А мгновение спустя сама не своя от беспокойства метнулась к двери и осторожно выглянула в коридор. Он же слабый еще, вдруг не дойдет? Или рана опять откроется? Я же даже толком не знаю, что именно с ней сделали маги… Фу-ух! Глеб как раз входил в соседнюю дверь. Упрямый.

Стоп, Цветана, не сметь восхищаться!!!

Но я слишком устала, чтобы бороться с собой, а еще свина заживляющей мазью мазать.

Планируя сердиться на Глеба долго и лично для него мучительно, я и предположить не могла, что скоро у меня появится новый объект для злости и обиды.

Началось все с маминых писем. Она ответила, наконец.

На самом деле они уже дня два как пришли, но жизнь была такой бурной, что время на них нашлось только сегодня. Я проснулась раньше всех, исключая разве что Горислава, который уже отправился на утреннюю прогулку, сделала себе чай и вернулась в комнату. Там распечатала первый конверт.

Письма писались с разрывом в несколько дней, но тем интереснее!

Первое не принесло особых неожиданностей:

«Четыре или пять поколений назад в роду твоего отца была одна ведьма, очевидно, твой дар от нее. Но мама не любила о них говорить, поэтому я тоже молчала». Это если исключить приветствия, нежности и тьму вопросов.

Решив, что отвечу потом, я сразу же взялась за второй конверт.

— Мм-м? Даже так..

В нем оказался кристалл связи на простенькой серебряной цепочке. Уже напитанный силой, оставалось только активировать. Вот так просто и незатейливо. О некоторых вещах проще поговорить с глазу на глаз.

Последнее условие было немаловажно, так что я встала, заперла дверь и только после этого вернулась за стол, отхлебнула немного ароматного напитка и активировала кристалл.

Мама ответила не скоро. Судя по пыльному разводу на щеке, она работала.

— О, Цветана, а я уже собиралась ехать к тебе!

Начало мне не понравилось. Как-то непохоже на мою обычно спокойную и чуточку отстраненную родительницу, которая воспринимает мир сквозь цветную дымку вдохновения. Исключениями являются лишь те моменты, когда она беспокоится обо мне. А значит, сейчас…

— Мам, что-то случилось?

— Я хочу, чтобы ты забрала документы из этой Академии, — поджав губы, велела госпожа Марина Перелеска. Указывать кому-то было делом для нее непривычным, так что голосок заметно подрагивал. — Переведись в какой-нибудь другой город или вообще бросай всю эту ведьминскую ерунду.

Чувство такое, что за несколько недель разлуки мою всегда тактичную и доброжелательную родительницу подменили. И что только на нее нашло? Я тоже поджала губы, непроизвольно копируя мамину мимику.

— Как это — бросай? Я больше ничего не умею. — Я даже не возмущалась, просто взывала к ее разуму.

Но когда власть захватывают чувства, разум, как известно, бессилен.

— Хочешь, откроем тебе лавку со всякими волшебными штучками? — У нее даже соблазнительное предложение в запасе имелось. — Я среди своих клиентов рекламу сделаю, от покупателей отбою не будет.

Сильно же меня хотят выкурить из столицы. И это совсем не радует.

Она что, про Милу узнала?

— Давай начистоту, — попросила со вздохом я и прямо заглянула в глаза той, что подарила мне жизнь. — Что происходит? И пожалуйста, не надо обманывать, у нас не те отношения. И я не хочу, чтобы они стали такими.

Облачко, созданное заклинанием визуализации, покрылось рябью, что бывало, когда один из собеседников сильно нервничает.

— По-другому не уступишь? — обреченно спросила мама.

— Ты меня знаешь! — Хотела еще напомнить, что я с некоторых пор официально взрослая и не менее официально ведьма, и распоряжаться моей жизнью никто права не имеет, но сдержалась, пожалела родительницу.

Видно же, что она и без того вся на нервах. Знать бы еще почему…

— Ох, зря я тебе позволила пойти в ученицы к тому ведьмаку, — вздохнула мама за много верст от меня. — Если бы не это, сейчас бы ничего не было.

— Очень познавательно. — Я улыбнулась уголками губ и отпила еще чая. Истраченные вчера силы требовали восстановления, и оставалось только жалеть, что не взяла на кухне чего-нибудь посущественнее, чем горячий напиток с приятным вкусом. — Продолжай в том же духе, и кристалл разрядится, а мы так ни до чего и не договоримся.

Подействовало. Мама хоть и витала в своих собственных облаках большую часть времени, в вопросах, касающихся меня, всегда руководствовалась здравым смыслом. Старалась, по крайней мере.

— Дело в том, что мое расставание с твоим отцом вовсе не было таким легким и безболезненным, как я всегда говорила, — перешла к делу она.

— А это тут при чем?

Я вообще перестала что-либо понимать.

— Он происходил из знатной семьи магов, и когда появилась на свет ты с больше выраженным ведьминским даром, родственники не одобрили, а он поддался, — не обращая на меня внимания, продолжала мама. — Я была молодая и гордая, так что долго терпеть не стала, подписала документы на развод, забрала тебя и уехала в провинцию. Ни на фамилию, ни на богатства их претендовать не стала. Потом Измир снова женился, и больше я о нем ничего не узнавала. Слишком больно.

Грустно все это. Не могу сказать, что мне в жизни сильно не хватало отца, мама и бабушка делали его отсутствие почти незаметным. Но сама история отозвалась не самыми приятными чувствами в душе. Будто в колодец крикнули.

Подумаешь тоже, родовитые маги! И мы, ведьмы, для них недостаточно хороши. Ну и ладно. Столько лет без них обходилась, проживу как-нибудь и дальше.

— Все еще не вижу причин покидать Академию, — сказала сухо.

— Твой отец умер, а наследников у него так и не случилось. Его брат вообще не женился. — Мама наконец перешла к сути. — Год назад твоя бабка по их линии присылала ко мне своего поверенного. Мол, отдай нам девочку, сделаем наследницей, выгодно пристроим замуж, ни в чем нуждаться не будет. Естественно, я их прогнала.

— Правильно сделала. — Прямо гордость за нее взяла. — Сунутся ко мне, и я прогоню. Еще и метлой пристукну.

Нет, серьезно! Ишь чего удумали, замуж меня! Лучше бы перед мамой извинились.

— Боюсь, что уже сунулись, — печально вздохнула госпожа Перелеска. — Богдан Полуночный — твой дядя.

— Что-о?!

Еще и одного из любимых преподавателей отобрали. Так обидно стало, вот просто до слез. Понимаю, что глупо и как-то совсем по-детски, но поделать с собой ничего не могу.

— Я как его имя в твоем письме прочла, сразу поняла, что это Полуночные так к тебе подобраться пытаются, — еще раз вздохнуло мамино изображение.

Ну, теперь-то я тоже многое поняла! Но неужели я такая ценная, что ради меня даже выгодную должность оставить не жалко?