два «кота» со своими шестёрками! Борзые по самое не могу. Надо бы гнать нашего бармена в шею, похоже скурвился сволочь, раз помалкивал о таких «гостях».

Смерив девушек взглядом, не обещающим ничего хорошего, Николас отдаёт распоряжение:

— Я к Луи, а ты свистай «наверх» всех наших и заскочи на кухню к «Малышу», пусть прихватывает своих «поварят» и тоже подтягивается. — и уже нам: — Мишель, ты не вмешивайся, это не твоя работа. А с Вами, шалавы, я разберусь попозже. Сидите здесь тихо и не вздумайте никуда слинять. Найду везде!

Мы остаёмся втроём и в кабинете повисает мрачная тишина, нарушаемая лишь горестными вздохами Симоны и возмущённым сопением Эдит. Мне на это пофиг. Я знаю, что Пиаф пробьётся и сама, но вот оставлять ей «на съедение» своего друга у меня нет никакого желания. Как-нибудь перебьётся. Но всё-таки открываю шкафчик, где у Луи хранятся бумаги и оторвав листок из блокнота вписываю туда одну строчку, «Раймонд Ассо поэт», после чего протягиваю листок Симоне.

— Не знаю, на беду или на счастье ты появилась в жизни Эдит Пиаф, но от тебя зависит кем ты станешь для неё. Добрым ангелом или чёрным вестником невзгод, но постарайся всё-таки стать добрым. Без Эдит ты сама из себя ничего не представляешь, но Ваши судьбы теперь тесно переплетены, не сведи её в могилу до времени. Помни, ты в ответе за судьбу певицы. Возьми и сохрани листок. Этот человек поможет Пиаф стать великой. — Симона фыркает, но всё-таки принимает листок и совершенно меня не стесняясь прячет его в лифчик. О, господи! Она ещё и бюстгальтер носит, что им поддерживать-то?

— Мсье, а Вы кто? — хм, кажется малышка Пиаф вспомнила о приличиях и решила познакомиться?

— Меня зовут Мишель Лапин, я музыкант и когда-то сам начинал в этом кабаре.

— Мсье конферансье Мишель Лапин? — глаза обоих девушек расширяются от удивления, а брови ползут на лоб. — Но это же Легенда! В «Жернис» о Вас только и вспоминают. Это правда Вы? Тот самый человек, что ставил первые номера в кабаре и сам из обычных куплетистов пробился в мир большого Шоу-бизнеса? — хм… видимо чего-то я о себе не знаю. Вот уже и в «легенды» записали.

— Момона! Не потеряй листок! Мсье Лапин, расскажите, как Вам это удалось? Что для этого надо сделать? Ну пожалуйста!

Эдит с силой прижимает ладони к груди и с надеждой смотрит на меня умоляющим взглядом. О том, что Пиаф всегда мечтала о большой сцене и стиснув зубы упорно туда пробивалась, хорошо знаю из своего прошлого. Попробовать что ли убедить её отказаться от своих пагубных привычек? Вряд ли тут одни разговоры этому помогут, но «А пуркуа бы и не па?»© Минут через сорок появляется возбуждённый Лепле и прерывает наш с Эдит оживлённый диалог о трудностях артистической карьеры. Вытирая носовым платком кровь с кулака Луи лыбится во все свои оставшиеся двадцать зубов. Несмотря на ссадину на скуле, настроение у моего друга великолепное и боевое.

— Мишель! Ты представляешь? Эти «Коты» настолько оборзели, что хотели нашу кафешку себе отжать. Можно подумать, что на «старушке Пигаль» им уже своих «лёжек» не хватает. Пришлось вломить этим придуркам от всей души, как в старые добрые времена! Надолго запомнят, а то совсем уже страх потеряли. — Луи просто сияет от удовольствия. Всё-таки внешний лоск этого «добропорядочного гражданина» никогда не сможет заглушить живущую в нём сущность дикого зверя, рождённого и воспитанного в припортовых трущобах.

— Моя бедная «малышка Пиаф», больше никто тебя не обидит! — Луи бережно прижимает к себе Эдит и гладит её по голове.

Удивлённо смотрю на Николаса, но тот флегматично пожимает плечами. Мол: — «Я тут совсем не при делах». Перевожу свой взор на Симону, но та лишь насмешливо скалится мне в ответ. И словно уловив спиной мой вопросительный взгляд Эдит оглядывается, морщит носик и вдруг показывает мне язык. Вот же зараза! Но мне становится даже немного смешно от этого детского поступка. Да ну вас всех нафиг! Сами не маленькие, надеюсь разберётесь.

