девушке из глухой деревни, где нет даже магазина? Мне и маме приходилось за продуктами в соседнее село бегать, — разоткровенничалась Алена. — Потом поступила в колледж на медсестру. Познакомилась с Никитой. Он мне казался мечтой любой девушки: высокий, красивый, нежный, заботливый, внимательный. Сыграли свадьбу. Свекровь настояла на венчании. А потом пелена с глаз спала. Да только поздно было. Грешно это разрушать союз скреплённый небесами, — вздохнула она.

Я решила не спорить с девушкой. Каждый сам выбирает свою судьбу. Сейчас я рада, что когда-то мой кавалер, узнав о беременности, сделал ноги. У меня есть сын, Ксюта с племянницей. Мы живём вместе и счастливы. Неизвестно как сложилась судьба, если бы я вышла замуж. Возможно сейчас так же жаловалась на свою судьбу первому встречному. Я вцепилась зубами в сладкую булочку, которую Алена заботливо подогрела в микроволновке и застонала от восторга. Голодному человеку, что не дай все будет вкусно.

— Сама пекла, — обрадовалась моей реакции Алена.

— Очень вкусно, — искренне похвалила я ее.

— Свекровь говорит, что я плохо готовлю.

— Глупости, — возмутилась я.

— Вот и я так думаю. Мою выпечку всегда все хвалят и лишь Альбине Карповне она не по вкусу, — вздохнула несчастная.

— Так пусть покупную сдобу жует, — фыркнула я.

— Она говорит, что неизвестно какими руками она была приготовлена. А меня она заставляет трижды вымыть руки с хозяйственным мылом перед приготовлением еды.

— Не повезло тебе, — сочувственно вздохнула я.

Алена махнула рукой и перевела тему.

— Сегодня к тебе полицейский придет, чтобы поговорить о случившемся.

Я поперхнулась и закашлялась.

— Он ещё вчера рвался, да только его никто не пустил.

— Спасибо, — пробормотала я, запив застрявший в горле кусок. — Вчера у меня не было сил вспоминать о случившемся.

— Понимаю, — сочувственно кивнула она.

Странно, конечно, но девушка не задала ни одного вопроса о том, что со мной приключилось. Я этому была только рада. Не хотелось пока что говорить о грустном. Алена уловила мое настроение и решила развеселить анекдотами о врачах.

— Слушай следующий: «Мой парень решил познакомить меня с родителями. Приходим к нему домой. Знаете, кем оказался его отец? Моим гинекологом», — и расхохоталась.

Я представила себя на месте несчастной девушки из анекдота и невольно рассмеялась. Не хотела бы я оказаться в ситуации, где отец моего избранника знает меня лучше во всех местах, чем мой мужчина.

— Или вот еще один:

«— Ты представляешь, я ему говорю, у вас гланды воспалены, и кариес лечит надо, а он вместо слов благодарности взял и жалобу на меня накатал.

— Иваныч, я тебе сто раз говорил, что ты, когда колоноскопию делаешь, слишком далеко заходишь».

И мы звонко рассмеялись. Алена знала огромное количество забавных анекдотов и историй. Я смеялась до слез. Время пролетело незаметно, девушке пора было сдавать смену. Расстались мы подругами. Я пошла в палату, а Алена переодеваться.

В палате меня ждал сюрприз. На стуле сидел Смирнов Михаил Иванович, тот самый полицейский, который пытался повесить на меня угон Сухановского автомобиля.

Я непроизвольно скривилась.

— Доброе утро, — вежливо поприветствовал он.

— Доброе, — нахмурилась я и ответила ему язвительно. — Что-то вы рано. Не спится?

— У преступников нет понятия дня или ночи. Поэтому мы всегда на страже порядка, — серьезно ответил он.

Я хмыкнула и села на кровать, закинув нога за ногу.

— И что же вас привело ко мне?

— Вы сорвали нам операцию по поимке не только угонщика, но и убийцы невинных девушек, — укоризненно сказал Смирнов.

— Серьезно? И кто же он? — скептически хмыкнула я, не веря, что он мог докопаться до сути.

— Павел Суханов, — неопределенно повел плечом Михаил.

— Как? Вы в курсе? — поразилась я.

— Мы изначально были в курсе, — кивнул он. — За Павлом Сухановым велась слежка. После пропажи второй девушки, Лены Кузьминой, мы заподозрили его в причастности, но доказательств не было, — развел Михаил руками.

— Но как вы связали их исчезновение с ним?

— Изначально нас навели на эту мысль, — нехотя признался он.

— Кто? — удивилась я. Мы то с Максом не нашли никого, кто бы близко контактировал с девушками и подозревал в их исчезновении Павла.

— Сие нам не известно, — развел Смирнов руками.

— Как это? — нахмурилась я.

— Поступил анонимный звонок. Неизвестный сообщил, что в исчезновении Лены замешан Павел Суханов, — пояснил он.

— И вы не смогли его отследить? — скептично приподняла я бровь.

— Александра, вы слишком высокого мнения о работе внутренних органов. Что бы вы понимали, не так-то быстро без предварительной подготовки засечь сигнал.

— Вы вышли на Павла еще до угона автомобиля? — уточнила я.

— Да, — кивнул следователь.

— Тогда почему вы обвиняли меня в угоне? — возмутилась я.

Михаил поерзал на стуле и, наконец, соизволил ответить.

— Давайте по порядку, — тяжело вздохнул он. — Я так понимаю вы не в восторге от моих умственных способностей?

Я нагло хмыкнула. Догадливый, однако.

— Но, — сделал он паузу, — это лишь хорошо состряпанная маска, которая вводит в заблуждение подозреваемых. Они думают, что перед ними глупый, недалекий мент, у которого больше гонора, чем мозгов, что позволяет им расслабиться и совершить кучу ошибок. Я работаю в полиции более десяти лет.

— Не может быть, — воскликнула я.

— Почему? — улыбнулся Смирнов.

— Вам же лет двадцать пять, не больше, — оценивающе наклонила я голову на бок.

— Мне тридцать шесть лет.

— Да ладно, — пораженно уставилась я на него. — Подскажите фирму крема.

— Чего? — опешил он.

— Интересно, каким вы пользуетесь кремом, что так молодо выглядите, — пояснила я. — Может, поделитесь находкой?

— Спасибо конечно, но единственный крем, которым я пользуюсь — крем после бритья.

Я недоверчиво поджала губы. Не хочет пусть не говорит, не больно то и хотелось.

— Моя внешность это гены. Все мужчины по линии отца выглядят моложе своих лет. Моему отцу сейчас около шестидесяти, но больше сорока ему никто не даёт, — развел