– Не переживай, я тут знаю, как дорогу сократить.

– А-а, – Варламов снова прикрыл глаза. Вечер со всеми вытекающими. Устал, немного укачало. Сейчас потряхивает, но в меру. Почему бы не заснуть? Света вообще не реагировала, сопела в две дырочки. И, сколь мог судить Красин, не притворялась.

Впрочем, их обоих Красин безжалостно разбудил уже через пять минут. Зевая и проклиная бессердечного водителя, пассажиры выбрались из машины, а через секунду были ослеплены вспыхнувшими фарами. Только не автомобильными, а куда более мощными – вертолетными. И в полнейшем удивлении замерли, глядя на смутно вырисовывающуюся в темноте загадочную громаду.

На самом деле, ничего особенного в этом вертолете не было. Всего-то очередная фантазия на тему вечной классики МИ-8. Уж сколько их объявляли морально устаревшими – и каждый раз после очередной модернизации ветераны снова вставали на конвейер. Менялся разве что цифровой код, и нет в том ничего удивительного – другого столь удачного вертолета в этом классе мир еще не родил.

– Здорово, орлы!

– И тебе не хворать, – из темноты, ставшей от света фар, кажется, еще гуще, выдвинулась фигура пилота. – Как добрался?

– Нормально.

– Это радует. Заводи!

Второй пилот, оставшийся в кабине, кивнул, и через несколько секунд раздался глубокий, плавно нарастающий гул, и лопасти винта начали медленно, едва заметно пока, вращаться. Красин повернулся к спутникам:

– Ну все, карета подана. Всех прошу на борт.

– Эт-то что?

– Вертолет, Света. Обычный, можно сказать, банальный вертолет. Я ж говорю, срежем путь. Через час максимум будем на месте.

– Ага, я поняла, – Света достала телефон, начала тыкать в него пальцем, и с каждой секундой лицо ее становилось все более озабоченным. Красин сочувственно глядел на нее.

– Не работает? И не должно. Кстати, дай его сюда, тебе игрушка все равно пока без надобности. Кстати, Игорь, к тебе это тоже относится.

Варламов посмотрел на него, усмехнулся, молча положил в протянутую руку свое ультрамодное и ультратонкое устройство. Света мрачно скривилась, но последовала его примеру.

– Второй тоже, пожалуйста.

Варламов лишь руками развел, но на его счет Красин не волновался. Игорь таскал с собой лишь одно устройство, привычка у него была такая. А вот Света, демонстративно порывшись в карманах, под тяжелым и неверящим взглядом вынуждена была достать из сумочки еще один телефон. На этот раз кривилась она не столько мрачно, сколько зло. Впрочем, ее эмоции оставались только ее эмоциями.

– Очень хорошо. А теперь оружие.

Пистолет Светы присоединился к ее телефонам. Варламов при себе оружия не держал. Тоже неплохо. Хотя…

– Нож, пожалуйста. Давай, давай… Вот и замечательно, – Красин удовлетворенно кивнул. – И не делаем глупостей, пожалуйста. Я не Достоевский, уникальность чужой души мне сугубо параллельна. Вмажу так, что мало не покажется. Мне слишком надоела эта история. В вертолет, живо!

– Федор, может, объяснишь, что все это значит?

– Разумеется, объясню. Когда сам разберусь до конца. Пока же, извини, я хочу обезопасить себя от возможных осложнений. Все, садимся, – Красин уже почти кричал, перекрывая рев вертолета. – У нас не так много времени. Бегом!

Ночные полеты – занятие не слишком увлекательное, скорее даже скучное. За иллюминаторами темнота, да и тряска комфорта не добавляет. Все же сколько бы ни старались конструкторы, но полностью вибрацию преодолеть им не удалось. Да и, похоже, не слишком-то они старались. Плюс непередаваемые ощущения от рева турбины над головой, тут даже наушники не слишком помогают. И уж точно не доставляет удовольствия лицезрение двух насупленных, злых физиономий напротив. К сожалению, выбора особого не оставалось, приходилось терпеть. Жаль только, не расслабишься. Обычно Красин во время полетов предпочитал спать. Увы, не в этом случае.

Хорошо еще, лететь и в самом деле было недолго. Пятьсот километров по извилистой дороге, да еще пересекающей небольшой, но вполне полноценный горный перевал – это совсем не то, что махнуть напрямик вертолетом. Со взлетом и посадкой чуть меньше часа. Правда, до города еще минут пятнадцать езды, но автомобиль, не то чтобы шикарный, но все же надежный и удобный седан, ожидал своих пассажиров тут же, у импровизированной посадочной площадки.

Городок, по которому они ехали, был невелик, зато имел свою историю. Неважно какую, важно, что города с историей, что в России, что в любой другой точке мира, исключая разве что США, да и то частично, имеют одну общую черту. Если конкретно, запутанную планировку исторического центра и крайне узкие по современным меркам улицы. Что поделать, не рассчитывали предки на современные транспортные потоки, у них были в приоритете совсем другие задачи.

Не будь у Красина навигатора, он бы точно заплутал, но сейчас проблемы не возникло. Главное, не утонуть в лужах – здесь недавно прошел дождь, и дворы представляли собой довольно печальное зрелище. В таких почти настоящих водоемах хоть рыбу лови, хоть крейсера испытывай. Но детище отечественного автопрома с честью выдержало это испытание и, вперевалочку преодолев несколько переулков, скрипнуло тормозами у очередного забора. Довольно высокого и крепкого, отличающегося от других таких же разве что повышенной обшарпанностью.

– Вылезаем, – резко скомандовал Красин, выбираясь из машины.

Варламов посмотрел на него, пожал плечами и тоже покинул автомобиль. Света последовала за мужчинами с явной неохотой – снаружи было отвратительно промозгло, ветер гнал по небу рваные тучи, отчетливо видимые даже в этот час. Но в данном конкретном случае на ее тонкую душевную организацию никто не обращал внимания – не до того.

– И что ты собираешься делать? – поинтересовался Варламов.

Красин вместо ответа толкнул калитку, и та повернулась на петлях практически бесшумно. Федор с трудом сдержал вздох облегчения – если бы она была заперта, пришлось бы заниматься проникновением чуть иначе, а это, учитывая двоих не заслуживающих на данном этапе доверия спутников, было чревато осложнениями. Но – повезло.

– За мной!

Интересно, попытается ли Света убежать? Варламов точно нет, хотя бы потому, что нога еще болит, а вот ушлая девка – запросто. Но – не попыталась, что уже неплохо. Красин ловил ушами легкий шум ее шагов и был вполне доволен. Не пытается смыться, но и не приближается.

Двор был внушительный по размерам, но весьма запущенный, равно как и дом, явно знававший и лучшие времена. Одноэтажный, просторный… Сейчас штукатурка местами отвалилась, и под ней обнажилась желтая кирпичная кладка. Добротная, хотя и довольно неказистая на вид. В окнах стояла темнота… не во всех, и это Красину совершенно не понравилось. Как бы не опоздать.

Дверь тоже была под стать дому – крепкая и внушительная, но старая, потерявшая лоск. Могучая такая железяка. Если заперта, то вскрыть запросто не получится, тогда придется или через окно, или… постучать. Но, подтверждая его расчеты, она тоже не была заперта и открылась моментально, так же бесшумно, как и калитка.