озвучил почти все доводы в пользу правильности действий Арториуса Виго, — улыбнулся Акстен.

— Да что знает этот самодовольный хер?! — дёрнулся Гарри. — «Баланс», блядь! Да пошёл он нахуй со своим балансом! Здесь живые люди! Мы не философствуем, а убиваем чудовищ! Кто бы что ни говорил, но у меня есть стойкое ощущение, что чудовища не уйдут. И мы не уйдём. Распад и уничтожение школ — это путь к страшному будущему, в котором пируют чудовища.

— М-хм, — кивнул Акстен одобрительно.

Это и его мысли в том числе — о том, что чудища никуда не денутся. Гарри изучал биологию в магловской школе и интуитивно понимал, что малочисленные охотники не могут стать фактором вымирания. Слишком много на карте белых пятен, слишком много мест, которые могут стать резервуаром для воспроизводства тварей.

— Вот когда людей станет существенно больше и они займут всю территорию мира, вот тогда можно уходить в историю, — Гарри прикрыл глаза и начал потихоньку настраиваться на медитацию. — Пусть сами трахаются с кровососами и прочими педиками…

— Каковы наши шансы пережить осаду? — спросил Акстен.

— Выше среднего, — уверенно заявил Гарри. — Хаэрн Кадух — это почти идеальная крепость, которой только и нужно побольше защитников. Арториус не разбирается в осадном деле, он чародей, а не военный стратег, поэтому думает, что в битвах решает число. Поэтому Цинтра медлит. Они собирают силы и есть шанс, что осаду они начнут следующей весной, ведь зима на перевалах выкосит их войско надёжнее чумы. Ну и чума ещё до кучи…

— Понятно, — старый ведьмак тоже сел на пол. — Что ты делаешь?

— Буду заниматься астрономией, — ответил Гарри, медленно погружаясь в медитацию. — Если дело выгорит, то мы обязательно переживём осаду. Если же нет… Тогда будет очень тяжело. Но дело выгорит, я в этом уверен.

Глава двадцать третья. Гарри, ты смотри, ибо грянуло!

//Горы Амелл, Хаэрн Кадух, 11 августа 1181 года//

— Ну, всё, началось, — вздохнул Гарри, наблюдающий со стены продвижение войска.

Вражеское воинство, пришедшее сюда из Цинтры, разбирало обоз, а также устанавливало внутренний и внешний частоколы — чтобы намертво заблокировать Хаэрн Кадух. И у них отлично получалось, потому что горная местность, помимо преимуществ, даёт ещё и недостатки — перекрывать нужно не пространства, а перевалы. Впрочем, цинтрийцы не разменивались на мелочь, а блокировали крепость полноценно.

— Да, — согласился Бассир кан Фалет, командир офирских наёмников. — Но мы готовы.

— А вот я не готов, — вздохнул Гарри. — Эх, а я-то надеялся, что до зимы не успеют, а там бесполезно, поэтому придётся ждать до середины весны.

— Они пришли сюда надолго, — покачал головой офирец. — Скоро они будут строить долговременные жилища, чтобы перенести зиму.

— До конца осени ещё прилично времени, — произнёс стоящий рядом Акстен. — Они успеют.

— Да, это печально, что у нас оказалось не так много времени, — Гарри задумчиво погладил подбородок.

С астрономическим атласом получалось хорошо — зрение у него предельно обострённое, а ещё он не забывал пить «Кошку» перед каждым сеансом вдумчивого исследования небосвода.

На сегодняшний день он зафиксировал две тысячи сто девятнадцать объектов, в которые включены также две пролетающие вдали кометы. Этого недостаточно, чтобы начинать строить местную схему, ведь есть ещё около двух с половиной тысяч объектов, которые надо внести и систематизировать.

Трактаты по астрономии и астрологии были либо слишком старыми, либо слишком неточными, чтобы опираться на них в своих изысканиях, поэтому Гарри брал из них только названия и то не всегда. Точность для местных была не особо важна, ведь их интерес к звёздам находился где-то в области астрологии, гороскопов и прочей непрактичности, что нивелировало ценность их изысканий почти до нуля.

Его атлас не будет похож ни на один из тех, что существуют в этом мире, потому что исполнен будет с соблюдением всех правил королевского астрономического общества, в виде карт, а не книги.

Будь у Гарри хороший фотоаппарат, работа бы существенно упростилась, но у него есть только острый взгляд, желтоватый лист и гусиное перо с чернилами…

И тем не менее, он уже начал расчёты своего первого «Люмоса», который, пока что, способен выдать лишь едва уловимое свечение длительностью в доли секунды. Но это гигантский шаг вперёд, потому что свидетельствует о принципиальной возможности восстановления заклинаний в этом мире. Пусть он это первое свечение скорее «нащупал», несколько часов по-всякому взмахивая палашом и инициируя заклинание, но факт принципиальной возможности установлен.

Теперь ему нужно, путём точного установления конструкта местной магической системы, по науке воссоздать «Люмос», а дальше будет уже гораздо легче. Не легко, ведь каждое заклинание опирается на свои созвездия, но гораздо легче, чем в первый раз.

— Будем просто смотреть на них? — спросил Гарри.

— А что ты предлагаешь? — усмехнулся Акстен.

— Ну, не знаю, — пожал Гарри плечами. — А что обычно делают осаждённые при появлении осаждающих?

— Обычно начинают переговоры, — ответил на это Акстен. — Но это не тот случай. Они, как ты знаешь, пришли при моральной поддержке Капитула, поэтому договориться с ними уже не удастся. Если договорятся с нами, это сулит им большие проблемы с чародеями.

— Мирного исхода не предполагалось изначально, — вздохнул Гарри. — А что обычно делают, чтобы ухудшить положение осаждающих?

— Мы уже сделали всё, что могли, — ответил Бассир. — Запасы созданы, гарнизон готов к бою, мирные жители устроены, стены укреплены, а врата прямо сейчас заваливаются камнями. Что ещё можно сделать?

Гарри задумался.

У цинтрийского короля нет камнемётов, зато есть таран, а также нечто наподобие осадной башни, если Гарри всё верно понял. Ещё есть мантелеты, приехавшие целиком в телегах, а также нечто вроде скорпиона.

У Гарри тоже нет камнемётов, что очень досадно. До лагеря цинтрийцев не более двухсот пятидесяти метров и было бы совсем отлично обстрелять их со стены.

Ему очень не хотелось внедрять в этом мире огнестрел, потому что не пройдёт и пятидесяти лет, как он расползётся повсеместно, а потом превратится во что-то более компактное и персональное, что станет нешуточной угрозой для самого Гарри.

«Но что, если сделать разовое орудие, с максимальным сохранением секрета?» — подумал он. — «Один раз не пидарас, ведь так?»

Опасная идея, ведь порох тут уже есть и…

«А вот и не „и“ нихрена», — подумал Гарри, внимательно глядя на телодвижения осаждающих. — «Тут порох в виде мякоти, что вообще не особо пригодно для пушек и ручного огнестрела. Нужен гранулированный порох, до которого хрен просто так догадаешься».

Ведьмаки использовали в своих бомбах пороховую мякоть, смешивая её с серой и минерально-металлическими порошками. Это делало бомбы маломощными, с высоким процентом