– В чем? – спросила Кася.

– В том, что люди, действительно, слишком глупы и чванливы для того, чтобы и дальше участвовать в эволюции.

– А вот оскорблять нас не надо, – сказал Ровего. – Мы ведь и обидеться можем.

– И в мыслях не было вас оскорблять, – Румт неожиданно поднялся на ноги. – А уж тем более обидеть. Все, мне пора. Плохие муты уже близко. В отличие от вас, мне жить хочется, и поэтому я ухожу. Потому что вы для них – все равно, что отбившиеся от стада несколько овечек для стаи волков. И еще один совет на прощание. Плохие муты умеют воздействовать на мозг человека. Подавлять волю. Постарайтесь не поддаться и все-таки выжить. Учтите также, что ногами вам из города не уйти. Да и за городом они от вас тоже не отстанут. Если плохие муты начинают охоту, то уже не останавливаются. До тех пор, пока не настигают жертву. Или, пока жертве все-таки не удается скрыться. Так что берегите вашу машину. Она – единственная надежда на спасение. Все, прощайте.

– Погодите… – начал, было, Бес, но Румт уже скользнул в темноту и растворился в ней, как будто никогда его и не было.

– Куда он… – Ровего вскочил и, подхватив автомат и фонарь, бросился к краю крыши. – Как сквозь крышу провалился! – сообщил он через несколько секунд. – Спрыгнул, что ли? Четыре метра, однако.

– Бог с ним, Рэй, – сказал Тьюби. – Как пришел, так и ушел. Если уж мы не заметили его появления…

– Что будем делать, Бес? – осведомилась Кася.

– Ответить на данный вопрос, – сказал Тьюби, – можно лишь после того, как мы решим, провокация это или нет. Пока мне ясно лишь одно: мутанты существуют. И они…

– И они, кажется, что-то затевают, – не повышая голоса заметила Барса Карта. – Смотрите. Там, на правом берегу. Да и на левом тоже.

Начальницу четвертого сектора Службы FF города Лилу Тао разбудил сигнал срочного вызова. Не открывая глаз, Лилу машинально протянула руку на звук.

Рука наткнулась на что-то твердое, живое и смутно знакомое на ощупь.

Уже почти открыв глаза, она сообразила, что это такое, и зрение лишь подтвердило, что осязание не ошиблось.

Мужской член.

На самом, – что ни на есть, – боевом взводе.

Во всей красе, сбросив одеяло, мужчина лежал на спине с ногами на подушке и спал.

Утренняя эрекция, так, кажется, это называется, вспомнила Лилу и дотянулась, наконец, до служебного мобильного телефона на тумбочке.

– Тао слушает, – сказала она в трубку.

– Это Йолике. Лилу, ты мне нужна. Прямо сейчас.

Лилу глянула на часы в мобильнике. Восемь утра. Что ж, действительно, пора вставать. Хоть и выходной.

– Мне нужно только принять душ и… одеться, – сообщила она, еще раз с интересом покосившись на мужчину. – Если дадите еще время на чашечку кофе, то буду очень…

– Кофе я тебе здесь налью, сколько хочешь, – сказала Йолике. – Давай, как можно скорее. Жду.

Лилу положила трубку и обернулась.

Рядом на широченной кровати в объятиях партнера смотрела утренние сны директор школы-интерната и лучшая подруга Эль Мирра.

Лилу с сожалением вздохнула и перебросила ногу через мужчину, намереваясь слезть с кровати.

Она и ахнуть не успела, как сильные руки ухватили ее за талию и одним движением точно усадили туда, куда ей, в общем-то, и хотелось сесть, не будь звонка Йолике.

Но, в конце концов, подумала она, с удовольствием ощущая внутри себя твердое и горячее, пять минут ничего не решают. А угощением надо воспользоваться по полной. Когда еще случай представится?

Через тридцать пять минут Лилу Тао уже входила в знакомый кабинет.

За столом для совещаний у Йолике сидели еще две знакомые оперативницы. Имя одной из них, невысокой и темноволосой, с настороженными, глядящими чуть исподлобья карими глазами, Лилу даже вспомнила – Шаинь Ян, одна из старших оперативной группы из третьего, кажется, сектора. Именно она со своими оперативницами принимала непосредственное участие в той операции по поимке «диких», в результате которой был подбит бронекар Каси Галли. А сама Кася и ее подчиненная Тепси Лау пропали без вести.

– Вы знакомы? – осведомилась Йолике.

– Почти, – ответила Лилу.

– Я напомню, – сказала Йолике. – Старшие оперативных групп третьего сектора Шаинь Ян и Мара Хани. Начальница Службы четвертого сектора Лилу Тао.

Шаинь и Мара привстали. Лилу благосклонно кивнула обеим, а Шаинь даже удостоилась ее улыбки.

– Садись, – предложила Йолике. – Вопрос кофе все еще актуален?

– Как никогда, – призналась Лилу.

– Итак, – продолжила Йолике, когда секретарша принесла всем кофе, – сообщаю вам, что войсковая операция против «диких» начинается завтра. Ровно в семь часов утра. Но я позвала вас не только для того, чтобы сообщить эту, несомненно, очень важную новость. Дело в том, что вы трое со своими экипажами непосредственно участвовать в операции не будете.

Лилу с трудом заставила себя промолчать, но притушить взгляд ей не удалось.

– Лилу, я знаю, что глаза у тебя выразительные, – сказала Йолике. – Почти, как у меня. Объясняю положение дел. В операции участвует вся армия и вся наша Служба. Город остаются прикрывать только полицейские силы. Что такое полицейские силы, надеюсь, мне вам объяснять не надо. Или надо?

– Нет, – сказала Лилу. – Не надо.

– Хорошо. По некотором размышлении, я пришла к выводу, что подстраховаться не помешает. Возможности у меня в этом смысле минимальные, и поэтому я выбрала вас. Ты, Лилу, останешься в городе за меня. Подготовь бронекар, подбери надежную группу, как следует проинструктируй свою заместительницу. Потому что именно она поведет в горы четвертый сектор. А тебе я доверяю охрану города.

– Мне одной? – не без иронии осведомилась Лилу.

– Отчего же? С тобой будет четыре человека твоей группы. И еще две группы – Шаинь и Мары. Задача группы Мары – защита атомной электростанции. Группа Шаинь прикрывает Коммуникационный Центр. И только их. А на тебе Лилу – весь город и – особенно – транспортные узлы. Железнодорожный и автовокзал, аэропорт. Ну и за резиденцией Первой надо приглядывать, конечно, время от времени.

– Где аэропорт, а где автовокзал, – пробормотала Лилу и уже в полный голос добавила. – Не говоря уже о резиденции Первой. И вообще, странно, что вы не упомянули наш комплекс, комплекс Службы FF. Все-таки здесь арсенал в подвале. И неплохой арсенал, надо заметить.

– Об этом не волнуйся, – сухо улыбнулась Йолике. – Наш комплекс будет под охраной моего личного резерва. А большую часть арсенала мы заберем с собой на операцию. Я понимаю, – продолжила она после короткой паузы, – что это сложно и даже почти невозможно – всюду успеть и продержаться, если, не приведи Великая Матерь, «дикие» прорвутся в город. Но именно поэтому вас и выбрали. Другие не справятся. Точнее, может, и справятся, но в них я не так уверена. Так что сегодняшний день у вас уйдет на подготовку и налаживание взаимодействия с полицией и собственной охраной атомной станции и резиденции Первой. А завтра к семи утра все должны быть на своих местах и быть готовыми к любым неожиданностям. Вопросы есть?