Сложности зельеварения

Пролог

- Арния, живо иди за водой! Совсем разленилась, окаянная! Только зазря кормим ее, – разорялась тетка с утра пораньше.

То, что я на ногах с рассвета, и уже успела накормить кур и свиней, подоить и выгнать в стадо корову, конечно же, за работу не считается.

Но сегодня тетке с чего-то приспичило печь пироги. Семья дяди, в которой я жила, считалась довольно зажиточной, но все же пироги ели далеко не каждый день. Может, сбылась-таки мечта моей старшей кузины, которая с семнадцати лет мечтала о женихах? Подхватив ведра, я заторопилась к колодцу.

1. Молодой специалист

В начале лета отшумели выпускные торжества в Академии магии королевства Аберия. Ректор произнес напутственную речь, вчерашним студентам вручили дипломы и направление на место службы, где им в течение пяти лет предстоит отработать бесплатное обучение. И теперь уже не студиозусы, а молодые специалисты разъехались по глухим уголкам страны.

- Вот, госпожа травница, проходите. Вот он, ваш домик. Всем миром присматривали, и крыша в порядке, и печка. А если будет недоставать чего, али помощь какая по хозяйству понадобиться, вы только скажите, мы ж со всей душой! - крепкий, еще не старый мужик, староста деревни, гостеприимно распахнул передо мной дверь избушки, расположившейся на окраине возле самого леса.

В деревне Залесной, куда меня направили работать после академии, мне обрадовались как родной. И то сказать, деревня под сотню домов, а своей травницы уже четыре года нет. Староста показал домик моей предшественницы со всем оставшимся инвентарем и пообещал любое содействие, лишь бы быстрее начала принимать больных.

Домик мне понравился. Пусть и маленький, но после пяти лет в общежитии, он показался мне сказочными хоромами. Целых две комнаты, и все для меня одной! Не смущала даже необходимость топить печку и ходить за водой к колодцу. Большую часть жизни я прожила в деревне и работой по дому меня не напугать.

Обучение в Академии магии бесплатное, на полном обеспечении, но по окончании выпускник обязан отработать пять лет там, куда отправят, либо выплатить стоимость обучения. Таких денег у меня не было, да и перспектива отработки вполне устраивала. Дома меня никто не ждал. Да и сам дом давно уже принадлежал хоть и родным по крови, но чужим для меня людям. А тут и жильем обеспечивают, и подъемные на первое время выдали, а что жить придется в деревне, так это специфика профессии травника – жить поближе к природе.

Вообще-то моего уровня магии хватило бы и на обучение на полноценного лекаря, но мне больше по сердцу жизнь знахарки: ходить в лес, готовить зелья, как когда-то моя бабушка. Конечно, начальная лекарская подготовка в наше обучение тоже входила, и практику в городской больнице проходили регулярно. Ведь зачастую в деревнях настоящего лекаря днем с огнем не сыщешь. Поэтому травницы и простуду лечат, и роды принимают, и раны шьют. На худой конец, помогают довезти больного живым до лекаря, что может оказаться совсем непростой задачей.

День я потратила на уборку дома и разбор своих пока немногочисленных пожитков. А уже следующим утром к моему крыльцу потянулся ручеек посетителей. Первой, я едва успела позавтракать, в калитку постучалась сухонькая старушка, согнутая параллельно земле. Она бодро просеменила в дом, опираясь на сучковатую палку. Я кинулась вытаскивать мази от радикулита, сильно сомневаясь, что они помогут в таком запущенном случае. Но оказалось, что беспокоит старушку совсем не спина, к ней она уже привыкла, а вот на днях копалась в огороде и занозила палец. Палец распух и болит…

Проводив старушку с перевязанным пальцем, встретила щуплого мужичка с больным зубом. Немного поколдовала над ним, выдала травки для полоскания и посоветовала, если продолжит болеть, ехать в город к лекарю. Вообще, хороший зубной лекарь может и новый зуб вырастить взамен больного, только стоить это будет приличных денег. Мало кто из деревенских, даже зажиточных, может себе такое позволить.

Следующей пришла женщина, у которой сыновья полезли купаться в еще не прогревшуюся реку и теперь оба слегли с жаром, попросила травок от простуды. К ней в дом отправилась сама, убедиться, что обычная простуда еще не успела перейти во что-то более серьезное.

Ближе к вечеру пришла молодка, стесняясь рассказала, что у нее уже четверо детей, и темперамент у мужа молодецкий. Живут они в одном доме со свекрами и семьей старшего брата мужа, где тоже детей хватает. А свой дом еще неизвестно когда начнут строить... Выдала ей порцию противозачаточного зелья, и она радостная убежала встречать мужа с поля.

В первый месяц пришлось еще полечить мальчишку, залезшего в улей полакомиться медком и искусанного пчелами. И роды принять. Тут, к моей радости, выяснилось, что предыдущая знахарка строго-настрого приучила рожать в чистоте, на чистых простынях. А то наслушалась я страшных историй, пока мы изучали повивальное дело. Сами роды прошли без осложнений, можно сказать буднично. Деревенская повивальная бабка прекрасно и без меня бы обошлась, но мне ведь тоже нужно опыта набираться.

К счастью, сложных случаев пока не было. Хотя для некоторых лекарств ингредиенты мне еще предстояло поискать, благо, лес рядом и все лето впереди.

Так и повелось, пару раз в неделю я уходила на целый день в лес за травами. В остальные дни готовила зелья и принимала посетителей. В свободное время засадила огород, но большого урожая ждать не приходилось, все же с посадкой я опоздала на целый месяц.

Расплачивались деревенские в основном продуктами, изредка куском домотканной ткани или шерстью. Как-то принесли нескольких цыплят, как подрастут, буду со своими яйцами. Голодной не останусь, но и богатства нажить не получиться.

Живые деньги я надеялась заработать, продавая заготовленные травы и готовые зелья в аптеки в ближайшем городе. Дорога до него занимает около четырех часов. Я уже была там проездом, провела полдня, обивая пороги кабинетов магистрата, необходимо было зарегистрировать свое прибытие к месту назначения. Успела только заметить, что город довольно большой и зажиточный. И вот теперь пришло время познакомиться с ним поближе.

Из Залесной в город на ярмарку собрался ехать целый обоз во главе со старостой. Как мне объяснили, выезжают они обычно уже после обеда, ночуют в телегах возле города, чтобы не тратиться на постоялый двор, с рассветом въезжают в ворота, распродают все за полдня и