уровнем, если бы я всё ж дождался его удара? У него-то уже что-то между сороковым и сорок пятым. Я не ошибаюсь?

— Не ошибаешься. Сорок первый у него, — хмыкнул мужик. — Мокрое место бы от тебя осталось. Но вот не поверю, что не сумел бы ты эту ситуацию разрулить иначе. Складывается у меня стойкое впечатление, что она, или подобная ей, для тебя не в новинку? Я не ошибаюсь? — передразнил меня он с ехидной улыбочкой.

— Возможно, и мог, — пожал плечами я. — Но не захотел. Не захотел тратить ни время, ни силы, ни нервы на то, чтобы утихомиривать этого «синего» молокососа. Если уж те, кому это по должности положено, манкируют своими обязанностями.

— О? — вскинул брови домиком тип. — Я смотрю, здесь что-то личное? Что-то из прошлого? Комплексы? Старые обиды?

— Девять лет непьющего человека в армии, — поморщился я, отводя взгляд. Ведь прав оказался этот мерзавец. И это действительно было не до конца рассудочное решение. И мне было стыдно за это перед самим собой. Но очень уж эта ситуация… напомнила мне все те ситуации, когда тем самым «кому это по должности положено», был я. Те бесконечные ситуации, когда я обязан был успокаивать, уговаривать, убеждать, укладывать баиньки, прятать и прикрывать от начальства, а потом от этого же начальства за них выслушивать, ходить с этими… страдальцами… водить по врачам и травмпунктам, договариваться с врачами, чтобы приняли без полиса и не оформляли, как военнослужащих… при этом, буквально кипя в душе желанием самому сломать ему челюсть с другой уже стороны…

И вот этот молокосос со своими мутными глазами и мутными наездами… Да. Я мог. И разрулить. И внимание отвести от себя, переключив на что-то другое. И даже, при старании, за ручку его баиньки отвести, уложить, одеялком накрыть и сказку на ночь рассказать. Мог.

Но, вместо этого дал волю давно сдерживаемым чувствам и просто сломал ему челюсть… как и хотел, в общем-то. Для того и бил два раза — что б уж с гарантией.

— Сочу-увству-ую, — издевательски протянул он. Пытался вывести из себя, раскрутить на эмоции и подцепить затем за обнажившуюся слабость. Что тут скажешь — профессионал. Не люблю таких. Но понимаю.

Да и взял я уже себя в руки.

— Не стоит, — легко и светло улыбнулся я, уже прогнав весь негатив своих воспоминаний. В конце концов, не всё там было так плохо. И с тем же парнем, про которого вспомнилось, я после вполне себе нормально общался. Мы даже друзьями были. И после службы тоже. А то, что вломить хотел… ну так, у всех бывают мысли злые, раздражённые, гневные, неприличные… не все же мысли мы в осуществление запускаем? Не во всех даже самим себе готовы признаваться. — Это было поучительно, познавательно и многое мне дало.

— Вижу, — увяла его провоцирующая улыбка. — И что теперь? Как выворачиваться будешь? Это ведь Герой сорок первого уровня был. А ты вырубил его за пару секунд и пару ударов. Плевать, что он был пьян — внимание ты к себе привлёк. Совершенно не нужное внимание… и очень невовремя…

— Что случилось? — чуть посерьёзнел я, понимая, что мы наконец-таки, подошли к основному разговору. Прелюдии кончились.

— На границе Империи Ран появилась армия демонов. Пока только появилась, границу не пересекает и пограничные крепости не штурмует, но войска Империи приведены в боевую готовность. Карго II отозвал всех подконтрольных ему Героев. Снова формирует из них ударную Имперскую Армию под командованием своего цепного Маршала, Альбины Пламенной, которая так отличилась в прошлой Демонической Войне, восемь лет назад. Так что… — сделал театральную паузу мужик.

— Ганол остался без присутствия Ран, — понимающе хмыкнул я. — Ран стало не до Ганола. И «динамическое равновесие» рухнуло. Я прав?

— Именно, — усмехнулся он. — И именно это время ты выбрал, чтобы сломать челюсть сорокауровневому Герою на глазах у его куратора от Шаада. Удачно самоутвердился, да? — стал его взгляд укоряющим.

И я его прекрасно понимал. Понимал уже скольких людей подставил и поставил в неудобное положение такой своей выходкой. Вполне мог себе представить те вопросы, которые появились у Шаадского куратора, и которые он непременно уже поспешил задать местному местечковому главному по моему поводу.

И те ответы… которых у этого главного нет. Удобных нет. Неудобные же, озвучивать точно никому не захочется.

Пипец, я «пар выпустил»…

***

Глава 49

***

— И что теперь? Где меня «брать» будут? — приподнял бровь я. Внутреннего напряжения, кстати, уже не было. Случилось и случилось — состоявшийся факт. К чему лишние рефлексии и напряжение? Надо просто принимать этот свершившийся факт и готовиться действовать сообразно поменявшейся обстановке. Да — сглупил. Да — прежняя спокойная жизнь кончена. Всё, что успел выстроить, разрушено. Бывает. Тут не о том сокрушаться надо. Тут следует варианты будущего перебирать… и содержимое сумки. Что взять с собой сообразил, а что осталось в сундуке барака или в кузнице Гордона. Что будут отбирать первым? — Прямо здесь?

— Нет, — позволил себе чуть кривоватую улыбку мой собеседник. — Пока что, ждут только возле ворот из города. Всё же, возможности Шаада в Ганоле даже сейчас несколько ограничены. У них банально нет нужного количества своих людей.

— И сколько у меня времени? — принял к сведенью новую информацию я. — Вещи собрать успею?

— В бега податься решил? — хмыкнул мой собеседник. — И как ворота проходить будешь? Или через стену махнуть решил? Не страшно?

— Да нет, — чуть подумав, ответил я. — Какой смысл? Только оттягивать неизбежное. Просто, дела привести в порядок. Да и так-то, к чему мне бежать? Что я такого сделал-то? Челюсть пьяному молокососу сломал? Так, одно зелье или баф от «хиллера», и его челюсть на месте.

— Дело ведь не в челюсти, — чуть насмешливо посмотрел на меня он. — Ты ведь понимаешь, что проблема в том, что ты внимание к себе привлек. Всё же, максимальный уровень горожанина в Камише — тридцать восьмой, а у Григория — сорок первый.

— Так я не горожанин, я — Авантюрист. Мало, что ли Авантюристов, способных пьяного молокососа успокоить? Не вижу особой проблемы. Любой «капитан» команды, начиная с Бронзового ранга, с ним справился бы.

— Это так, — кивнул любитель кожаных курток. — Авантюристов много. Только, имеются несколько нюансов. Ты — не капитан команды. И ты не Бронзового ранга.