— А что, лучше с правого? Перед этим пройдя перед носом у духа?

— Ну, чего ты ерепенишься?

— Да потому, что ты ерунду какую-то спрашиваешь.

Капитан усмехнулся:

— Ерунду, говоришь? Лучше прикинь, как с этого фланга на боевика выйдешь? До него будет метров пять, а волыну свою он под рукой держит. И телохранители у Теймураза не пацаны, а псы натасканные. Ему и секунды хватит снять вас обоих! Лучше поднимись на валун. Оттуда и атакуй. А я тебя с позиции прикрою. Друг же твой в случае чего поддержит так же с валуна. Двоим нападать не имеет смысла, только помешаете друг другу. И вообще, может, мне своих ребят на захват отправить?

Колян понял, что капитан прав, но отдать захват не мог. Иначе он не был бы Коляном:

— За совет спасибо, Аслан! Так и поступлю. Но сам, понял?

Чакаев улыбнулся:

— Понял, понял. Действуй.

Горшков с Ветровым вышли на равнину. Стемнело. К перевалу вышли быстро и без проблем.

Николай вызвал разведку:

— Тропа! Слышишь меня?

Чакаев ответил:

— Не только слышу, но и вижу!

— Как наш дух?

— Говорит по рации!

— С Быцо?

— Нет! Твоего Гольдина с рабом мы тоже видим. У них тишина.

— Значит, с Теймуразом!

— Значит, с ним! Ты момент-то не упускай! Рви вверх, пока боевик занят переговорами!

— Знаю, что делать, конец связи!

Отключившись от Чакаева, Николай кивнул Ветрову:

— Поднимаемся, Кость! Аккуратно, но быстро, на двадцать метров!

Константин согласно кивнул.

Друзья начали подъем.

Вскоре они оказались на валуне.

Николай пополз к краю. Выглянул вниз. Повернулся к Косте, отрицательно покачал головой, противника лейтенант не увидел. Или забился глубже под глыбу, или поменял позицию. Хотя, если он сменил позицию, Чакаев тут же предупредил бы об этом. Значит, забился под валун. Колян показал Косте, что тот остается, а он прыгает вниз.

Костя вновь кивнул, в свою очередь указал на себя и на край валуна, что означало — Ветров готов последовать за другом по первому же сигналу. Договорившись подобным образом, жестами, Николай сбросил с себя куртку, расстегнул ножны, чтобы иметь возможность мгновенно достать нож, присел на корточки и… прыгнул.

Боевик, только что поудобней устроившийся под валуном, никак не ожидал появления темной фигуры. Это на мгновение лишило его способности что-либо предпринять. Мгновение, которого Коляну хватило, чтобы нанести удар кованым сапогом прямо в физиономию боевика. Тот издал всхлип. Николай вырвал автомат из рук бандита, отбросив его в сторону, и вытащил за куртку боевика из-под валуна. Проводник Теймураза находился без сознания. Удар пришелся ему в лоб и вызвал нокаут. Горшков ощупал шею проводника. Пульс бился без сбоев. Николай ремнем его же брюк связал ему руки. Обыскал. В сторону полетели нож и запасной магазин. Рацию лейтенант положил в свой карман. Проводник очнулся, мутным, еще не соображающим взглядом глядя на человека, столь внезапно напавшего на него. Оплеуха помогла полностью привести его в чувство. Рядом приземлился Костя, спросив:

— Что, Колян, сделал духа без проблем?

— Как учили!

Бандит произнес:

— Кто вы?

Николай нагнулся к нему:

— Тебе биографию рассказать? С чего начать? С рождения? Или с того момента, как начал мочить вас?

Боевик застонал.

Колян сплюнул:

— Ты, чухан, бабой-то не будь! Раз попал, держись мужиком, а то вы герои людей беззащитных убивать, дома грабить и жечь, в спины стрелять. Отвечай быстро: Теймураз в ауле?

Проводник ответил:

— Да!

— О чем вы недавно с ним базарили по рации?

— Подойти тут один наш с раненым должен. Жду его. Босс интересовался обстановкой!

— Что ты ему ответил?

— Что пока никто к ущелью не выходил.

— Это все?

После непродолжительной паузы проводник произнес:

— Да.

Эта пауза не понравилась Николаю. Вроде нечего скрывать бандиту, он действительно находился здесь, чтобы встретить Быцо с Али, и все же что-то в его поведении было не так. Только ли помощника с рабом ждал в ущелье этот дух?

Ответ пришел из лесного массива за Большой высотой.

Николая вызвал Чакаев:

— Высота! Я — Тропа! В «зеленке» объявились боевики. Человек десять.

— Вот как? Первый знает об этом?

— Сейчас доложу. Сначала решил предупредить тебя. Следи за подходами к ущелью со стороны Малой высоты. Кажется, к нам пожаловал Тайпан со своими головорезами.

— Принял, Тропа!

Отключившись, Николай взглянул на проводника:

— Имя, урод?

Тот попытался изобразить непонимание:

— Чей имя?

— Твое имя, архар!

— Муслим.

— Кого, кроме Быцо с Али, ты должен был встретить еще?

Боевик отвернулся.

Колян извлек нож, приставил его к горлу бандита:

— Ты со мной, придурок, не шути, не надо! Насажу на лезвие, как кусок баранины на шампур. Слово офицера. Ну, блядина, отвечать!

Проводник проговорил:

— К Теймуразу должен пройти отряд Тайпана.

— Почему он не идет открыто? Почему ты прятался? Чего Костолом боится?

— Босс никого и ничего не боится, но страховка никогда не помешает.

— Значит, он страхуется?

— Да.

— Ты тоже?

— Да.

— Ясно. Полежи пока, только предупреждаю, без дураков… если жить, конечно, хочешь.

— Все равно убьете.

— Веди себя правильно, не сдохнешь! По крайней мере, не в этот раз!

Горшков хотел вызвать Расанова, но Шах опередил Николая:

— Высота! Что проводника взял, знаю. О появлении боевиков в «зеленке» тебя проинформировали. Кстати, вышли они из той балки, по которой когда-то мы уводили с высот остатки пятой роты. Но об этом позже. Отряд у Тайпана штыков в сорок, следовательно, сближается с ущельем разрозненными группами. Срочно узнай у человека Теймураза, запланирован ли бандитами Тайпана контакт с проводником? Жду ответа.

Николай повернулся к пленнику:

— Слушай сюда, Муслим. У тебя один шанс выжить. Это помочь нам. Поможешь — гарантирую жизнь. Возможно, свободу. Откажешься, умрешь на месте. Тайпан с Теймуразом обречены. Подумай, стоит ли и тебе подыхать с ними? У тебя запланирован контакт с Тайпаном? Время на размышления три секунды! Раз, два, три, ответ!