— И все это — части разума планетарного уровня? — с сомнением протянул Райли. — Ты уверен, что верно все понял?

— Уверен.

— А почему мы улепетываем? — встрепенулась Мелисса. — Ведь мы могли бы…

— Что? — я присел на высокую табуретку, стоявшую рядом со мной. — Мы пока ничего не здесь можем, рано нам еще. Что живыми удалось уйти — уже повезло.

— Это ты так решил? — резко уточнил Райли.

— Это я так согласился с мнением Нечто, — улыбнулся я.

— Так, может, зря? — мысли Райли снова бурлили нескрываемым негативом в мой адрес.

— Ты хочешь, чтобы он и «Дедал» грохнул на планету вслед за телескопом?

— Не грохнул же, а теперь мы можем принять меры. Повесить ретрансляторы, к планете близко не приближаться. И вообще, почему мы должны тебе верить? Кто ты? Как перенес челнок к кораблю? Ведь у Алексея все попытки заканчивались сломанными кораблями. Ты сильно рисковал, перетаскивая корабль с людьми, — Райли заводил сам себя, набирая обороты раздражения.

Я закусил губу. Рассказывать насколько я сейчас другой мне не хотелось. Рассказывать, что я теперь умею, и как контролирую то, что умею — тоже. Ничего не рассказать?..

— Отстань от него, Райли, — вдруг вступился за меня Ву. — Я думаю, что прямой контакт существенно повлиял на его способности, просто Алексей, скорее всего, даже не осознает пока этого. Осознает позже, может, и вас чему научит.

— Нас, — я посмотрел на Ву. — Попробуй.

Надежда распустилась в китайце, как экзотический цветок, затронув почти все нервные центры его организма. Я видел это в цвете. Не хотел, но видел.

Ву протянул руку вперед, прищурился и распад охватил не только руку, но и всего его целиком. Перестарался. Я подкорректировал разброс, помог вдохнуть в себя космическое ничто. Почувствовать одним нервом холодное дыхание газового облака, другим — горящий жар звезды. И легким движением собрал Ву.

Он никак не мог отдышаться. Смотрел совсем безумными глазами.

— Мы меняемся, — сказал я тихо. — От того, к чему прикасаемся. Но переставать быть людьми, человеческой гуманоидной расой, нам еще очень рано. Не вызрела наша индивидуальность до необходимого уровня. И в дальний космос, — я махнул рукой, — Нам тоже рано. Но мы торопимся вырасти, и вот мы здесь. Будем учиться распадам.

— Мы, те, кто сейчас находится на этом корабле, можем как бьенорцы объединить сознания и выйти на новый уровень? — спросил кто-то из зала, я не разглядел кто.

— Можем, но не будем. Это, как если бы древнему человеку притащили современный компьютер и показали кнопки, как он включается. Включать и выключать мы можем, а пользоваться по назначению нет, — меня обдало волной общего недовольства и разочарования, и я хмыкнул. — Зато обычным путем люди получат похожие способности лишь через много лет, а вы «жать на кнопку» можете хоть сейчас.

— Вы? — Райли снова прицепился к словам. — А ты? Уже вовсю «компьютером» пользуешься?

— Пожалуй, нет, — усмехнулся я. — Но все-таки более продвинутый пользователь. Кое-чему, наверное, могу и вас научить, правда, не уверен, что это нужно. Точно знаю, что небезопасно.

Еще какое-то время мы разговаривали, обсуждали распады и способности, готовность и неготовность человечества к глобальным изменениям. Полеты в дальний космос, поиск новых цивилизаций. Много чего обсуждали.

Я устал, мне не хватало уединения: слишком живо пока ощущал окружающих меня людей. И в итоге, воспользовавшись жарким спором между Ву и Райли, сбежал к себе в каюту. Как был, не раздеваясь, рухнул на койку и закрыл глаза. Не то чтобы заснул, скорее «выключился из сети».

* * *

Нет, все-таки, видимо, заснул, потому что сбежал я в каюту вскоре после обеда, а когда открыл глаза, на корабельных часах было сильно за полночь. Повалявшись в тишине, я прогулялся до рубки. Добрый дядя Райли отключил мне туда допуск. Я сначала хотел отправить официальный запрос на получение доступа, но в итоге махнул рукой и просто «затек» в рубку. Честно говоря, без особой надобности, просто хотел посмотреть маршрут, по которому идем. Посмотрел. Мы оставались на месте, трассы еще даже не были загружены в навигатор. Любопытно.

Разбираться с этим вопросом я решил с утра, а пока пошел поесть. Пусть и ночь, но ритмы мои были сбиты напрочь, к тому же обед с ужином я пропустил и сейчас в животе урчало. После еды собирался сходить в обсерваторию. Вроде бы чего я там не видел? Но смотреть на звезды через шлем скафандра, из распада и из-под прозрачного купола обсерватории — это совершенно разные ощущения.

До обсерватории не дошел. Понял, что давно чувствую Ольгу. Ее яркие мысли и эмоции пробивались, несмотря на все мои попытки закрыться от окружающих. Она была рада, что я жив и нахожусь тут, рядом с ней на корабле. Она вспоминала «нас», думала обо мне, искренне тянулась мыслями, в которых ясно читалась старая, окрашенная легкой грустью любовь.

А что я? Так долго бежал за мечтой. Добежал? Нет. Упустил все возможности. Ждал, тупил, делал глупости, и мечта ускользнула. Зато рядом со мной почти все время, и в первой жизни, и во второй, как точка опоры, была Ольга, которая даже почти ничего не требовала взамен. Она просто была и радовалась тому, что мы рядом. Пока я мечтал, помогала мне жить, осуществлять мечты, двигаться в выбранном направлении.

Мне неудержимо захотелось сказать ей, что я понял, увидел ее. И благодарен. Что меня охватывает тепло, когда я думаю о ней. И возможно, это не любовь в общепринятом понимании. Но точно, не меньше. Даже больше.

Свернув направо по коридору, я дошел до каюты Ольги и позвонил.

Лохматая, немного сонная, но с включенным планшетом в руках, открыв переборку, она удивленно уставилась на меня.

— Можно? — я заглянул в каюту.

— Я спать уж собиралась, — тем не менее Ольга посторонилась.

— Не знаешь, почему мы никуда не летим? — заглянув в холодильник я взял бутылку воды и плюхнулся с ней в кресло.

— Ты свалил со встречи, Ву не разрешил тебя беспокоить, сказал ты устал и… не собрался еще до конца. А Райли хочет выяснить, нужно ли нам вообще куда-то лететь, или ты возьмешь «Дедал» в ладошки и доставишь к Земле вот-прям-счас.

Я фыркнул.

Меня окутывало теплом Ольгиного