В связи со всем этим царь приказал наместнику — престарелому севастопольскому ветерану князю М. Д. Горчакову доносить ему по телеграфу возможно чаще о состоянии края и принимать строгие меры.

В подкрепление варшавскому гарнизону были присланы войска из Петербурга. Но крайне нерешительный, суетливый и мягкий Горчаков не способен был успокоить волнение. Вместо решительных мер он шел на уступки, иногда даже вопреки воле монарха.

Первые жертвы

С начала 1861 г. в Варшаве появились так называемые плакаты, или «подметные листки», с разным возмутительным содержанием. В новый год, по новому стилю, была организована «коця музыка» (кошачья музыка) с битьем окон30.

В феврале 1861 г. в Польше намечались два важных события: 9 (21) открывался очередной съезд членов Земледельческого общества, а 13 (25) исполнялась 30-я годовщина битвы под Гроховом — одной из крупнейших битв во время восстания 1831 г. Съезд должен был вынести кардинальные решения по крестьянскому вопросу31. В России в это время ожидали провозглашения указа о крестьянской реформе. В Царстве Польском крестьяне тоже ждали реформы.

Демократические и буржуазные кружки намечали использовать февральские дни каждые в своих целях. Первые стремились еще более подогревать повстанческие настроения и заставить помещиков объявить наделение крестьян землей; Мерославский из Парижа дал директиву в день 30-летия Гроховской битвы начать восстание. Буржуазные круги хотели предъявить правительству ряд определенных требований: наделение крестьян землей, введение в городах самоуправления, полонизация школ и уравнение в правах евреев. Эти требования в виде адреса на имя Александра II намерено было предъявить Земледельческое общество.

Все кружки развили бурную деятельность ко дню открытия съезда. Из разных городов в Варшаву прибыли делегации, приехало немало студентов из России. Повсеместно шли дискуссии по важнейшим вопросам — по крестьянскому и об отношении к правительству.

Тем не менее незадолго до 13 (25) февраля планирующееся восстание пришлось отложить. Расчеты Мерославского на помощь Франции оказались нереальными и он отказался от собственного плана32. Националисты приняли решение организовать мирную демонстрацию.

13 (25) февраля, в годовщину Гроховской битвы печатные воззвания приглашали народ собраться на Староместской площади и оттуда шествовать мимо Замка, где находился князь М. Д. Горчаков, к дворцу наместника, в залах которого заседало Земледельческое общество — «соль польской земли». Когда на площади собрался народ, из Паулинского монастыря выступила торжественная процессия с факелами и хоругвями. Во главе ее шли студенты Медико-хирургической академии, которые пели революционные песни — «Еще Польска не згинела» и другие.

Горчаков решил не допускать этой заранее объявленной манифестации. По его распоряжению обер-полицмейстер полковник Трепов во главе полицейских солдат и конных жандармов разогнал процессию. Среди жителей оказались раненные саблями и помятые лошадьми. Порядок был восстановлен, но ненадолго. Два дня спустя, 15 (27) февраля скопища народа собрались в различных частях города и устремились на Замковую площадь. На улицу вышло более 80 тысяч человек33.

Встретившись с войсками, расположенными вдоль Краковского предместья и на площади перед Замком, они забросали их камнями. Тогда по команде генерала Заблоцкого одна рота дала залп, которым в толпе убито пять человек (2 рабочих, 1 гимназист и 2 шляхтича) и ранено около двадцати. Толпы немедленно рассеялись. Фотографии убитых разошлись по всей Польше. Возбуждение в Варшаве, казалось, достигло своего апогея.

Негодовали все слои общества. Самым ярым патриотизмом, как отмечает Берг, отличались в Польше евреи, которых называли тогда «братьями, поляками Моисеева закона»34.

Председатель Земледельческого общества граф Андрей Замойский созвал в эту же ночь городскую делегацию из числа буржуазии для составления и подписания на имя царя адреса, который на другой день был передан наместнику в Замок для дальнейшего отправления в Петербург. В этом адресе, составленном от имени «всей страны» (под ним 153 подписи), выражалось требование возвратить Польше национальные церковь, законодательство, воспитание и всю общественную организацию как необходимые условия народного существования. Горчаков совершенно растерялся. Он обещал провести ряд уступок, ведущих к полному упразднению русской власти в городе, утвердил Делегацию как общественный орган, по ее просьбе, на время похорон.

События в Варшаве широким эхом откликнулись по всей стране. Начался период массовых и повсеместных манифестаций и волнений35.

Меры царя. Велёпольский

Александр II для успокоения умов издал на имя наместника рескрипт с приказом опубликовать его для всеобщего сведения. В рескрипте говорилось: «Все заботы мои посвящены делу важных преобразований, вызываемых в моей империи ходом времени и развитием общественных интересов. Те же самые попечения распространяются безраздельно и на подданных моих в Царстве Польском. Ко всему, что может упрочить их благоденствие, я никогда не был и не буду равнодушным...

Неизменны пребудут во мне таковые желания и намерения... Я исполню свои обязанности. Но ни в каком случае не потерплю нарушения общественного порядка...»36.

Одновременно с рескриптом император извещал наместника о том, что уже разрабатывается проект преобразований для Царства Польского. Вслед за этим был обнародован и высочайший указ о самих преобразованиях. В соответствии с указом восстанавливался Государственный совет, учреждалась Комиссия духовных дел и народного просвещения, а в губерниях, уездах и по городам выборные советы. Таким образом, в указ вошли некоторые предложения, которые выдвигались в свое время самими поляками. Однако надежда на эти два акта верховной власти не оправдалась.

Волнения продолжались и даже возрастали. Вся Варшава была в трауре по погибшим 15 (27) февраля, что активно использовали руководители движения. Российским властям в Варшаве пришлось объявить военное положение.

В это время выдвигается личность, сыгравшая видную роль в истории Польши, маркиз Александр