- Зачем ты это сделала?

- Потому что он вышел из-под контроля.

- Как бы то ни было, его больше нет в живых, Минам, - слова вампира заставили меня вздрогнуть. - Тебе следует подумать о своем будущем и перестать глупо рисковать собственной жизнью.

- Это не тебе решать. Я приказываю тебе покинуть транспортный отсек, - твердо сказала я.

- Побег на ресурсную планету без следов цивилизации не самая здравая идея, - был категорически настроен собеседник. - Вернись обратно в свою каюту, Минам.

Сжав ладони в бессильной ярости, я удалилась прочь. Меня душили злость и бессилие, ведь, несмотря на полное подчинение вампиров, я не могла справиться с самым главным из них. Вернувшись к себе, я долгое время просидела на кровати, запустив пальцы в волосы и смотря в одну точку. В ходе сражения с маруджи был поврежден варп-двигатель, наш корабль утратил способность к гиперпрыжку, и, пока велись ремонтные работы, у меня была возможность продумать альтернативные варианты побега.

Люди, проходившие на корабле службу, были запуганы и боялись вампиров больше, чем собственного руководства. По причине того, что бывшие подопытные вились возле меня, как пчелы вокруг меда, земляне ко мне опасались подходить. Если поначалу влияние вампиров меня бесило, то в один из дней, когда командованием корабля был получен сигнал бедствия с зеленой планеты, мне пришлось им воспользоваться.

Так как ранее раса древоподобных гуманоидов была уличена в сотрудничестве с Империей, командованием было принято решение проигнорировать сигнал. Однако когда я узнала о том, что их планета охвачена огнем, не смогла оставить данное происшествие без внимания.

- Мы должны им помочь.

- Нам не следует отклоняться от курса, - был не согласен вампир.

- Зеленые взбунтовались против арийцев. Империя вынудила их участвовать в боевых действиях обманным путем, и из-за одной ошибки не должна гибнуть планета с развитой экосистемой.

- Вероятно, ты забыла, что сама едва не отправилась в мир иной в результате их нападения, - недовольно проговорил вампир.

- Это не имеет значения, - покачала я головой. - Планета зеленых является биосферным заповедником с сохраненным в первозданном состоянии природным комплексом. Некоторым населяющим ее биологическим видам насчитываются тысячи лет. Экосистема их родины уникальна, так как основана на особой среде, наполняющей мировое пространство. Живые организмы на ее поверхности имеют особую связь с эфиром, и, несмотря на длительное изучение данного феномена, биологи до сих пор не смогли прийти к единому мнению, как он устроен, - во мне говорил ученый, который не мог позволить подобному чуду кануть в лету. - Если есть малейший шанс спасти планету, то мы обязаны это сделать.

Мне удалось убедить вампира, и он вынудил руководство откликнуться на сигнал бедствия. Когда же корабль прибыл на место происшествия, перед нами открылась ужасная картина: зеленая планета пылала целиком, и масштаб катастрофы был настолько огромен, что раса не справлялась с тушением пожара.

- Судя по всему, имперцы не простили им нападения, - прокомментировал вампир происходившее за панорамным окном.

На призыв о помощи откликнулось много кораблей, однако даже совместных усилий было недостаточно для того, чтобы спасти планету. Зеленые сконцентрировали свои силы в области, где виднелись верхушки гигантских деревьев - это был священный лес, являвшийся по их убеждению сосредоточием эфира.

- Это не просто ответный удар, арийцы атаковали самое дорогое, что у них было. Больше всего происходящее похоже на месть, хладнокровную и жестокую. Но ведь с полученными адмиралом ранениями выжить было невозможно, если только... - задумчиво проговорил Тхён.

Вампир гневно взглянул на меня и, связавшись по коммуникатору с подчиненным, отдал распоряжение срочно провести ревизию комплектов для оказания первой медицинской помощи. Через непродолжительное время ему сообщили о том, что была обнаружена недостача одного набора. Это был тот самый, вынесенный из корабля для меня, ящик, который я, воспользовавшись суетой, оставила на планете.

- Я не могла позволить погибнуть труду всей моей сознательной жизни, - ответила я на незаданный вопрос.

- Внимательно посмотри в иллюминатор, Минам, - недружелюбно процедил вампир. - То, что сейчас происходит, является следствием твоего поступка, ведь это не что иное, как акт возмездия адмирала Акаерин-тана, решившего забрать у зеленых то, что ценилось ими больше всего.

Зеленые пытались спасти заповедную часть, однако не могли совладать с неудержимой стихией. Их родина гибла, и причиной тому была цепочка случайных событий, спусковым крючком для которых стала находка на другом краю вселенной талантливым студентом медицинского университета трупа инопланетного гостя. Всему виной был мой эксперимент, и теперь я могла лично наблюдать за тем, к чему привели мои необдуманные действия. Происходящее казалось чудовищной ошибкой, и я смотрела перед собой, пытаясь сдержать слезы.

За непродолжительное время я прошла несколько стадий: отрицание, гнев, смирение - и опустилась на пол, упираясь в холодную поверхность стекла.

- Уже ничего нельзя изменить, Минам, - положил мне руку на плечо вампир. - Империя сделала все возможное, чтобы зеленая раса оказалась бессильна перед стихийным бедствием. Произошедшее послужит наглядным примером для тех, кто в будущем решит иметь дело с арийцами.

- Оставь меня, Тхён, я хочу побыть в одиночестве, - попросила я.

Вампир выполнил мою просьбу, и я сосредоточилась на том, чтобы обрушить ливень на обширную территорию священного леса. Для этого нужно было перенести ветром маленькие облака, разбросанные по небосклону, заставив слиться в большие. Затем, увеличив силу притяжения к верху в их центре, я ускорила их вытягивание в более прохладные слои атмосферы, где начинала собираться вода. На заключительной стадии набухшие капли, отяжелев настолько, что не могли больше удерживаться, стали выпадать из облаков в виде дождя.

Управление стихиями в столь огромном масштабе требовало больших затрат энергии, и я не замечала крови, стекавшей по моему подбородку. К тому времени как спасательная миссия была завершена, я видела только размытые пятна. Мне понадобилось время для того, чтобы прийти в себя, однако слабость не проходила. Когда я попыталась сделать несколько шагов, меня повело в сторону, и я снова упала, опрокинув стол.

- Что с тобой случилось? - обеспокоенно спросил заглянувший на грохот вампир.

- Со мной все в порядке, - заверила я его.

- Тебе срочно требуется медицинская помощь.

- Я являюсь врачом, поэтому справлюсь самостоятельно.

Мои нетипичные анализы и показатели могли вызвать много вопросов, и потому ни о каком лечении не шло и речи. Тхён помог мне подняться, и я тяжело прислонилась к стене, пытаясь собраться с мыслями.

Небо над священным лесом начало проясняться, открывая освобожденную от огня обширную территорию. Космические корабли продолжали локализовывать разбросанные по поверхности очаги возгорания, однако источник жизни, именовавшийся сосредоточием эфира, находился вне зоны риска.