старания и усидчивости на десятерых хватит, ˗ а это, похоже, преподаватель искусств, она знакомит студентов с живописью и музыкой. Есть в академии и такой предмет, ведь настоящий маг должен быть всесторонне образован.

˗ Никакое старание не заменит истинного благородства! Понабрали рабов да крестьян, они даже ложку правильно выбрать не могут!

˗ Ну, вас же никто не заставляет сидеть с ними за столом, ˗ насмешливый голос Эйлин он ни с кем не перепутает.

˗ А вас, госпожа Кеннари, я совсем не понимаю! Он, конечно, забавная зверушка, ну и держали бы его у себя дома. Зачем полюбовника тащить в академию? Тут учатся дети из приличных семей! Думаете, можете открыто путаться с кем попало, княжеский титул все прикроет? Да вас ни в одном приличном доме теперь не примут!

˗ Ах, какая потеря, не знаю, как я это переживу, ˗ судя по голосу, Эйлинора была очень зла. — Только знаете, госпожа Зиянтес, отныне я буду очень внимательно следить за вашей работой. И если у меня появится хоть малейшее подозрение, что вы занижаете оценки ученикам из низов, то разговаривать мы будем в кабинете ректора, и разговор этот вам не понравиться.

За дверью послышались шаги, и Дани поспешил покинуть коридор.

Эйлин давно привыкла, что про них с Дани ходят всевозможные слухи, но разговор все разно сильно разозлил. Зачем она только пошла в преподавательскую, ведь знала, что это рассадник сплетен. Выйдя в коридор, она заметила шагнувшую за угол фигуру. Лицо она не успела рассмотреть, но почему˗то была уверена, что это Дани. Немного помедлив, она пошла в деканат.

Мужчина стоял и смотрел в окно. Услышав хлопок двери, он обернулся, и по его глазам Эйлин поняла, что он все слышал.

˗ Там документы по зачетам у третьего курса, ˗ первым отмер Дани. ˗ Надо чтобы вы посмотрели и подписали.

Эйлин кивнула, делая шаг к нему.

˗ Остальное я еще не успел сделать, но немедленно займусь.

˗ Угу, ˗ еще один медленный шаг.

˗ Госпожа, а вы действительно княжна?

˗ Угу.

˗ Ваши родные, наверное, недовольны, что вы тратите на меня свое время.

˗ Угу.

˗ Я…

Эйлин тоже иногда читала дамские романы и знала, что лучший способ прекратить бесполезный разговор — это поцелуй. Оказавшись в кольце ее рук, Дани сначала замер, а потом жадно ответил, исступленно прижимая к себе девушку.

Друг от друга их оторвало покашливание за спиной. У двери в свой кабинет стоял мэтр Лоркан и грозил им пальцем:

˗ Молодые люди, я все понимаю, но не здесь же! А ты, Эйлинора, прекращай отвлекать мальчика, ему еще сегодня работать.

Эйлин смущенно опустила глаза, и судорожно принялась поправлять одежду. Оказывается, Дани успел расстегнуть ей пуговички на платье, а она почти сняла с него рубашку.

˗ Жду тебя вечером, ˗ шепнула девушка, выскальзывая из кабинета, прихватив по пути папку с документами на подпись.

Мэтр, посмеиваясь, покачал головой и молча указал Дани на новую стопку писем.

Вечером, как обычно, Дани постучался в квартирку Эйлин, пытаясь унять колотящееся сердце. Дверь открылась без промедления.

˗ Госпожа, я… ˗ и тут же был утянут внутрь. Эйлин не собиралась терять больше ни минуты.

Эпилог

— Асситент Кеннари, студент Сайди, я пригласил вас, чтобы поговорить о вашем аморальном поведении, недопустимом в стенах вверенной мне академии, — ректор Наомхан сурово оглядел собравшихся.

Эйлин и Дани, сидящие напротив него в креслах для посетителей, состроили виноватые лица. У Дани получалось убедительнее, он и так чувствовал себя коварным совратителем, выходя по утрам из комнаты девушки и ловя на себе осуждающие и любопытные взгляды. Эйлин за месяц тоже успела наслушаться всякого, но реагировала не так остро, давно все для себя решив.

Четвертым в комнате присутствовал мэтр Лоркан, он занял место справа от ректора и тоже пытался выглядеть суровым, но ехидный блеск глаз с головой выдавал его истинное настроение.

— Итак, молодые люди, когда вы собираетесь заключить законный брак? — строго поинтересовался ректор.

— Браки между преподавателями и студентами запрещены уставом Академии, — скромно сообщила Эйлин, со стороны мэтра Лоркана послышался сдавленный смешок.

— А между преподавателями и секретарями — нет.

— Я уже сделал Эйлиноре предложение, и она приняла его, — горда сообщил Дани.

— Но нам придется подождать, пока он закончит учебу. Так как я княжна, а он — простолюдин, придется получать разрешение на брак в королевской канцелярии. Боюсь, что отец узнает и задействует связи, чтобы нам отказали. А когда Дани отучится и получит личное дворянство, разрешение уже не потребуется.

— Двойка вам, бывшая студентка Кеннари, очень плохо вы учили законодательство Аберии и Устав Академии. А вас, студент Сайди, надо бы отправить на пересдачу. Потому что, если бы вы учились хорошо, то знали бы, что согласно Указу от 238 г. в отношении сотрудников и студентов Академии такое разрешение может выдавать его ректор, — мэтр Наомхан насладился вытянувшимися лицами своих молодых сотрудников и сурово продолжил. — Марш писать заявление, и чтобы в течение недели назначили дату свадьбы! — И уже обычным, слегка ворчливым голосом добавил, — Постарайтесь договориться на субботу, мы с мэтром Лорканом будем свидетелями. Ну, чего сидим? Кого ждем?

Радостно пискнув Эйлин схватила Дани за руку и потащила в приемную. Мэтр Логран уже в открытую расхохотался.

— Представляю, какое лицо будет у князя, когда он узнает.

— О, да, — мэтр Наомхан мечтательно закатил глаза. — Особенно, когда он узнает, что разрешение согласовано с королем и оспорить его не удастся.

*

Князь Бракат и мэтр Лоркан сидели за традиционной шахматной партией. Играли они вдумчиво, надолго зависая над каждым ходом.

˗ Как там поживает ваша ученица? Что˗то давно вы ее не привозили к нам, ˗ поинтересовался князь, двигая ладью в сторону противника.

˗ Эйлинора защитила, наконец, магистерскую диссертацию и стала полноправным преподавателем. Теперь я могу с чистой совестью оставлять на нее факультет, чтобы сыграть с вами партию — другую, ˗ мужчины понимающе засмеялись. — С тех пор, как вышла замуж, она гораздо реже стала грозить бросить все и уволиться.

˗ Эйлинора вышла замуж? За кого же?

˗ Помните того мальчика, Дани, что я привозил с собой год назад? Красивая получилась пара, ˗ мэтр решился и сделал ход королевой.

˗ Это который бывший раб? — удивился князь