Она приготовилась закрыть дверь.

Джейд ухватилась за нее:

- Когда он вернется?

- Не знаю. - Служанка хмуро посмотрела на руку, не дававшуюей закрыть дверь. - Если не хотите оставлять карточку...

- Где я могу его найти?

- Он гостит в Вэлли. А теперь извините - у нас в домемаленький ребенок, и мы ужасно заняты, а я...

- Но мне надо его видеть! - Джейд не только не отпустиладверь, но и выставила ногу, не давая ее закрыть. - Просто скажите мне, у когоон гостит, и я отправлюсь туда.

"Если я зашла настолько далеко, - подумала она, - то неотступлюсь, пока его не найду!"

Служанка сузила глаза.

- А как насчет того, чтобы повидать миссис Колтрейн? Я могусказать ей, что вы здесь, если вы дадите мне свою визитную карточку, -подчеркнуто добавила она, намекая, что Джейд не знает, как надо себя вести.

- Нет, я не хочу ее видеть.

Внезапно в глубине дома раздался раздраженно-любопытствующийголос:

- Аннабель! Что там происходит? Кто там? Не держи дверьоткрытой, мухи налетят!

Дверь вдруг широко распахнулась, и Джейд оказалась лицом клицу с Триестой Вордейн!

- Что.., что вы тут делаете? - ахнула Триеста.

Джейд изумилась не менее ее Неужели ей дали неверный адрес?Нет. Конечно, нет! Служанка только что спросила ее, не хочет ли она поговоритьс миссис Колтрейн. Тогда почему же здесь находится Триеста Вордейн и чувствуетсебя явно как дома? Джейд напряглась, в ее сознание закралось страшноеподозрение - А что здесь делаете вы? - спросила она с вызовом.

Аннабель вдруг побелела от злости.

- Да кто вы такая, чтобы задавать такие вопросы? - рявкнулаона. Миссис Вордейн живет здесь! Грубиянка этакая, убирайтесь отсюда, пока я непозвала полицию!

- Достаточно, Аннабель. - Побледневшая Триеста поджала губыи легонько толкнула служанку в плечо. - Возвращайся на кухню. Я сама разберусь.

Джейд казалось, будто она стремительно листает в обратномпорядке страницы хорошо известного ей романа. Она отчаянно пыталась разобратьсяв происшедшем. Колт женился на дочери Триесты! Лорена Вордейн не стала тратитьвремени даром она воспользовалась состоянием Колта, который должен былодновременно оправляться от опасной раны и сильного горя.

Она поспешно забеременела и связала его чувствомответственности Взгляды Джейд и Триесты схлестнулись, в них читались ярость ихолодный вызов.

- Как вы меня нашли? - спросила Триеста, когда служанканеохотно скрылась в доме.

- А я вас и не искала, - гневно ответила Джейд. - Я искалаКолта. Я видела его на прошлой неделе на балу, и он сделал вид, будто меня незнает. Я хотела выяснить, почему он так поступил, - и теперь знаю. Ему былостыдно!

- Убирайтесь! - угрожающе прошипела Триеста. - Убирайтесьотсюда и больше никогда здесь не появляйтесь. Иначе вы об этом пожалеете!

Джейд гордо подняла голову, сморгнув слезы возмущения.

Господи, она ожидала чего угодно, но только не этого!

- Я пришла не для того, чтобы устраивать скандалы, - ледянымтоном сообщила она. - Я пришла поговорить с Колтом и задать ему кое-какиевопросы, но теперь мне нет нужды это делать, потому что я уже получила ответы.

Она отступила на шаг, готовясь уйти.

- Получили, это точно! - отрезала Триеста; угрожающе сузивглаза. - И теперь я приказываю вам убираться! И не вздумайте открывать рот,тогда никому не будет плохо. Брайан Стивенс - прекрасный человек, и Колтсчастлив, так что вам нечего совать сюда свой нос!

Джейд отвернулась. Теперь она понимала, почему Колт сделалвид, будто не знает ее. Так он дал ей знать, что иного пути у них нет. Неважно, что она осталась жива. Не важно, что когда-то они любили друг друга,были мужем и женой. У них обоих теперь новая жизнь, и самое разумное - этосделать вид, что они вообще не были знакомы. Возможно, подумала она, падаядухом, так действительно лучше.

- Мама, что тут происходит?

Джейд уже спустилась со ступеней, но звук нового голосазаставил ее резко обернуться - она увидела бледное, изумленное лицо ЛореныВордейн, недоверчиво глядевшей на нее.

- О Боже, это она... - прошептала Лорена. - О нет... нет,этого не может быть. Она ведь умерла...

На глазах изумленной Джейд Триеста Вордейн схватила дочь загорло и с силой запихнула обратно в дом. Пока дверь не захлопнулась, Джейдуспела услышать ее крик:

- Замолчи! Молчи, слышишь?!

Несколько мгновений Джейд в немом изумлении взирала назакрытую дверь. Краем глаза она заметила, что женщина из соседнего дома,привлеченная шумом, вышла на крыльцо и делает вид, будто поливает герань. Джейдмедленно повернулась и, спотыкаясь, побрела по дорожке к тому месту, гдеоставила свой велосипед. При этом она ошеломленно думала о том, что Лорена,оказывается, не знала о том, что она жива. Ее мать ничего ей не сказала. И Колттоже.

Но почему Лорена?

Почему Колт женился на ней? Лорена ведь ничуть его непривлекала: его только позабавил рассказ Джейд о том, как эта девица сбежала вЕвропу со своим молодым человеком, и о том, как она горюет из-за того, что матьзаставила ее вернуться домой.

Тогда почему же в своем горе он обратился именно к ЛоренеВордейн? И что еще более непонятно, как он мог согласиться жить в одном доме сТриестой Вордейн: ведь эта женщина не нравилась ему так же сильно, как и самойДжейд!

Джейд села на велосипед и немного отъехала, но в этот моментее внимание опять привлекла любопытная соседка, спустившаяся с крыльца иприближающаяся к ней, делая при этом вид, будто выпалывает сорняки вдольдорожки.

- Хэлло! - окликнула ее Джейд, ухитрившись говорить весело ижизнерадостно, несмотря на терзавшую ее муку. - Ваш двор выглядит просточудесно!

Женщина лет около семидесяти посмотрела на нее с некоторымподозрением.

- Спасибо, - медленно отозвалась она, а потом откровенноспросила:

- Чего это Триеста на этот раз разоралась?

Джейд пожала плечами, не подавая виду, что ей неприятнотакое любопытство: она собиралась воспользоваться им в своих целях.

- Не знаю. Я просто спрашивала у нее дорогу. Я разыскиваю...- Она помолчала, пытаясь придумать какое-нибудь имя, незнакомое старухе. -..Мисс Литу Тулейн. Вы не знакомы с этой семьей?

Женщина отрицательно покачала головой.

- Не с чего было Триесте на вас кричать. Наверное, она малоспит из-за новорожденного.

Она повернулась, чтобы идти обратно, явно разочарованнаятем, что не услышала чего-то более интересного.