Вино – глумливо, сикера – буйна; и всякий, увлекающийся ими, неразумен.

Притчи 20:1

Ты произращаешь… вино, которое веселит сердце человека…

Псалтирь 104:14–15

День 223. Я на кухне, потягиваю бокал красного вина, пока Джули разогревает пиццу в микроволновке. И тут она просит меня отказаться от алкоголя до конца ее беременности.

– В знак солидарности, – говорит она. – Так сделал Пол, когда Лиза была беременна.

Делаю себе пометку: не забыть поговорить с нашим другом Полом.

– Разве в Библии ничего не говорится насчет выпивки? – спрашивает она.

Сообщаю ей, что все сложно. Джули пару минут ходит кругами, а потом открывает истинную причину. Она считает, что пара недель воздержания от алкоголя поможет мне уменьшить живот.

– Только посмотри на себя, – говорит она. – На каком ты месяце? На четвертом? На пятом? У тебя тоже близнецы?

Хорошо, хорошо, ладно. Но чтобы сбросить лишнее, можно найти способ получше. Вообще, я не такой уж фанат вина, если забыть о том диком и необъяснимом факте, что я несколько месяцев редактировал винную рубрику Esquire (в основном проверяя написание слов вроде «гевюрцтраминер») – но я правда люблю пропустить стаканчик.

Перед началом библейской жизни я боялся, что придется стать трезвенником на целый год. В конце концов, отдельные пуритане запрещали выпивку. И часть христиан-фундаменталистов ставит алкоголь на одну доску с прелюбодеяниями, идолопоклонством и мультфильмом «Южный парк». Некоторые даже утверждают, что «вино», которое упоминают в Библии, – на самом деле виноградный сок. Так полагал поборник трезвости Томас Уэлч, который в XIX веке пытался продавать «неферментированное вино» для евхаристии. Дело не выгорело. По крайней мере, пока его семья не поменяла название продукта на «виноградный сок» и не стала ориентироваться на светскую публику.

На самом же деле библейское вино – это вино. Но хорошо его пить или плохо? В некоторых местах вино упоминается как дар Бога. Но в других его описывают как коварный яд: «…как змей, оно укусит, и ужалит, как аспид; глаза твои будут смотреть на чужих жен, и сердце твое заговорит развратное, и ты будешь, как спящий среди моря и как спящий на верху мачты» (Притчи 23:32–34).

Чтобы прояснить дело, я нашел эксперта из экспертов, консервативного христианина и энофила по имени Дэниел Уитфилд[182]. Этот человек провел исчерпывающее исследование всех упоминаний алкоголя в Писании – всего их двести сорок семь. Вот что он пишет.

Что касается отрицательного отношения к вину, насчитывается 17 предупреждений против злоупотребления алкоголем, 19 примеров такого злоупотребления, 3 упоминания о выборе лидеров, не склонных к винопитию, и один стих, пропагандирующий отказ от алкоголя, поскольку из-за него может оступиться твой брат. Всего негативных упоминаний: 40, или 16 процентов.

Что же до положительного отношения, то можно найти 59 упоминаний об общепринятой практике пить вино (и крепкие напитки) за едой, 27 – об изобилии вина как проявлении Божьего благословения, 20 – об утрате вина и крепких напитков как проявления Божьего проклятия, 25 – о вине в подарок и 5 случаев метафорического использования вина как основы для положительно сравнения. Всего положительных упоминаний: 145, или 59 процентов.

Нейтральные упоминания составляют 25 процентов.

Хочу добавить одно наблюдение к выкладкам Уитфилда: также есть одно упоминание об использовании алкоголя в медицинских целях: «Впредь пей не одну воду, но употребляй немного вина, ради желудка твоего и частых твоих недугов» (Первое послание к Тимофею 5:23).

Все сводится к битве между библейским вкусом к жизни и осторожным отношением к излишествам. Между эпикурейством и пуританизмом. В Писании можно найти и то и другое. Эпикурейская сторона лучше всего описана в Екклесиасте.

«Не во власти человека и то благо, чтобы есть и пить и услаждать душу свою от труда своего. Я увидел, что и это – от руки Божией» (Екклесиаст 2: 24).

Кажется, ключевое правило здесь – наслаждаться вином как одним из Божьих даров. Но не стоит чрезмерно увлекаться. То есть, как призывает производитель пива Anheuser-Busch[183], нужно «пить ответственно».

В противном случае происходят неприятности. Например, есть примечательная история о том, как Лот – человек, который сбежал из Содома, – слишком много выпил. Он укрылся в пещере с двумя дочерьми (его жена, как вы знаете, была превращена в соляной столп). Дочери, думая, что все остальные мужчины в мире погибли, очень сильно напоили отца – и переспали с ним. Дети от этой инцестуальной связи стали родоначальниками двух народов – моавитян и аммонитян, которые впоследствии враждовали с Израилем.

Слишком много – плохо. Ну а бокал-другой? Вроде бы допустимо. Я показал Джули результаты исследования Уитфилда. И сказал, что буду немного разбавлять вино водой, поскольку, по мнению большинства ученых, в библейском вине было меньше алкоголя.

Потом я просто поискал в интернете сочетание «марихуана и Библия». Конечно же, кто-то обнаружил, что Библия поощряет курение травы. Сайт «Равные права для всех!»[184]не только цитирует Книгу Бытие 1:29 («…Вот, Я дал вам всякую траву, сеющую семя, какая есть на всей земле… – вам сие будет в пищу…»), но и утверждает, что в елее Моисея присутствовали каннабиоиды в высокой концентрации. А это, как говаривал Джефф Спиколи[185], мой кумир в старших классах, кажется, полная туфта.

Ничего квасного не ешьте; во всяком местопребывании вашем ешьте пресный хлеб.

Исход 12:20

День 229. Сегодня, 12 апреля, проходит, наверное, главный библейский праздник: Песах. Если вы имеете хотя бы отдаленное отношение к евреям, то знаете, что это весенняя разновидность Дня благодарения с библейским уклоном. А если вы христианин, то возможно, в курсе, что Тайная вечеря – последний ужин Иисуса, который он ел на Песах.

Как бы далека от религии ни была моя семья, даже я пару раз бывал на ужине на Песах – как правило, у кузена моего папы на Лонг-Айленде. Мы рассказывали сокращенную историю бегства евреев из Египта, ели мацу, а потом обсуждали кинофильмы. Это были приятные, но очень далекие от библейского буквализма вечера. Чтобы вы поняли, о чем речь: мы перечисляли Девять казней египетских. Десятая – убийство первенцев – опускалась, потому что была слишком жестокой. Я думаю, это все равно что выкинуть из «Анны Карениной» неприятную часть с прыжком под поезд.