Книжка оказалась хорошо переплетена и обёрнута скотчем. Явно автор хотел сберечь её от влаги. Значит, там есть что-то ценное. Серж уселся удобно на холодном полу. Открыв первую страницу, он немного опешил. Так знакомая дата и место событий: «Двадцать четвёртое октября двухтысячного года. Италия. Окрестности Катаниа».

* * *

До места назначения было всего десять минут. Вертолёт летел над водной гладью. Боевой вертолёт, оснащённый тяжёлым вооружением, мчался к берегу. Вертолёт перевозил группу английского спецназа.

— Итак, бойцы, — громко начал командир элитного подразделения. — Наша задача простая. Найти и спасти.

— Сэр! Есть вопрос, — спросил напыщенный худой боец с шикарными усами.

— Слушаю тебя, боец Кроу.

— Почему вы сейчас нам сообщаете информацию о предстоящем задании? — боец был самым любознательным из всей группы.

— Отвечаю на твой вопрос, боец. Информация поступила буквально пять минут назад. Изначально было известно только место. Сейчас известна и цель операции, — командир группы говорил со своими людьми всегда предельно просто и правдиво. Точнее, как позволяла ситуация.

— Какая задача, сэр? — Спросил сержант Мюллер. Он был вторым по старшинству в группе. И только он мог координировать операцию во время боя. Так как сам всегда лез в пекло вместе с остальными бойцами. «Если ты не воюешь со своими людьми в одном поле, то какой из тебя командир?» — был его вечный девиз на все вопросы о сохранности его жизни, как ключевой единицы. Или просто ему нравилось убивать людей. Но никто ему в лицо не мог это сказать.

— Задача проста, как водичка из-под крана. Два человека сидят в осаде. Надо их высвободить и ликвидировать всех, — на последних словах Мюллер незаметно для всех улыбнулся. — Есть ещё вопросы?

— Кто они? Если не секрет, — Кроу никак не унимался. Благодаря ему группа всегда знала почти всю картину происходящего.

— Русские… — тихо ответил командир.

— Русские? Я не ослышался? — Мюллер мгновенно вскипел.

— Не кипятись, — попытался успокоить сержанта командир. — Мне самому не нравится сама операция. Решаем не мы. Есть люди, которые намного выше меня по должности. Они отдают приказы.

— А что это они сами за своими не прилетели?

— Всё просто. Мы ближе всех. Такова наша задача.

— Есть информация о них? — Кроу делал своё дело постепенно.

— Только фотографии, — командир достал из сумки две фотографии. На них были изображены двое: один точно русский человек, второй больше был похож на китайца.

— Китаец, что ли? Неудивительно. Крепкий союз, — Мюллер сверлил своим взглядом фотографии, и никто не мог даже близко догадаться, что творится у него в голове.

— Нет. Не китаец, а казах. Есть там один такой народ. Так, вопросы заканчиваем. Пять минут до прилёта. Мюллер, Кроу и Ливингстон идут штурмующей группой первыми. Замыкают их Клейн и Джоу. Это будет агрессивная и молниеносная атака в лоб. Стреляем сразу на поражение…

— Почему с нами идёт Ливингстон? Он же грёбаный снайпер. Его задача сидеть в кустах и прикрывать нас. Или что-то изменилось? — Клейн смотрел на Ливингстона с отвращением. Его почти вся группа недолюбливала, кроме Кроу и командира.

— Зато стреляет на порядок лучше тебя, — вступился Кроу за боевого друга.

— Это не отменяет то, что он одной крови с русскими… — Клейн хотел победить в этом споре, но это было очень сложно.

— А ты вообще одной крови с шотландцами, и никто же не против этого, — Кроу умел вывести факты вовремя и самые нужные.

— Так, хватит, — резко вмешался командир.

Он знал, что Кроу может вести длинные споры и выйти из них сухим и победителем. Что не позволено перед началом операции. Не хватало ещё, чтоб шальная пуля попала кое-кому в затылок в разгаре боя.

— Минута, — сообщил пилот всей группе.

— Готовься! — отрезал командир.

Все, как по указке, быстро привели себя в порядок. Проверили основное и запасное оружие.

— Первая группа готова, — отрапортовал Мюллер.

— Вторая группа готова, — прокричал Клейн.

— По моей команде, — командир показывал пальцами счёт, — девять, восемь, семь, шесть, пять, четыре, три, два и вперёд!

Первая группа спустилась по тросам и сразу приняла стойку круговой обороны. Когда периметр оказался чист, то она направилась к эпицентру боя. Вторая группа высадилась через три минуты и прикрывала первую с тыла. Эпицентром оказался солидный дворец, к которому пыталась прорваться небольшая армия сепаратистов. С балкона кто-то отстреливался. И отстреливался он довольно неплохо. Практически каждый выстрел кого-то задевал. Иногда задевал насмерть.

— Ливингстон, ты отстреливаешь все дальние цели. По мере возможности не отставай от нас. Как понял? — Мюллер был возбуждён от предстоящей бойни.

— Вас понял отлично, — снайпер переключил винтовку на одиночный режим. Поставил прицел на увеличение в четыре раза, закрепил глушитель. Главным сейчас было, чтоб сепаратисты поняли не сразу, откуда ведётся огонь. Так шансы уцелеть и сократить численность врагов выше.

Снайпер быстро отдалился от группы, параллельно отстреливая дальних противников. От пункта А до пункта Б он смог убить шестерых врагов. Все пули попадали точно в цель. В голову. Нельзя было промахнуться и, тем более, стрелять по телу противников. Бронежилет никто ещё не отменял. Прислушиваясь к ритму боя, он не услышал выстрелов в свою сторону. Значит, всё идёт по плану. Вытащив магазин из винтовки, дополнив его шестью патронами и перезарядив её, он двинулся вперёд. План был прост. Отличная тактика во время превосходящих сил противника. Снайпер обходит врагов по флангу. Укрывается в самом неприметном месте. Основная группа начинает валить всех подряд. Враги, естественно, начинают отстреливаться и прижимают основную группу плотным огнём. В это же время снайпер убирает сначала командиров или подозрительных личностей, перебегая с места на место. Затем, если всё идёт гладко, то остальных врагов. Преимущественно снайпер подрывал снаряды и боеприпасы. Такая тактика сработала уже в трёх боях. Пятеро бойцов смогли уложить сорок семь противников меньше чем за час.

Снайпер выбрал удобную позу и начал примечать для себя важные цели. Их оказалось семь человек. По сепаратистам открыли плотный огонь и сразу повалили тринадцать человек и двоих важных командиров. Сепаратисты начали идти плотной группой на первую группу. Первая группа даже высунуться не могла из-за плотности свинцового дождя. Шум стоял такой, что даже глухой его