— Не спеши отчитывать, всё было ради твоего блага! — сразу же заявил малыш Лу, улыбаясь ещё шире. — Мы с твоим питомцем неплохо справились, собрали целую сотню осколков за всю ночь!

— Что? — сбилась с шага, не поверив своим ушам, однако в предъявленном мешке действительно было около сотни частей разбитого артефакта. — Только вдвоём столько собрали? — с сомнением уточняю, проверяя на подлинность каждый маленький кусочек.

— Да! — с гордостью ответил мелкий, приоткрыв один глаз. — А ещё уложили кучу монстров, потому заслуживаем награду! Не над на нас злиться, тем более, мы пытались тебя разбудить, а ты как махнула рукой, нас и сдуло из комнаты, хлопнув дверью перед самым носом. Так что сама виновата.

— И как вам удалось так много отыскать за одну ночь только вдвоём? — с сомнением и долей восхищения интересуюсь, всё ещё не в силах поверить в произошедшее.

— Так как в Обжоре заключена часть твоей силы и ауры, то на него тоже осколки откликались, хоть и не так активно. Нам приходило обшаривать каждый угол и не ослаблять бдительности. Тварей под академией оказалось на удивление много и это если учитывать, что мы не обошли даже третьей части. И вот, что я заметил: артефакт не отзывается на чужую силу. Иными словами, пока осколков не коснёшься ты или твой фиолетовый друг, никто другой не сможет не то, что их коснуться, даже распознать. Они сливаются с местностью и внешне ничем не выделяются. Потому я более, чем на сто процентов уверен, что изгнанник грызёт локти от бессилия и ждёт, когда мы сами сделаем за него всю работу, чтобы потом убить несколько целей одним махом.

Я нахмурилась и кивнула, давая понять, что приняла информацию и начала тщательно её обдумывать. Судя по всему, выходит, что враг не собрал ничего, если только не нашёл какую-нибудь лазейку. Если же Луис прав, то преимущество на нашей стороне, а не на нарушителя, как мы думали с самого начала. Учитывая, что всего за одну ночь у брата получилось собрать целую сотню, а судя по его виду, могло быть и больше, то мы уже очень скоро покончим с этой миссией. Это одновременно и радует, и огорчает, потому что теперь я не знаю, чем в итоге всё обернётся.

Что будет, когда мы поймаем вора? Чувствую, это будет очень скоро… Возможно, даже быстрее, чем мы думаем, хотя, признаться честно, мы уже хорошо продвинулись в этом деле, а врагу удаётся успешно скрываться и по сей день. Однако, в своей первоначальной догадке всё больше уверяюсь. Наша цель среди преподавателей, которых в академии немало, но и мне уже довелось их встретить достаточно и при этом ничего не почувствовать. Если уж при своих весьма ограниченных способностях, лишённая возможности слышать молитвы смертных, умудрилась разглядеть неинициированную божественную суть, заключённую внутри Альвасдина, которую невозможно увидеть тем, кто не является таким же хозяином Антазеля, как я, то уверена, что смогу увидеть и нашего врага.

Однако, будущее всё ещё туманно. Ни я, ни малыш Лу не знаем, на что способен противник и каким будет его следующий шаг. Сейчас он затаился и поджидает удобного момента, чтобы напасть и застать нас врасплох, воспользовавшись эффектом неожиданности. Однако с этого момента придётся быть осторожнее, хотя последний бой, когда практически все видели, что я истощена и больше не способна атаковать на дуэли, когда Аннет вполне могла победить, должен был убедить изгнанника, что я не богиня. Ни одна бессмертная не стала бы вызывать собственное создание на дуэль с такими условиями, чтобы в итоге чуть не проиграть и опозориться перед всей академией. Если нарушитель и осведомлён обо мне, то должен знать, что я ленива и опасна. Прежняя я бы ни за что не пошла на такой шаг.

Возможно, так удастся его запутать, но не стоит расслабляться. Ведь у всех бывают моменты слабости, когда мы не в силах сдержать свои эмоции и совершаем глупости, как тогда сделала я. Двоякая ситуация и нет никаких гарантий, что всё пройдёт гладко. Сейчас даже с Обителью Равновесия будет проблематично связаться и не выдать себя. Моя выходка в храме на территории дроу наверняка вызвала ажиотаж по всему Антазелю. Если изгнанник и попытался навести справки, то наверняка откопал и моё проклятие на другом тёмном эльфе, попавшим под мой гнев ещё в первый день моего появления здесь.

Странно только, что адепты нисколько не взволнованы новостями. Мой напарник, зная его характер, и слова не скажет о том происшествии, хотя я ничего подобного не просила… Хотелось бы верить, что пока удача на нашей стороне.

— О чём ты так усердно думаешь? — напрягшись, спрашивает бог розыгрышей и иллюзий. — Уставилась в стену и катаешь осколок между пальцев вот уже несколько минут, — пояснил, стоило мне только вскинуть бровь.

— Нам нужно быть бдительнее. Я постараюсь присматриваться к каждому встреченному смертному, а ночью мы отправимся в подземелья втроём и соберём ещё больше осколков. Скоро всё закончится, Луис, — строгим голосом заявила ему, забрасывая мешочек в свой пространственный карман в только-только созданный безопасный тайник на первое время.

— Это точно безопасно? — с сомнением поинтересовался брат, заметив мои манипуляции с пространством.

— Относительно, — не стала лукавить.

С таким настроем мы и отправились на полигон. Сегодня орк даже особо не бушевал и не пытался задеть меня, только бросался весьма обидными колкостями в сторону слабых девиц, которые не могли провернуть ничего стоящего вместе с партнёром. Как оказалось, они и на практике сваливали большую часть работы на напарника, а сами сидели в сторонке и наблюдали. Мда… Сочувствую несчастным парням, которым достались такие ленивые и нежелающие прилагать даже минимальные усилия девушки.

В общем, орк был зол, но нашу парочку миновал стороной и лишь задумчиво наблюдал со своего места за нашей слаженной работой, больше фокусируя внимание на Луисе. Кажется, меня он уже успел понять, а блондинчик остался для него тёмной лошадкой, которая кажется слабой, но при этом безумно опасной. До последнего ждала подвоха, но его не было, разве что чей-то тяжёлый взгляд из окон академии, который сверлил мне затылок и спину, раздражая всё сильнее. Сколько не пыталась осторожно отыскать источник раздражения, ничего не получалось. Все окна были затемнены и не было возможности разглядеть даже силуэт наблюдателя.

Под конец занятия неприятное ощущение слежки пропало, но я только сильнее напряглась, что не укрылось от Альваса и Луиса. Даже магистр нахмурился, заметив перемены во мне. К счастью, спрашивать ничего не стал, вновь переключив внимание на других и начав их отчитывать. Так и прошла боевая подготовка, а после группа дружным строем отправилась на личное кладбище академии. Вилмар и вовсе пристроился рядом, под недовольным взглядом Альваса, вцепившись в мою руку и опустив уши. Парень как-то сжался, начав затравленно озираться по сторонам, словно в любой момент могла выпрыгнуть нежить.

— Мэй, вот скажи, неужели тебе совсем не страшно? — тихо спросил светлый эльф, привычно дёрнув длинными ушами, не замечая или упорно игнорируя испепеляющие взгляды моего напарника, идущего по другую руку от меня. Хорошо хоть, что не ревнует слишком остро и не пытается спровадить Вилмара подальше.