Секретарь главы концерна «ОЭ» дёрнулся в его руках.

– Отпустите… не имеете права… мы все свободны делать то, что считаем нужным.

– Твоя свобода, сучий потрох, кончается там, где начинается мой кулак! – выдохнул Руслан. – Кто приказал вам установить здесь бомбу?!

– Я ничего не знаю, – трепыхнулся Фюме, пытаясь освободиться.

– Не скажешь – никогда не станешь отцом!

– Он и так не способен стать отцом, – меланхолично заметил Модалу.

– Мне… нельзя… говорить. – Глаза Гастона закатились, и он бессильно обвис на руках Руслана, запрокинул голову.

– Самоликвид, – сказал пилот с прежним бесстрастием. – Что-то уж больно быстро, обычно они держатся минуту-две. У них у всех встроена программа самоуничтожения.

В отсек ворвались туманно-прозрачные тени, превратились в людей в блестящих комбинезонах. Шлем одного из них раскрылся, на Руслана глянули глаза капитана Плетнёва, командира его личного «эшелона».

Руслан опустил Фюме на пол.

– Этот готов.

– А те трое?

– Вроде живые.

– Барри, забирайте, по уколу парализола каждому, довезите живыми! Что здесь произошло?

Руслан кивнул на блестящую колбу.

Плетнёв присел на корточки, разглядывая устройство, качнул головой.

– Серьёзная вещь, «девил», если не ошибаюсь.

– Первая модификация, – подтвердил Модалу. – Ей лет сто, не меньше. Откуда они достают такую технику, хотелось бы знать?

– Выясним. Барри, в отдельный модуль, осторожнее.

Бойцы группы «эшелона» унесли тела и колбу.

– Вас подбросить? – предложил Плетнёв, направляясь к выходу из отсека. – Метро закрыли.

– У нас свой транспорт, – сказал Руслан. – То есть как закрыли?

– По Сети объявили профилактическое отключение заземельских линий. А что?

Ошеломляющая догадка пришла в голову. Руслан даже вспотел.

– С ума сойти!

Плетнёв и Модалу посмотрели на него с одинаковым ожиданием.

– С вами всё в порядке? – поинтересовался капитан.

Руслан хотел сказать, что знает планы Вируса, но только судорожно вздохнул.

– Нет-нет, я в норме, перенервничал.

– Бывает. Сейчас сюда припаркуется бригада спецов, будет разбираться со всем этим хозяйством, а мы подежурим снаружи.

– Минуту, надо проверить жилую зону Суперструнника, Неуязвимый мог оставить бомбу и там.

– Понял, проверим. До связи. – Плетнёв вышел.

– Куда теперь? – спросил нигериец. – На базу?

– Домой, – очнулся Руслан. – Подожду там, у вас, когда включится метро.

В кабине драккара он вызвал Грымова:

«Иван, кажется, я знаю, как Знающие хотят доставить БОХ в Солнечную систему».

«Это тебе Фюме сообщил?» – осведомился зам Воеводина рассеянно.

«Ты… знаешь?»

«Что я знаю?»

«Что я с ним только что…»

«Мне никто ничего не докладывал. О чём речь?»

«Фюме – зомби-агент Вируса!»

«Я в курсе».

«Он вместе с какими-то эмчеэсниками монтировал на Суперструннике взрывное устройство, пограничник сказал, что это аннигиляционная бомба «девил». К сожалению, с ним… произошёл несчастный случай».

«Самоликвид?» – догадался Грымов.

«Да».

«И что же?»

«Мне пришла в голову идея: Бомбу Хаоса проще всего перебросить в Систему с помощью метро!»

На сей раз Грымов молчал почти минуту.

Драккар стартовал, медленно отвалил от рогатого плеча фермы Суперструнника.

«Дуй на первую базу, встретимся через полчаса. Успеешь?»

«На Нереиду?» – уточнил Руслан.

Грымов не дослушал, отключил связь, и стало ясно, что зам Воеводина находится в крайне возбуждённом состоянии. Это означало одно: догадка Руслана попала в цель.

Служебный модуль Исфардари Бодхи соседствовал с главной приёмной президента СОН. Их соединяла скрытая дверь, поэтому советник мог встретиться с президентом, не выходя за пределы кабинета. Он и собирался это сделать в поздний вечер восьмого августа, когда вириал персонального инка вдруг старчески кашлянул, и над ним вспыхнула алая свеча вызова.

Бодха, сделав шаг к стене с невидимой дверью, остановился.

Кашель служил опознавательным знаком вызова Первого Надзирающего, которого советник считал реальным резидентом Знающих-Дорогу.

Он сел в кресло.

– Включись.

Свеча погасла, перед столом сформировался призрачный метровый куб виома, внутри которого проявилась морда дракона с узкими жёлтыми глазами.

– Вы не торопитесь исполнять наши поручения, Исполняющий Функциональные Обязанности Второго, – проговорил дракон вибрирующим басом, на этот раз не на английском, а на урду.

Бодха нахмурился.

– О чём идёт речь, главарх? Я выполняю все ваши распоряжения.

– Мешающий нам человек жив.

Бодха боднул воздух лбом.

– Если вы об инспекторе ФАК Горюнове, то он мелкая сошка и, по моим данным, не имеет никакого отношения к силам сопротивления. Устранение его дело времени.

– Ошибаетесь, Второй, он контрразведчик. Его необходимо нейтрализовать незамедлительно.

– Вы обещали подключить запасной оперативный сектор реализации, но до сих пор не сделали этого.

– С вами свяжутся нужные специалисты, ждите. Теперь о главном: необходимо подключить к нашим делам командора Федеральной Погранслужбы Тихонову, и сделать это придётся вам.

– Но это же рискованно! – с удивлением и возмущением воскликнул советник. – Стоит ей проявиться…

– Она помогла нам завершить операцию запуска Дженворпа и пока находится в резерве. Пришла пора её расконсервировать.

Бодха открыл рот, собираясь привести аргументы против.

Дракон зарычал, глаза его налились красным свечением.

Это выглядело устрашающе, но испугать советника, видавшего и не таких страшилищ, знавшего, что под личиной дракона скрывается иное существо (увидеть бы, как они выглядят – Знающие-Дорогу), было трудно.

– Выслушайте только один довод против подключения командора.

– Вы отнимаете у меня время.

– Тихонова – бывшая жена инспектора Горюнова.

– Ну и что?

– Если он контрразведчик, как вы утверждаете, то и она в таком случае работает на контрразведку.