его папашкой не откупится. Хотя, надо признать, попытка была неплохая.

— Даже просить не буду, — пожал плечами Эйдан, отпивая глоток из своей кружки. — И правда, вкусно. Я как-то все больше кофе пил, когда бывал на вылазках. Жаль, что это растение не удалось у нас культивировать. Сколько раз не переносили, все кусты все равно гибли.

— И кого пришлось пытать, чтобы выяснить, что мне нравится?

— Поверишь? Никого. Сами все рассказали. С большим энтузиазмом.

— Предатели. И с какой целью все устроено? — спросила Лиса, закончив с бигмаком и подходя взять себе кусок еще теплой пиццы.

— Хочу перемирие. И две недели спокойствия. Никаких молний.

— Один день, — категорично ответила Лиса, пробуя горячий шоколад.

— Один день? Ты издеваешься? Неделю.

— Один день. Два, если пончики окажутся с вишневой начинкой, — пошла на компромисс Лиса, разламывая один пончик и пробуя сладкую начинку, макнув в нее палец. — Малина… Тоже неплохо, но все же не то. Один день. Ты не трогаешь меня, я не трогаю тебя.

— А завтра что прикажет Ваше Величество, чтобы я получил день спокойствия? — саркастично спросил Эйдан.

— Знаете, лорд Дайрел, — ответила Лиса не менее надменно. — А я ведь добрый человек. Вот пришли бы, поклонились, попросили бы «Пожалуйста, не надо больше меня молниями бить», я бы не отказала. А вы темные, все-то вам надо хитрить. Подкупать, угрожать, выискивать. Никак к человеческому общению не приучитесь…

Эйдан ненадолго завис, стараясь осознать услышанное, и сделал совершенно правильный вывод.

— Издеваешься…

— Естественно, — кивнула Лиса, отсалютовав Эйдану кружкой с горячим напитком. — Я обещала день без молний. Об остальном речи не было.

— Отлично, — недовольно протянул Эйдан, поднимаясь. — Собирайся, через двадцать минут начинаются тренировки.

Эйдан оказался наставником требовательным, но ответственным. Лиса чувствовала себя выжатой, словно лимон. Темный загонял ее по построению общих щитов разных уровней, особое внимание уделил ее стихиям, выставлению огненной стены и водяного потока. Показал несколько новых пасов для построения более быстрой защиты с последующей контратакой. После обеда тренировки продолжились, включая более активную практику. Эйдан атаковал девушку различными наборами заклинаний, пока Лиса старалась их блокировать. Достаточно быстро Лиса поняла, что блокировать каждое заклинание она не сможет, так что намного лучше вместо бесконечных щитов научиться уворачиваться от части заклинаний, чтобы это время использовать для нанесения ответной атаки. Земля на тренировочной площадке была еще сырая после недавнего ливня, так что девушка изрядно измазалась, совершая прыжки и кувырки.

После ужина Эйдан зашел, чтобы сообщить, что завтра они отправятся к источнику для совершения ритуала. Лиса не совсем поняла, с какой целью тогда Эйдан так выматывал ее накануне такого серьезного события.

— Так будет лучше, — ответил Эйдан. — Твоя внутренняя энергия не должна мешать источнику. Чем больше будет опустошен твой резерв, тем больше энергии источника ты сможешь поглотить, не расплескав ее впустую.

— Но в таком случае я не смогу как следует контролировать все потоки, — возразила Лиса, еще раз повторяя схему ритуала.