— Проснулась?

— Ага.

Она набрала смс Мерфи, потянулась к кнопке “отправить” и удалила сообщение. Она хотела знать была ли Эмили в монастырях Мексики, Чили, в Марокко…

“Да хоть где-нибудь!”

Но задавать ему подобные вопросы после того, как он сбросил звонок, значит не знать его совсем и подбрасывать пепел в топку его самоистязания. Он скорее всего поступил также, как и с ней в свое время — дал их отношениям время. Ирландка так и не научилась ничему. Вероятно, Мерфи думал, что сможет защитить ее, если это понадобится, уберечь от всего, но у него не вышло.

“Отчего спасать?!”

Кэшеди с одной стороны понимала его и помнила какой была Эмили: увлеченной Стивом, по уши в него влюбленной. Она — не Кэш и не стала бы спорить, не поехала куда-то, если рядом есть тот кто говорит, что с этим можно и повременить. Бессмертные и нечисть уже давно не ведут войн, не проводят рейдов, не создают отрядов зачистки.

“Он не должен был! Не мог быть таким беспечным!”

Мог. Об Эмили могла позаботиться и Кэшеди, только вот она не стала делать этого, хотя уже тогда ее напрягли маниакальные замашки девушки. Сначала ее стоило вылечить, отправить к ребятам по духовным практикам, а уж потом водить дружбу и пускаться в любовные приключения.

Впрочем, это уже не важно.

Кэш стоит разобраться, что происходит в Крейге, а потом съездить в Нью-Йорк, встретиться со Стивеном. Хватит думать только лишь о себе и о собственных переживаниях, надо как-то разобраться что к чему, поддержать Стива.

— Спасибо, Хэнк, — Кэш отдала ему десятку и взялась за ручку двери.

— Тебя ждать сегодня? Обратно то поедешь?

Куда она денется? Но вместо этого девушка ответила водителю:

— Я позвоню.

Кэш посмотрела на здание полицейского участка, глубоко вздохнула и решительным шагом направилась ко входу, минуя небольшой автопарк из служебных машин.

— Что вы делаете здесь?

Шериф вызверился на нее, едва она зашла к нему в кабинет. Он ей и рта не дал раскрыть, продолжив.

— Мы работаем над вашим делом! Обязательно позвоним и вызовем, если будут результаты. Не требуйте от нас невозможного!

Кэш кивнула, выслушав набор стандартных отговорок.

— Я не за этим, а хочу получить разрешение на то, чтобы увидеться с Пэйном.

Шериф выглядел очень уставшим, но Кэш не спешила сочувствовать ему. Чем больше она узнавала этого человека, тем больше убеждалась в том, что он — махровый бюрократ, не стремящийся предпринимать хоть что-то, когда у него на руках есть какие-то зацепки.

— У вас ведь такие правила?

Он ведь знает лучше нее! Так вот пусть теперь и разгребает, ищет, работает, проверяет.

— Он вас сбил, а вы хотите проведать его?

Кэш окинула взглядом его стол, отметив творящийся на нем беспорядок. Ей не нравится, что он сыплет обвинениями и ждет, когда она пропустит это мимо ушей. Сейчас это утверждает он, а завтра, он будет говорить, что это сказала она и в свидетелях у него будет никто иной, как его помощник Барни. Или Брайен? Неважно.

— Это ваша версия, шериф. Мою вы уже слышали.

— Мисс Кинет…

Она не хочет повторений вчерашней беседы. Он ее не вызывал. Ни к чему устраивать незапланированный допрос.

— Если вы не забыли, то Пэйн мой сосед по участку.

— А по-моему вы что-то скрываете.

Помощник Оруэлл едва заметно усмехнулся в ответ на это. Они судя по всему знают все! Странно только что не разобрались в таком пустяке!

— Шериф. У вас ведь дела? Я всего-то и прошу, что перекинуться с ним парой слов.

— О чем?

— Я повторяю. Мы соседи. У него собаки, которых надо кормить и поить. Наверняка, он беспокоится за них.

— А вы переживаете о его душевном равновесии?

Кэш приподняла бровь, даже не думая о том, чтобы смутиться или отвести взгляд. Интерес Льюиса только что перешел некую черту, оказавшись на болотистой почве сплетен. Он хочет поставить себя в ее глазах именно с этой стороны? Отлично.

— Вы ведь уже позаботились о них?

— Так вы дадите мне разрешение? Или, зря я пришла и мне можно уходить?

Шериф сложил руки на столе, как и накануне разглядывая ее с неподдельным интересом.

— Представляете как глупо будете выглядеть, когда я упеку его за решетку?

— Вы уже сделали это.

Шериф Льюис молчал, затем потянулся к папке на краю стола, доставая из нее лист бумаги.

— Результаты вашего осмотра.

— Ничего не понимаю в медицинских терминах.

Кэш жалела что приперлась сюда, глядя на то, как шериф пожал губами. Этот жест сделал его лицо еще более морщинистым и неприятным. Кайл отложил результаты экспертизы в сторону, повернулся к Оруэллу и мотнул подбородком в ее сторону.

— Отведи мисс Кинет к Пэйну, позаботься о том, чтобы рядом был кто-нибудь из дежурных.

***

Алекс спал, подложив руку под голову. Смятая подушка, подкатанные рукава футболки, бугрящиеся мышцы загоревших рук, размеренное дыхание. Все та же светлая футболка, что было на нем вчерашним утром, те же джинсы на узких бедрах. Взгляд Кэш продолжал скользить по его фигуре. Она никогда не видела его спящим, кроме того утра разумеется, но тогда все очень быстро закончилось.

“Не хочу отпускать тебя, — Кэш было жарко, но Алекс лишь сильнее сжимал ее в объятиях и шептал на ухо. — Вновь окажется, что ты мне только снишься.”

По ней прошелся озноб. Он тоже ей снился. Раз за разом в ее снах он говорил ей что-то, улыбался, а потом закрывал дверь. Кэш остановилась, дотронувшись до прутьев решетки и чуть было не уперлась в них лицом. Шорох формы сопровождающего ее полицейского быстро привёл в чувство, если бы не это, то она простояла бы в таком виде, наблюдая или любуясь им.

— Алекс? — тихо позвала она его.

— Я уж думал, что не позовешь.

Его лицо осветила улыбка, медленная, ленивая и жутко привлекательная.

— Так и будешь стоять там.

Он повернулся к ней. Кэш, ощутив не то досаду, не то смущение от того, что ее застали врасплох, убрала руки в карманы и отступила.

— Привет.

Алекс приблизился к ней. Весьма странное ощущение воспринимать его так — всего пара дюймов и толстые прутья стали отделяли их друг от друга.

— Знал, что мое увлечение тобой не доведет меня до добра и я когда-нибудь окажусь за решеткой.

— Знаешь ли!..

Он успел поймать ее за край куртки и притянуть обратно. Руки Кэш запутались в карманах, тогда как его обняли ее за талию.