class="p1">— Что зачем? — приподнял бровь архимаг. — Эй, — обернулся он к палачу, — принеси нам с господином Торкве стулья. И поживее!

Палач выглядел недовольным. Бурча себе под нос ругательства, он поплёлся на выход. Но говорил он столь тихо, чтобы начальники ничего не слышали. Сопроцессор позволил расшифровать по движению губ несколько слов:

— Я вам что — служка? Вообще-то я должен заниматься допросом! Да эти… охренели…

— Зачем терпеть пытки? — спокойно продолжил Афанасьев. — Врать такому могучему магу бесполезно. Раз уж я попался, то рано или поздно из меня всё равно вырвут все сведения. Но в силовом варианте к тому моменту я буду представлять из себя свихнувшего инвалида. Помирать же за какие-либо идеи я не собираюсь. Так что я готов к сотрудничеству, господа, но надеюсь хотя бы на минимальные послабления с вашей стороны. Хотя бы посадите в нормальную камеру со шконкой, сортиром и питанием.

— Это можно, — величественно кивнул Ромеро. — Но сначала посмотрим на твоё поведение. Итак, кто ты такой?

— Меня зовут Деус Омнис, и я представитель высокоразвитой космической цивилизации.

— ЧТО?! — округлились глаза Ромеро, который по ауре видел, что пленник говорит чистую правду.

Не менее удивлённо пучил зенки начальник королевских псов.

Этот момент весьма удачно подгадал менталист. Он затащил в пыточную пару деревянных стульев со спинками. Те ножками задели дверной проём. На шум тут же обернулась высокопоставленная парочка.

— Оставь стулья, и проваливай! — гаркнул Торкве, заставив глаз палача нервно дёрнуться.

Он поступил, как было сказано, но его лицо выражало сильнейшее недовольство.

— Как так?! — нашёл в себе силы вопросить Ромеро.

— Вы же знаете, что мир не ограничивается одной планетой? Вы научились переходить с одной планеты на другую в соседнюю вселенную, но при этом сама вселенная не пустое место. В одной галактике вмещаются миллионы звёзд. Вокруг многих из них имеются свои планеты, некоторые из которых пригодны для жизни и обитаемы. Галактики объединяются в скопления галактик. И этих скоплений не меньше, чем звёзд в одной галактике. Представьте себе, сколько разумных видов может обитать в одной лишь вселенной.

— К-хм… — прочистил горло Торкве. — Значит, ты из другого вида?

— Нет.

— Что значит нет? — раздражённо дёрнул он уголками губ. — Ты же заявил, что ты инопланетянин!

— Именно так. Я представитель иной цивилизации, но я человек, как и люди, которые живут на Земле. Мы более развитые, у нас есть маги, но основной упор мы делаем на технологии.

— Вам известно о нас?! — нахмурился Торкве.

— Теперь известно. Более того — ваши агенты на Земле захвачены, а имеющиеся у них артефакты начали изучать. Единственное, что мешает — защита от исследования. На её обход уйдёт много времени, а после этого с помощью реверс-инжиниринга ещё придётся разбираться в принципах работы порталов. Но это тоже решаемо. Чтобы не тратить лишних средств и времени моей задачей было найти у вас сведения по созданию порталов. Это единственное, из-за чего я проник в ваш мир и задержался тут.

— То есть, ваша цивилизация может атаковать наше королевство?! — тело Торчвика напряглось.

— Может. Но магикусам, так зовутся мои сородичи, это неинтересно. Нас, — он уверил себя в том, что раз является единственным представителем магикусов в двух мирах, то может говорить за всю расу, — интересовали в основном сведения по порталам. Ваша магия тоже представляет небольшой интерес. Но я уже скопировал все сведения из академии магии в Вортасе.

— КАК?! — гневно сошлись брови Ромеро.

— Ничего сложного. Обычное шпионское оборудование. Цивилизация магикусов на голову превосходит вашу. Наше оборудование вы не сможете обнаружить и защититься от него.

— Но если магикусы настолько развиты, то что ты делал на Земле? — сощурился Торкве. — Или это было внедрение через нашего агента?

— На самом деле всё вышло случайно. Я строил наш форпост на Земле. Собирался следить за человечеством посредством их информационной сети, — он действительно думал залипать в интернете. — Но я тоже человек со своими слабостями. Хотел развеяться, попить пива в местной пивнушке. Когда я вышел из-под защитных экранов, то ваши агенты меня обнаружили по магической ауре. Ваша агент подсела ко мне и начала вытирать мякиш в уши. Она сама призналась, что из другого мира, и я сразу понял, что это шанс расширить горизонты в знаниях о мультивселенной. На самом деле до этого контакта о вашем присутствии на Земле никто из магикусов не подозревал.

— Но почему тогда ты так быстро раскрылся? — мягким тоном поинтересовался архимаг.

— Я не агент внедрения. Но на тот момент выбирать не приходилось. Нужно было действовать быстро и принимать решения на месте. По вашей классификации я маг-артефактор. Меня не учили правильной инфильтрации и особым боевым навыкам. Я никак не ожидал, что рядовой конфликт студиозов может вызвать подобную реакцию. В нашем обществе никто не додумался бы продавать будущего мага семье студиоза, с которым произошёл конфликт. Максимум пожурили бы, сделали бы выговор. Я ожидал чего-то подобного. Но как только узнал, что меня собираются убить, то пришлось сбежать и действовать иначе.

— Иначе — это как? — внимательно посмотрел на ректора руководитель спецслужбы.

Архимаг и глазом не повёл, но его ноздри слегка расширились, демонстрируя недовольство.

— Организовал лагерь, начал вербовать аборигенов.

— Кстати, откуда у тебя в напарниках эльфийка? — спросил Ромеро.

— Завербовал её. Весьма полезный кадр с опытом боевых действий и обидой на ваше королевство. Мои роботы купили её на рабском рынке.

— Роботы? — приподнял правую бровь архимаг.

Ответил ему Торкве, челюсти которого заходили ходуном:

— Так в техногенных мирах называют големов. С их помощью была организована засада на нашу армию. Эй, иномирец, откуда у тебя столько роботов?

— Я же говорил, что мы завладели порталами на Землю, — Андрей старательно подбирал слова для правдивой лжи, чтобы маги не раскусили его. Он избегал упоминания любых временных отрезков и старался мастерски играть словами, создавая новые смыслы. — С порталом нет проблем перебросить любое оборудование. У меня, например, появилась фабрика по производству роботов и оружия. Материалы для их создания добывались прямо в горе. С её помощью я сделал оружие, которым запугал дроу.

— Почему было сразу не переправить из вашего мира големов и оружие? — продолжил главный королевский пёс.

— Ваши порталы несовершенны, а свои мы пока не научились создавать. И вообще, нам проще создать производственную базу на месте. Ведь рассматривались и жёсткие варианты решения проблемы.

— Жёсткие? — вкрадчивым тоном продолжил Торкве.

— Армия роботов для завоевания Зелтона или захвата носителей секретных данных. Шантаж оружием, которым мы запугали дроу. Если не получилось бы захватить знания по порталам, тогда планировалось пригрозить уничтожением ваших городов в обмен на нужные сведения.