— Это сделали похитители? — не поверила Лина, вглядываясь в измученное лицо. Клим слабо кивнул.

— Ты сказал, что знаешь, кто они, — она оторвалась от ран. Кожу щипало и жгло. А когда Алинка их обрабатывала, ничего подобного Клим не ощущал.

— Стрелок…

Он не сказал, произнес одними губами, но Каролина поняла его. Резко встала, темный пузырек с чудо лекарством упал на пол, по светлому ковролину растеклась коричневая жидкость, а в комнате запахло йодом. Так вот значит, чем она его лечила — обычным йодом. Странно, что лекарство не вызывало неприятных ощущений. А может то вовсе и не йод? Каролина молчала. В ее голове крутилось множество самых разнообразных мыслей — Клим не понимал. Он пытался поймать ее взгляд, чтобы разобраться, о чем она думает. Но Алина старательно отводила глаза, знала о его телепатии. Однако одно он ощущал явно — ее недоверие. Придется играть на самом дорогом для нее. На брате.

— С твоим братом было так же, не правда ли?

— Откуда ты знаешь? Ты был знаком с Максимом?

Отчего же был, так и подмывало сказать. Он и сейчас знаком с ним, правда не так, как наверняка думает Алинка. Но об этом ей знать не нужно.

— Был, — кивнул он, стараясь не смотреть в настороженные глаза женщины, которая его любила. — Но только я знал его под совершенно другим именем.

— Марк Йенсен? — неожиданно предположила Лина. Настолько неожиданно, что Клим даже растерялся. Она знает, но откуда? Неужели брат ей сам рассказал? Или кто другой? Кто?

— Да, тогда его звали Марк Йенсен. Он был богатым человеком, успешным бизнесменом и любящим мужем. Его жену убили у него на глазах, — Каролина опустилась на краешек дивана. В глазах стояли слезы. Клим перевел взгляд на старинные часы — единственное, что не давало гнетущей тишине заполнить этот дом. Слова никак не хотели произноситься, застревали в горле. Почему? До этого ему удавалась лгать ей без особых усилий. Что изменилось за пару минут? — Сам Марк выжил чудом, — продолжал Клим внезапно севшим голосом. — Он сменил имя, лицо и отправился на поиски убийцы. И он нашел его рядом с тобой.

— Что значит рядом со мной?

— Не знаю, — Клим приподнялся на локти. Каролина сидела, ровно держа спину, руки сложены на коленях, как у примерной ученицы, глаза смотрели мимо Клима. Вот тут он не солгал. Он и правда не имел понятия, в каком облике Гость явился Марку тогда. Но то, что брат Алинки перед тем как угодить под ее машину столкнулся именно с Гостем, сомнений не возникало. Как и в том, что Каролине уготована непростая роль в происходящем театре абсурда. Знать бы какая?

— Может, ты хочешь сказать, что я знаю Стрелка? — ее голос стал холодным и чужим.

— Я не исключаю такой вероятности, — Клим сел. Каролина неодобрительно покачала головой, а он только отмахнулся и притянул девушку к себе. — Есть женщина, которая знает о нем все. Мне нужна Кира Лист, чтобы спасти Милу.

— Обмен? — похоже услышанное нисколько не удивляло Каролину.

— Обмен, — согласился Клим.

— Почему ты уверен, что Мила у Стрелка?

— Не у него, у его хозяина.

— Хозяина? А разве Стрелок не…

— Работает один? — Клим усмехнулся, но кивнул. — Естественно, жертв он выбирает сам и охотится на них в одиночку. Но он делает это не ради удовольствия или спасения невинных. А потому что его хозяин нуждается в непорочных девах, которых Стрелок ему и доставляет.

— Как-то не сходится. Во-первых, если бы так часто пропадали девушки, полиция непременно обратила бы на это внимание и рано или поздно обнаружили бы связь со Стрелком.

— Сомневаюсь. Стрелок не глупец и наверняка знает миллион способов замести следы.

— Допустим, — Лина кивнула. — Но ведь он спасал не только девственниц. Среди жертв таких меньшинство. Как так?

— Охота на преступников всего лишь отвлекающий маневр. Так проще находить нужную жертву, не привлекая внимания к его избирательности.

— Проще? Да ни черта не проще! И вообще все это похоже на бред сумасшедшего.

— Такой же, как варданы и нефелимы?

Каролина вздрогнула, как от удара, и до крови сжала запястье Клима.

— Ты один из них? — а рука непроизвольно потянулась за пистолетом, засунутым за пояс сзади.

— Нет, Алин, я человек. Просто обладаю кое-какой информацией.

— Странной информацией, однако.

Она подозрительно покосилась на взъерошенного блондина, но тот лишь пожал плечами.

— Прости меня, Алин, я не должен был впутывать тебя во все это, — он виновато отвел взгляд. — Но ты единственная знаешь, как найти Киру. Устрой мне встречу с ней, и я больше не потревожу тебя.

— Кто Кира на самом деле?

Она взглянула в его встревоженные глаза, и Клим понял, прочитал в ее голове, что она многое знает. Кира рассказала ей.

— Не знаю, поймешь ли ты меня. Тебе что-нибудь известно про Варденхейм, войны Богов? — все-таки спросил он.

— Ты говори, я пойму, — вместо ответа сказала она.

— Кира единственная варданка, выжившая после падения Варденхейма, — неуверенно заговорил Клим. — В фолиантах вардан говорится, что она последняя из рода Проклятых. В ней действительно течет кровь вардан, но не чистая, а смешанная с человеческой. Известно только, что отец ее был могущественным колдуном черной магии, отсюда и ее многие способности. Такие как чтение мыслей, стирание памяти, общение с потусторонним. Она действительно может вызывать мертвых, общаться с призраками, демонами или ангелами. Кира единственная, кому под силу уничтожить даже Богов. И как это не парадоксально именно она уязвимое место Стрелка.

— Отчего же не его хозяина? Если она действительно такая всесильная, что может стереть в порошок даже Богов, то Стрелок для нее мелкая сошка. Его хозяин то помогущественней будет.

— Любовь неподвластна чьей-либо воле или желанию.

— Вот только не надо этих пафосных речей, — скривилась Каролина.

— У вардан любовь подобна проклятию, намертво связывающему две души. Если умирает один, гибнет и другой.

— Сладкая парочка Твикс, — невольно усмехнулась Лина и неожиданно спросила: — Как раны? Сильно болят?

— Терпимо, — соврал Клим. Уже ничего не болело, да и раны медленно затягивались. Только бы Алинка не заметила. Не хватало, чтобы ему еще сверхспособности приписали. Сейчас это совсем ни к чему, а потом он как-нибудь разберется.

— Скажи, где ты видел эти древние рукописи? — Лина потрогала мочку уха, потеребила сережку.

— У твоего брата, — не задумываясь, ответил Клим.

— А где они сейчас? Я могу их увидеть?

— Боюсь, что нет. Максим постоянно перепрятывал их.

— Жаль… А их последнее местонахождение ты знаешь?