Конечно, по закону подлости Толик мог сейчас что-нибудь напортачить, чтобы печать снова стала горячей. Как в стандартном фильме или сериале. Этакий типичный сюжетный ход, который вполне могла подкинуть и матушка-судьба. Но лично я решил во чтобы то не стало пройти вместе с Толиком этот тяжелый путь, и добиться для пацана максимального уважения.

Уже столько работы проведено! Столько сил вложено… В общем, я верю, что всё будет хорошо и ничто этому не помешает. Ни странная Оксана, которая постоянно следит за Толиком. Ни странные замашки моего брата, за которые я намерен в следующий раз жестоко наказывать его. Ни даже Пуся, которая пыталась сделать вид, что разглядывала печать, но на самом деле наглаживала мой пресс. Ничто не сможет остановить наше стремление к намеченной цели.

Я сделаю из этого любителя кошко-жён — настоящего уважаемого человека!

— Что же… Буду следить за состоянием печати. И если что-то пойдёт не так — сразу же обращусь к тебе. — произнёс я, и застегнув рубашку, накинул на плечи мундир.

— Обязательно. — вздохнула Пуся, с грустью наблюдая за тем, как на мне появляется всё больше одежды.

— Увидимся!

— Угу…

Наслаждаясь прекрасным настроением от не менее прекрасной новости, я направился обратно в общежитие, пока мне на глаза не попался УПВ, ползущий в сторону Главных врат. Какое невероятное совпадение! Может быть, стоит попытать удачу в этот замечательный вечер?

— Извините! — я подошёл ближе, а Валерий дёрнул головой от неожиданности.

— Что такое, Ваше Благородие?

— Не могли бы вы… ответить на пару моих вопросов?

— Не мог бы. Рабочая смена закончилась и сейчас я намерен заниматься личными делами. — сухо отозвался огромный змей.

— Дело касается истории.

— Мне плевать. Приходите на пары и там спрашивайте.

— Даже если это касается культа человека среди духов? — усмехнувшись, поинтересовался я.

УПВ замер, и плавно подняв голову, медленно развернул её в мою сторону:

— О чём это вы?

— О том, что мне интересно, с каких это пор мощнейшая раса энергетических посредников-трансформаторов превратилась в слуг простых людей? — продолжал давить я: — Мы же оба понимаем, что здесь явно что-то не так.

— Вы слишком углубляетесь. — ответил питон и пополз дальше: — И не совсем понимаете нашу природу. Вы смотрите на нас, как на телесных существ. Как на белковую форму жизни… Но это не так. Эволюция сделала нас похожими на зверей, чтобы можно было скрываться от враждующих племён среди тех, кого они точно не будут трогать. Затем эволюция дала нам шанс принимать человеческий облик и общаться с вами. Потому что так нам проще добывать энергию. Но в древние времена ничего этого не было! Вы ставите повозку впереди лошади. А всё потому, что пока не знаете всех нюансов.

— И тем не менее — вы ещё в Каменном веке могли прибрать человека к рукам. Когда хомо сапиенс появился — вы были уже развитыми! У вас была своя письменность, свой язык и… возможно, даже технологии.

— Технологий не было. Зачем? Природа наградила нас всем необходимым для выживания.

— Противоречите самому себе. — я продолжал преследовать огромного питона: — Если бы вас наградили всем — вы бы не убивали друг друга. Верно?

— Ваше Благородие, я не хочу тратить драгоценное время… Кхе-кхе… Ваше драгоценное время на пустые разговоры со старым духом. К тому же, мне не приятен сам факт того, что вы пытаетесь спорить с преподавателем, который явно знает больше.

— Сегодня я победил магистра на дуэли. Через двадцать минут после получения зачётки.

— Которую, между прочим, мы не имели права вам выдавать! Скажите спасибо, что я, Госпожа Фёдорова и Госпожа Шикова прикрыли вас перед высшей инстанцией, написав, что вы всё успешно сдали.

— Благодарю. Но тем не менее — я хочу знать правду.

— Прошу, приходите ко мне на пары в рабочее время. Мои двери всегда открыты для любознательных студентов.

— Но моя тяга к знаниям проснулась именно сейчас! Неужели вы не поможете студенту? — удивился я.

— Боюсь, что нет. — холодно ответил Валерий, и мгновенно растворился в воздухе, стоило ему выйти за ворота. Точно! Там же зона входа в сапспатиум.

Так… к кому мог пойти УПВ? Наверняка к своему хозяину в больничку. А это значит, что мне просто нужно узнать адрес.

Вытащив мобильник, я набрал знакомый номер.

— Уже соскучился? — усмехнулась Пуся.

— Ага… Есть разговор.

* * *

Вот чем мне нравилась местная судебная система и уголовный кодекс, так это тем, что духи не являлись полноценными субъектами Империи. А это значит, что я мог смело преследовать УПВ сколько, и когда захочу.

Вытащив всех слизней, богинь и Пушистого хвоста, я направился к воротам, где нас уже поджидал Санёк на машине.

— Через магазин цветов. — произнёс я, взглянув на часы. Так… уже восемь вечера. А это значит, что мы должны всё успеть.

К счастью, госпиталь для волшебников находился всего в нескольких кварталах от Университета. Так что вся поездка должна занять не более полутора часов.

Цель крайне простая — навестить болезного Антуана Рюпина, который раньше работал преподавателем Императорского Университета. А ещё, между делом, он являлся хозяином УПВ. Вот сейчас и поговорим…

— Ждите меня здесь. — строго произнёс я, взяв с собой лишь вертолимо и пышный букет из горных цветов. Даже любопытно, где торговцы их нашли в начале сентября.

Единственным минусом было то, что Пуся не знала, в какой палате держали Антуана. Но и это — не беда.

Зайдя в приёмную, я сразу же подошёл к пухленькой девушке, которая сидела за стойкой.

— Добрый вечер…

— Здравствуйте. — девушка подняла взгляд и тут же расцвела: — Чем могу помочь?

— Извините, дело в том, что мой родственник уже давно лежит в этом госпитале… И мне необходимо узнать номер его палаты.

— О, прошу меня простить, но я не имею права распространять такую информацию… — с сожалением ответила она: — Вас должны были уведомить, если вы действительно родственник.

— Понимаете… Тут такое дело, что я долгое время игнорировал его. — сделав максимально печальную физиономию, произнёс я: — Но он очень дорог мне! Дядя Антуан является неотъемлемой частью моего детства… И несмотря на все наши разногласия… я хотел бы поговорить с ним. Хотя бы в последний раз.

— Оу… — девушка с пониманием посмотрела на меня и положила руку на сердце: — Я понимаю. Давайте… Чуть-чуть переиграем? Сделаем вид, что вы уже тут были, но запамятовали?

— Было бы замечательно! Так вот… Можете напомнить, где именно лежит Антуан Рюпин?

— На данный момент он находится в сто двеннадцатой палате на третьем этаже. — с