Гарри лишь пожал плечами.

— Так или иначе, но твои «познания» подойдут для Силы иного мира, — заключил Арториус с пренебрежением. — Чем вы там пробавлялись? Примитивными ритуалами и призывами?

— Тебе это всё равно не интересно, — неприятно усмехнулся Гарри.

— Ты прав, — согласился Арториус. — Итак, ты хотел сделать какое-то предложение?

— Да, хотел, — подтвердил Гарри. — Вас интересуют деньги? Может, доля в бизнесе?

— Что есть деньги для вечного? — патетически возвёл глаза к потолку Арториус Виго. — Что есть доля в «бизнесе», когда материальные вопросы давно уже решены?

— Ты понятия не имеешь, о каких суммах речь, — покачал Гарри головой.

— Да хоть десятки тысяч дукатов в день, — отмахнулся глава Капитула.

Гарри мысленно прикинул свои расчёты. Свыше десяти тысяч дукатов в день, разово, они заработали на Темерской сделке. При условии планового расширения бизнеса, они смогут достичь стабильного дохода в десять тысяч дукатов в день, примерно, через полгода-год. Если всё будет идти так, как идёт сейчас.

Новые наименования товаров, новые расходники, новые схемы…

— Деньги — это прах для чародея, — продолжил Арториус. — Кто-то их любит, но если ты проживёшь три сотни лет и всё ещё будешь беден…

— Я тебя понял, — кивнул Гарри. — Деньги тебя не интересуют.

— И, предваряя твоё следующее предложение, меня не интересует твой керосин и прочие продукты перегонки нефти, — сказал ему глава Капитула. — Ты ещё не знаешь об этом, но в Оксенфуртском университете уже ведутся интенсивные работы по разгадке твоего секрета. Я дал светилам науки несколько наводок, поэтому твоему секрету недолго быть таковым.

— Ага… — изрёк Гарри.

— Твой перегонный куб уже воссоздают в Аттре — скажи спасибо строителям, что неделями шатались по крепости, — продолжил Арториус. — Поэтому даже не надейся, что удастся долго оставаться единственным массовым поставщиком керосина. Твой… м-хм… «бизнес» уже обречён, просто ты напрасно тешишь себя бесплодными надеждами, что сможешь придумать что-то ещё.

Гарри с трудом заставил себя сдержаться от грубых комментариев, но мягких форм у него не было, поэтому он промолчал.

— Так что деньги, тем более, полученные столь посредственным способом, Капитул не интересуют, — Арториус снисходительно улыбнулся. — Но, знаешь, подумав обо всём озвученном и услышанном, я хочу дать тебе шанс.

— С чего бы это? — поинтересовался Гарри.

— Тиссая, с Корамом не беседуй, — посмотрел глава Капитула на чародейку. — Более того, скажи ему, что Капитул заинтересован в скорейшем разрешении проблемы с ведьмаками. Также отправься в Нильфгаард, к герцогу Виннебургскому, он тоже проявляет какой-то интерес к Хаэрн Кадуху. Я слышал, что некий купец жаловался ему на непочтительное отношение от Гарри.

— Я, вообще-то, здесь, — возмутился Гарри. — Можно, блядь, как-то избежать описания того, сколько проблем ты на нас валишь?

— Я оказываю тебе услугу, — повернул к нему голову Арториус. — Раньше ты допускал, что тебя будет атаковать Цинтра и, возможно, Виннебург, а теперь знаешь точно. Это стоит много, не думаешь?

— Ага, выпишу тебе check, — хмыкнул Гарри.

Чародей насмехается над ними. Всем видом показывал, что для него это лишь игра. Возможно, так оно и было. Для него.

— А теперь я вас покину, — произнёс Арториус. — Не хочу пропустить морской закат. Тиссая, ты идёшь со мной.

Он взмахнул рукой и открыл портал. Этот разрыв в реальности возник прямо посреди стены и имитировал дверь, со строго очерченными границами, подсвеченными голубым пламенем. Сам портал был чернотой, в которую тянуло пламя.

«Беспалочковая магия?» — подумал Гарри, наблюдая, как чародеи исчезают во тьме портала. — «Мерлин, ну и мудак…»

— Что будем делать со всем этим, Гарри? — поинтересовался Акстен.

//Остров Танедд, дворец Гарштанг, 24 июня 1181 года//

— Ты уверен, что отказываться от его знаний — это хорошая идея? — спросила Тиссая, аккуратно севшая на кожаный диван.

Материалом для него послужили зерриканские лошади, отличавшиеся кожей с чёрно-белыми полосами. В общий интерьер кабинета этот диван не вписывался вообще никак, ведь тут больше не было ничего чёрного и белого, но Арториуса, судя по всему, это совершенно не волновало.

— У него не семь пядей во лбу, — улыбнулся чародей. — Что он может знать?

— Керосин… — произнесла Тиссая.

— Да что все так носятся с этой ерундой? — удивлённо всплеснул руками Арториус. — О, Сила! Оказывается, нефть разделяется на фракции! О, невероятно! О, это меняет всё!

— Не ожидала от главы Капитула такого ёрничанья, — улыбнулась Тиссая. — И всё же…

— Возможно, что в его мире это величайшая технология, — Арториус левитировал себе в руку бокал, в который на лету набиралось вино из бутылки. — У нас есть магические светильники. Что это говорит о его Силе? Только то, что их Сила не даёт им возможности создавать их. И ты видела, чтобы он использовал что-то из чародейства своего мира? Нет. А ещё, он алчен. Что это говорит о нём? А то, что их чародеи живут слишком мало, чтобы понять всю тщетность накопления блестящего металла.

— Да, но… — заговорила Тиссая.

— Они не умеют полноценно пользоваться Силой, — перебил её чародей. — Возможно, она завязана на ритуалах, как в том мире, описанном Касарием из Марибора.

— Где похожие на зерриканцев люди, обряженные в львиные шкуры? — уточнила чародейка.

— Да, — подтвердил Арториус. — А может и как в том мире, который описал Анис из Сагенея — всё крутится вокруг привлечения на свою сторону духов с Изнанки. Хотя нет, тогда у него бы не было возможности пользоваться Силой…

Тиссая и сама могла вспомнить времена ученичества и привести десяток примеров чародейства параллельных миров, причудливого, но малопригодного для использования здесь.

Был даже пример непознаваемого чародейства, основанного на непостижимых принципах — Ге’эльс описывал некие обагрённые кровью ступенчатые пирамиды и обряженных в перья людей. У него было мало времени, ведь его хотели убить, но он сумел похитить одного из людей, но два года изучения привели лишь к тому, что библиотека Аретузы пополнилась трактатом, обучающим бесполезному языку, а также серии заклятий, которые не должны работать, но работают. Не будь они слишком сложными для воспроизведения, не требуй они использования трудного языка, они бы вошли в чародейский обиход…

— Очередные жалкие попытки диких людей познать Силу, — заключил Арториус. — Бесполезно и неинтересно. Ты же сама сказала, что он либо из самородков, сумевших подчинить свой дар, либо из бесполезных иномирных чародеев. И, насколько я помню, ты пришла к выводу, что он из самородков.

— И я ошибалась, — неохотно признала Тиссая. — Но всё же…

— Давай кое в чём ещё признаемся, — заулыбался Арториус, после того как пригубил бокал. — Он нравится тебе. От него исходит почти зримая аура сильного и смелого дикаря, способного топором прорубить себе дорогу к желаемому и это тебя цепляет. Поэтому ты