* * *

К зданию посольства подъезжаю уже без четверти одиннадцать. Приходится вызывать Александра, а то охрана отказывается запускать в «Почётный двор» мою машину, так как она не внесена в «список разрешённых». Вот же бюрократы! Меня и не пускают? На шум во дворе выходит Розенберг и с интересом осматривает мою новую покупку.

— Эх Мишка! Тебе деньги девать некуда? Ну вот нафиг тебе эта машина? До Барселоны можно было бы и пароходом доплыть, а до Мадрида от Барселоны поездом доехать. Или вообще поездом от самого Парижа и прямо до Мадрида. Всё шикуешь? Пижон!

— Марсель Израилевич, вот Вы опять брюзжите как старик, словно и молодым никогда не были. А того не понимаете, что теперь в Одессе все девчонки моими будут! Ни у кого такой машины там нет. «У кого в руках „Сюиза“ — тому нет отказов и капризов!» — Александр от моего краткого «поэтического экспромта» заливается смехом и ржёт как стоялый жеребец, даже сам Розенберг начинает ухмыляться. Но спохватывается что ему это «не по чину» и отправляет меня спать. Все инструкции завтра.

Понедельник — день тяжёлый, но не для меня. Впереди двое суток в пути и… здравствуй Баскония! Даже сердце сладостно замирает в предвкушении от скорой встречи с любимыми местами своего «прошлого». В Мадриде меня ждут в понедельник четвёртого февраля и значит в самом Бильбао могу немного задержаться. Есть у меня по соседству с этим городом парочка излюбленных мест отдыха. Для «безлошадного» это была бы большая проблема, но что может означать пара сотен километров, если ты «на своих колёсах»? Правильно, всего лишь лёгкая прогулка. Жаль что времени у меня маловато и сейчас совсем не сезон, чтоб прихватить с собой на эту «увеселительную прогулку» какую-нибудь сговорчивую «прекрасную сеньориту». Визу мне выдали всего на полгода. Ну так-то правильно, как-никак, а в сентябре мне уже на учёбу. Но контракт заключен на четыре месяца и планирую полностью в него уложиться, чтоб в августе уже быть дома в Одессе. Самое время для покатушек с друзьями на море и на пикники с мамой. Эх, скорее бы уже. Двигатель работает как часы, так же точно и ритмично, словно напевая мотивчик:

Padam… padam… padam…

Il arrive en courant derrière moi

Padam… padam… padam…

https://youtu.be/wEE93s1ke08

* * *

Мой путь лежит на юго-запад Франции в славный город Бордо. Не, так-то конечно можно доехать до Бильбао и без остановок. Но дороги сейчас не те что в моём времени, да и гонку устраивать мне нужды нет. Погода прекрасная, если до Ле-Ман было довольно прохладно и пасмурно, то в Пуатье уже небо ясное и солнышко пригревает ощутимо. Откидываю верх кабриолета и снимаю реглан, оставаясь в английском тёплом шерстяном лётном френче и кепи. Температура воздуха около пятнадцати градусов и это в конце января! Из Парижа выехал в восемь утра сразу после завтрака, а в Бордо прибыл в шесть вечера, с двумя короткими остановками в Ле-Ман и Пуатье для лёгкого перекуса и отдыха. Вполне неплохо для начала моего путешествия. В Бордо бывал неоднократной в своей прошлой жизни и вряд ли он сможет меня чем-то удивить в этой. Оттого и от прогулки по городу решаю отказаться, а плотно поужинав в ресторане отправляюсь в койку.

По иронии судьбы мой путь «переезда» из Франции в Испанию пролегает по тому же маршруту, что и «побег» Льва Давидовича. Не знаю в точности где он пересекал границу, по мосту или вплавь на лодке, но из французского Андая в испанский Ирун мой путь занял всего лишь полчаса времени вместе со всеми таможенными формальностями. Досмотра как такового нет. На французской стороне мне ставят в паспорт штамп с пометкой «выбыл» и желают счастливого пути, на испанской отмечают въезд и поздравляют с прибытием. Вот и всё, я уже в Испании. От Ируна до Бильбао чуть более ста километров, места мне знакомы и на пейзажи не отвлекаюсь, тем более что в конце января особо тут любоваться не на что.

Но вот нечаянно вспомнив «товарища Троцкого» неожиданно задаюсь для себя вопросом, а нафига Льву Давидовичу вообще понадобился этот «побег»? Вот что-то в спонтанность подобного поступка мне верится как-то совершенно слабо. Во-первых, Троцкий жёсткий прагматик и наверняка свой поступок просчитал заранее, на что и фрахт лайнера как бы намекает. То есть подготовка «к побегу» началась задолго до часа «Х». Это всё-таки требует и определённой начальной организации, и неслабого такого финансирования. Ну, допустим со средствами у Льва Давидовича