– Нет. Мы идем гулять. Парни тоже придут.

Я вздыхаю. Хоть и люблю своих лучших друзей, но в последнее время переживаю за дружбу с Люком. Он едва ли разговаривает со мной, а когда мы остаемся наедине, отмалчивается или вообще отказывается открывать рот. Самое грустное то, что раньше мы общались с ним на серьезные темы.

– Как-нибудь он расскажет правду. А пока будь терпелив.

Тейлор так часто угадывает мои мысли, что мы могли бы вести разговор взглядами. За все эти годы мы отточили этот навык. Мне больше не нужно читать по ее губам, я с другого конца комнаты понимаю, что она хочет мне сказать. Это наша фишка.

– Я просто мастер терпения.

Я всю жизнь ждал Тэй, но она этого не знает. Иначе возникнут вопросы, и всплывет ложь, которая в итоге все уничтожит.

– Но эта неизвестность терзает меня. Я догадываюсь, в чем может быть дело, но что если ошибаюсь? – продолжаю я и целую ее плечо, погрузившись в размышления. Некоторое время мы молчим, пока Тэй не говорит:

– Что бы ни беспокоило Люка, если захочет с тобой об этом поговорить, он придет к тебе.

– Знаю, – вздыхаю я, прижимая ее к себе.

– Давай, я хорошенько тебя вымою и отправимся в город, – заявляет это прекрасное создание в моих объятиях и снова поворачивается, чтобы взглянуть мне в лицо. Потом она выдергивает пробку и спускает воду.

– Я думал, ты хочешь позаботиться о моей чистоте? – спрашиваю я, ведь уже приготовился к массажу.

– Мне нужно дышать! Или ты хочешь, чтобы я утонула?

Тэй медленно поворачивается ко мне с дерзкой улыбкой на лице, и до меня наконец доходит.

* * *

В нашем любимом пабе мы сразу направляемся к накрытому столу в задней части помещения. Раньше мы с парнями всегда приходили одни и стали настоящей компашкой. У Эдди и Грейс не возникало желания присоединяться к нам, потому что Вону не нравилось, если там был Пейси, а Грейс не очень тепло общалась с этой троицей. Только когда в нашей жизни появилась Тейлор, все собрались вместе.

Где-то примерно час мы уютно проводим вместе, пьем, смеемся и едим, как вдруг Зейн резко вздрагивает.

– Черт! Тэй?

– Да?

– Пожалуйста, подойди сюда и сядь ко мне на колени.

– Что? Зачем?

– Вон там девчонка с прошлой недели, которая оказалась настоящей прилипалой, и она идет ко мне. Притворись моей девушкой.

– Ни за что, старик! Почему бы тебе не попросить Грейс или Эддисон? – говорю я и в подтверждение собираюсь притянуть Тейлор к себе, но она уже встала, чтобы сесть на колени к моему лучшему другу.

– Но руки держи при себе, Казанова. Ясно? – рычу я, понимая, что друг не станет приставать к моей девушке.

– Ясно-ясно, – шепчет он и кладет руку Тэй на бедро.

– Зейн! Я думала, у тебя сегодня свидание?

– Так и есть. Это моя девушка Тэй. Тейлор, это…

– Шелби, – гневно шипит она и не обращает внимания на девушку в объятиях Зейна.

– Ах, точно. Что случилось?

– Ничего, я просто удивилась, увидев тебя. Хотела написать, но раз я уже здесь, могу я поинтересоваться, сможешь ли ты меня завтра подвезти.

У Зейна всегда была слабость к красоткам, не отличающимся умом. Но эта бьет все рекорды.

– Я сижу здесь со своей девушкой, а ты хочешь, чтобы я куда-то с тобой пошел?

Кажется, сам Зейн жалеет об этой встрече на одну ночь, судя по его виду.

– Я не имею ничего против третьей. Если я останусь особым гостем.

Ее улыбка оценивающая и заносчивая. Кажется, девушка не понимает, что тут сидит группа людей и слышит ее.

– Особый гость? Скажи, дорогая, у тебя что, совсем нет чувства собственного достоинства? – спрашивает Тейлор, и блондинка замирает. Ее дыхание ускоряется, а глаза мечутся из стороны в сторону. Кажется, ее редко отвергают.

– Что, извини? – выдыхает она и скрещивает руки на груди. Теперь ее внимание приковано к моей подруге.

– Ты все правильно услышала. Малыш Зейни мой, и мы не собираемся делиться весельем, так что повторюсь, ты можешь идти. И на будущее: оставь его в покое.

Она возмущенно фыркает.

– Мне это не нужно. Ты был не так хорош в постели. – Красотка перекидывает волосы через плечо и разворачивается. Когда она наконец покидает заведение, Зейн с облегчением выдыхает.

– Малышка, ты просто золото. Могу я почаще ее одалживать?

– Даже не думай об этом, – рычит Тэй и встает.

– Где ты вообще находишь таких дамочек? – недоумевает Эдди.

– На прошлой неделе я посещал семинар по стратегии продаж и встретил ее в баре отеля.

– Она не очень-то умная.

– Не знаю. Я не особо с ней разговаривал. Лишь наврал с три короба, и она уже была в моем номере.

– Не обязательно лгать, это худший поступок по отношению к другим людям, – серьезно говорит Тейлор.

Мы с Эддисон и Грейс одновременно переглядываемся, думая об одном и том же. Тейлор ненавидит лжецов и не только в отношениях, а в целом по жизни. Мне тоже не нравится, когда меня обманывают, но у нее это чувство обострено. Должно быть, раньше случилось что-то, о чем она мне не рассказывала.

– Да, лжецы или те, что что-то скрывают – худшие, – говорит Люк, глядя на меня.

Гневное и в то же время разочарованное выражение его лица больно бьет по мне, ведь мы с ним никогда не ссорились. С удовольствием бы ответил на его замечание, но такое впечатление, что он может выдать мою тайну, а я бы хотел этого избежать. Грейс, как всегда, сразу все понимает и уводит разговор в более безопасное русло. Общение становится веселее, но слова Люка продолжают крутиться в моей голове.

Моя девушка тоже притихла, почти не пьет, и все время прижимает руку к животу.

– Все в порядке? – шепчу ей на ухо, нежно сжимая руку.

– Мне плохо. Или бургер был лишний, или алкоголь ударил в голову.

– Тогда больше не пей. Я принесу тебе стакан воды.

– Спасибо, – шепчет она и целует меня в губы.

Люк поднимается и уходит к бару. Я решаю с ним поговорить и встаю возле этого блондинистого спортсмена, который меньше меня, но тяжелее многих. Он пловец в национальной сборной, которая участвует в соревнованиях и Олимпийских играх.

– Эй, старик. Есть минутка? – Он не видел, что я подошел, и вздрагивает, когда я приближаюсь.

– К сожалению, не могу, завтра рано вставать, – заявляет Люк, не глядя на меня, и направляется к выходу.

Я собираюсь догнать его и узнать, что за проблема угрожает разрушить нашу дружбу. Однако он оказывается быстрее и сбегает, прежде чем я успеваю последовать за ним. Иду в бар, заказываю бутылку воды и возвращаюсь к столу. Там встречаюсь с сочувствующим взглядом Тейлор. «Все будет хорошо», – заверяет он. Мне остается лишь надеяться, что она права, ведь сейчас Люк будет все больше отдаляться от меня.