сделал ещё шаг ко мне он, видимо даже не замечая, что я одновременно с ним, плавно сделал ровно такой же шаг назад, сохраняя, между нами, ту же самую дистанцию готовности к бою, что и была до этого.

— Вонючий? — зачем-то уточнил я, зацепившись за слово. И даже демонстративно понюхал одежду на своём плече. Какого-то особого запаха не наличествовало. Да, в принципе, и не должно было быть, так как с гулями сегодня я не встречался. С другой стороны, розами от меня тоже пахнуть не могло, учитывая, что я больше, чем полдня, прошатался по плохо проветриваемым рукотворным подземным пещерам с мертвяками. Пусть и только скелетами. — Да, возможно ты прав, — согласился с подростком я. — Как раз собирался пойти в барак и помыться. Ты пропустишь меня?

— Да ты не просто смеёшься, ты издеваешься надо мной?! — сильнее вызверился, ещё больше краснея лицом он. Так и хотелось мне ответить: «Да. А как ты догадался?». Но нет, я так не ответил. Я ответил иначе.

— Доблестный Герой, — до меня наконец допёрло, откуда мне знакомо это раскрасневшееся лицо, и где я его мог видеть раньше. В защиту свою скажу, что нынче паренёк выглядел иначе, чем в зале Призыва. Начиная с того, что там он был одет в школьную форму с отглаженными «стрелками» на брюках, с галстучком и в форменном пиджаке, даже, кажется, с эмблемой школы на прицепленном к этому пиджаку на левом отвороте значке, а нынче в местной, достаточно сильно отличающейся по крою и по стилю одежде. Продолжая тем, что он изменил причёску с добропорядочного ботанского «Пажа», с которым попал в этот мир, на агрессивный «Топор войны», что весьма сильно повлияло на его внешность и восприятие его окружающими. Ну и не стоит забывать, что парень существенно раздался в плечах за прошедшие месяцы, слегка подрос, да ещё и от очков «ботанских» избавился. Не мудрено было не опознать его сразу. Особенно при том, что я не так уж и сильно приглядывался к лицам своих собратьев по несчастью в том зале, куда больше меня, в тот момент, интересовали лица хозяев, встречающей стороны. — Я — простой рудокоп. Я полдня проработал в шахте. Я очень устал и от меня воняет. Позволь мне пойти в мой барак, вымыться, покушать и отдохнуть…

Так-то я понимал, что никакие мои слова сейчас не смогут остудить или остановить этого парня. Почему? Потому, что я таких уже на своём веку успел насмотреться: так-то, в обычном состоянии нормальные, даже, в целом, адекватные люди. Но вот стоит им только «пробку понюхать», как им буквально крышу сносит. Запускается «бычка», появляются необычайная агрессивность, желание докопаться до всех и каждого. В крови просыпается Коннор МакГрегор… ну или Хаббиб Нурмагомедов, как минимум… А дальше… не важно, что ты ему будешь говорить — мозг его работает в совершенно ином режиме, чем у обычного трезвого человека. Логикой в нём отсутствует.

Этот парень был пьян. Не сильно. Но ровно настолько, чтобы запустились все эти режимы. Опьянение было легко заметно: покраснение лица, расширенные зрачки, частое и неровное дыхание, запах свеже-употреблённого алкоголя изо рта, слова, произносимые излишне громко, чуть более неуверенная стойка, невозможность долго стоять на одном месте, взгляд, который слишком нагло ищет сразу глаза собеседника, что в трезвом состоянии мало кто себе позволяет. Все признаки были на лицо.

Естественно, подросток меня не послушал. Возможно, он даже и не дослушивал то, что я ему говорил.

— Тупая непись!.. — взревел он.

Я вздохнул, вкрутил пятку передней левой ноги и крутанул «вертушку» правой с опорой руки о землю, чтобы удар получился выше и сильней, так как в него будут вложены не только вес и центробежная сила с силой мышц, но и сила опоры-отталкивания рукой от земли. При хорошем, правильном исполнении, это позволяет чуть ли не в полтора раза усилить удар. Да и запутывает это противника, так как ты, как бы ныряешь вниз, а удар прилетает сверху-сбоку, с противоположной от нырка стороны. Не с той, с которой ждёшь.

Понять, что будет именно «вертушка», можно как раз по передней «вкрученной» пятке. В остальном же, удар довольно быстрый, отреагировать на него сложно.

«Вкрут» левой пятки подросток явно пропустил. От того начал реагировать так, словно бы я от него пытаюсь убежать — дернулся в сторону следом за мной и протянул руку, чтобы схватить. И именно в этот момент моя пятка с треском встретилась точно с его подбородком. Заставила его отшатнуться-дернуться назад, впасть на какое-то мгновение в ступор, а меньше, чем через секунду, следующая точно такая же «вертушка» с опорой руки на землю, с ещё большим треском врезалась в ту же точку его челюсти. Только теперь к треску добавился ещё и едва заметный хруст.

Подросток простоял ещё полсекунды, я уж приготовился пойти на третий заход серии, но дальше ноги парня обмякли, и он рухнул на землю. Я же выпрямился и ещё раз тяжело вздохнул.

— «Ты зачем старшину вырубил? — спросил командир роты у бойца-боксёра. — Я испугался, что он меня сейчас ударит… — ответил командиру роты тот. — Вот и прописал ему двоечку на встречной… а потом ещё троечку, на автомате»… — негромко пробормотал я, вспомнив случай из времён своей контрактной службы. Был, в то время, у нас такой боец: Мастер Спорта по боксу, нынче уже пятый год где-то в ММА за деньги дерётся… Ладно, не о том разговор.

Я ещё раз вздохнул, почесал репу, подошёл к девушке, подал ей руку, помог подняться, извинился и пошёл прочь с предвратной площади, провожаемый молчанием и взглядами окружающих. Кому позаботиться о «раненом Герое» найдётся — как раз из таверны начали выглядывать люди в явно дорогой одежде. Помогут.

Я же благодарностей вряд ли дождусь. Скорее уж наоборот. Так что, лучше уж скрыться с глаз побыстрее, пока народ не опомнился… Похоже, в ближайшие недели, мне будет лучше другими воротами для выхода из города использовать.

***

Глава 48

***

Удобно, что бараки Гильдии и здание отделения Гильдии находятся рядом. Ещё точнее — это одно и то же здание, только разные его части. И входы у них разные. Но, опять же, уточню — основные входы разные. Так-то есть и неосновные — небольшая дверца в дальней стене центрального коридора казармы… пардон, барака, имеется дверь, ведущая через ещё один небольшой коридорчик в основной общий зал «приёмной».