– А еще он уехал! – припомнила Дочка ДСП. – Попа поднята – место занято!

– Ну вот да, как-то так, – вымученно улыбнулся Владимир. – Давайте поехали дальше. Молчалин, Софья, Лиза. Явление одиннадцатое. Начали.

Как же надоела эта пара пустоголовых! То ли дело Елена.

Оказаться бы с ней на пару минут наедине и выяснить окончательно: да или нет. Случилось что-то? Он что-то не так сказал? Сделал? Или – что вернее всего – по богатству воображения придумал себе то, чего не было? Даже если так, поговорить надо. Вот прямо сегодня. Не откладывая.

Репетиция закончилась тем, что Снежана довела даже Петра Светозаровича.

– Ты русский язык понимаешь? – сердито спросил он. – Софья – дочка Фамусова. На кой ты мне-то глазки строишь? Я же твой папаша!

– Да я уже запуталась, кто тут из вас Чацкий, кто Молчацкий! – капризно выкрикнула та. – Нельзя столько всего за один раз в голову упихать!

– Тогда на этом – все! – подвел черту Владимир. – Репетиция окончена. Прошу всех запомнить то, что мы сегодня создали. Кто забыл – спрашиваем Ульяну, она все конспектирует. Нина, а ты себе запиши, что в следующий раз у нас будут танцы с музыкой. Нужен музыкальный центр. Всем спасибо. До новых встреч.

Елена быстро собралась и двинулась к выходу – видимо, чтоб навязчивая подружка Снежана не прицепилась с очередным откровенным разговором. Владимир, застегивая на ходу куртку, кинулся за ней. Следом бежали Нина и Ульяна, чтобы спросить, сможет ли он их сегодня подвезти или им проситься в машину к кому-то еще?

Но тут на пути у режиссера возникло непредвиденное препятствие. Водитель Петра Светозаровича, ни разу за все время не произнесший ни слова, на этот раз решил заговорить.

– Значит, у вас будет музыка, – сказал он. Елена легко шагала вдоль стеллажей.

– Да, музыка, танцы, – отвечал Владимир, пытаясь обойти преграду. Преграда не двигалась с места. Елена уходила все дальше и дальше.

– Я просто хотел уточнить – у вас есть кому кнопки нажимать? – продолжал водитель.

И тут Владимир похолодел. Музыка! Ну конечно! Когда он только расписывал для себя постановку и все, что для нее потребуется, Ядвига занималась танцем, но сама на сцене не появлялась. Она и должна была во время спектакля включать и выключать музыку. А что теперь? И ведь музыка звучит не только во время выхода княжон: тут и флейта в начале, и бой часов, и другие звуковые вставки.

Елена скрылась за поворотом. Нина с Ульяной топтались поодаль. Ульяну нельзя использовать – она нужна на сцене. Нина – тоже играет. Сам Владимир будет туда-сюда носиться за кулисами. Кто-то из артистов? Горюнин какой-нибудь? Нет, надо искать отдельного человека. Но кто, кто согласится на такую незаметную роль?

– Я просто хотел сказать, что могу, если надо, – перебил его мысли водитель. – Я все равно сижу тут. Как бы без дела. А в молодости я вел районные дискотеки. Знаете: «Земля в иллюминаторе, Земля в иллюминаторе…»

Владимир молча кивнул ему и пожал обе руки. Потом повернулся к Нине с Ульяной и мотнул головой в сторону выхода: мол, поехали, подвезу. Когда они дошли до парковки, Елены уже и след простыл.

На следующий день после репетиции с Молчалиным, а может быть в тот же вечер – история не располагает данными на этот счет, – Снежана окончательно сроднилась со своей героиней, Софьей. В награду за череду серых скучных дней, непоправимо испорченных общением с постылым мужем, жизнь преподнесла ей нового героя. Это был Молчалин. Статный, спортивный, молодой! Чувство, постигшее ее, было так велико, что она даже приготовила на ужин двойную порцию витаминного низкокалорийного салата. И вернувшийся с работы супруг, мечтавший о двух отбивных с картошкой, которые он заказывал домработнице, хочешь не хочешь, вынужден был для начала жевать разнообразную экзотическую зелень в лимонном соусе. Он же не знал, в чем причина этого салата!

И вот уже в который раз Петр Светозарович в неурочное время через Нину вызывает к себе Владимира. Тот так привык к этому, что даже не стал произносить возмущенных монологов перед лицом плюшевого попугая. Приехал, поднялся наверх, дождался своей очереди.

Мебельный босс сидел за столом и крутил простой карандаш между пальцами левой руки. У него это очень ловко получалось. Карандаш кувыркался, как акробат на брусьях.

– Здравствуйте. Урок техники речи? – спросил Владимир. Так врач, входящий в палату, спрашивает у пациента: «Нуте-с, как себя сегодня чувствуем?»

Петр Светозарович ухмыльнулся в сторону и признался, что не знает, как подступиться к вопросу. Словом, тут такое дело. Он снова ухмыльнулся. Ну если коротко. Фыркнул. Не получается.

Владимир попробовал задавать наводящие вопросы. Это смешно? Нет. Скорее – грустно. Это как-то связано со спектаклем? Да, но не напрямую. А с мебельным бизнесом? Вот с ним – да. А через него – со спектаклем.

– Опять Снежана хочет быть владычицей морскою? – догадался режиссер. – Надеюсь, она не выступила со смелым предложением заменить «Горе от ума» на «Ромео и Джульетту»?

– Бедный, бедный Ромео. Полторацкий сам не в восторге, но он привык выполнять ее капризы.

Слово за слово, и – Петр Светозарович раскрыл карты.

Снежана все в этой жизни привыкла получать через папу. «Папа, купи куклу!», «Папа, хочу велосипед!», «Папа, едем в Диснейленд!», «Папа, построй мне дом за городом!», «Папа, вон тот мальчик пусть будет моим мужем!», «Папа, я должна играть в этом спектакле главную роль!», «Папа, мне нужен любовник, устрой это!» Легко сказать – устрой! Древесно-стружечный король связался с генеральным директором «Мира Элитной Мебели» и предложил сделку: еще 10 % скидки в обмен на того хорошенького мальчика, что играет Молчалина. Он тоже решал все вопросы одинаково: с помощью денег. Петр Светозарович растерялся и попросил дать ему время на раздумья. Ничего не придумал и пригласил Владимира.

– Вот как тут быть? Даже не поймешь, с чего начать. Полторацкий не привык к отказам. Особенно когда дело касается его дочурки. И десять процентов скидки – это очень серьезное предложение.

– А с Ромео вы поговорили?

– Нет.

– А надо бы. Нельзя же торговать человеком, даже не поставив его в известность. Ульяне ведь вы сразу все открыли.

– Там была не такая деликатная история. И что я ему скажу? Может, ты попробуешь? Даже если он будет отказывать – это надо сделать мягко. Чтоб Снежана не взбрыкнула, а Полторацкий не отменил ту, первую, скидку за спектакль.

Владимир согласился попробовать. Позвали курьера Диму – благо он как раз был в офисе, ждал задания от Компетентного Бориса.

– Заходи-заходи, – поприветствовал его босс, – сейчас тебе Владимир Игоревич все расскажет.