Артур глянул на Кима и неожиданно для того сказал:

– Я бы ещё раз хотел принести свои извинения за грубые слова в прошлый раз. Я не имел права такого говорить.

«Прав Глеб, парень слишком прямолинейный и бесхитростный», – подумал Ким, даже испытав к нему некую симпатию.

– Я тоже был не прав, – произнес он в ответ. – Поэтому предлагаю считать тот инцидент недоразумением, – и протянул руку, которую Артур ему чуть не раздавил своим рукопожатием.

– Как интересно, – глянула на мальчишек Кармен. – Что там у вас за недоразумение произошло?

– Просто недоразумение, – пожал плечами Ким. – Мы с Артуром друг друга неправильно поняли.

– Именно так и было, – заверил ее и ученик Южного.

– Тогда, может быть, в честь примирения составишь нам компанию в прогулке? – неожиданно предложила Айка. – Мы как раз показываем нашей гостье Академград.

– А удобно ли это? – усомнился Артур, глянув при этом только на Кармен.

– А почему бы и нет, – лучезарно улыбнулась ему Кармен. – Я не против общества симпатичного мальчика!

И снова краснота залила все его лицо.

«На этого парня с его прямотой даже злиться невозможно. Кстати…»

Ким огляделся.

– Юля, ты куда побежала? – окликнул он мелкую. – Я же просил от меня далеко не отходить.

Девочка обернулась и со всех ног бросилась к нему. Схватила его за ногу, спряталась и, выглянув, пристально глянула на Артура.

– Папа, а это что за дядя? – спросила она в первый раз с начала этого дня и сразу же с головой выдав Кима. Ведь её мысленный голосок слышали все рядом находящиеся.

– Это хороший дядя, его не надо бояться, – успокоил её Юра.

– Папа? – переспросила Кармен. – Я не ослышалась? А разве не брат?

– Долго объяснять. Но если вкратце, то она сама так решила, – пожал плечами Ким, сделав вид, что ничего особо и не произошло. – Пусть зовет как ей хочется.

«Хорошо ещё, что она Айку не назвала при всех мамой. Вот тогда было бы действительно…» – подумал он, но так и не закончил свою мысль. А что действительно? Стыдно, неприятно? Да пожалуй, что и нет. Вчера он даже мысленно представил Айку в роли мамы и подумал, что ей это, наверное, пошло бы.

– Ну и куда дальше? – спросил он, чтобы сменить тему.

– Вообще-то, это вы меня вывели на прогулку, – заметила Кармен.

– Если ты забыла, то я здесь тоже в первый раз, – парировал Ким.

– Так, может быть, в местный парк аттракционов сходим? – предложила Айка. – Там есть на что посмотреть… Заодно и перекусим в тамошнем кафе.

«Ну, вот я и в той самой, ставшей легендарной Академии!»

Жорик глядел по сторонам, постоянно подымая взгляд к небу, и не в силах был поверить в то, что этого места как бы нигде и нет в реальном мире. И что даже ученые так и не смогли прийти к единому мнению по поводу местонахождения данного места.

Но здесь ему определённо нравилось.

Попал он сюда вместе с князем, а после тот его оставил, сказав, что позже с ним свяжется и чтобы он пока осмотрелся.

Что Жора и сделал, не став вместе с другими ждать наместника. Просто для него он был персонажем далеким, и особого почтения он к нему не испытывал. Да и знал о нем только то, что тот в родстве с нынешним императором.

А вот просто пройтись по этому месту и глянуть, что здесь и как, очень уж хотелось.

Жора и сам не заметил, как вышел к этому месту: к подковообразному зданию в старинном стиле. И это было уже не первое здание в такой причудливой форме, что он здесь встретил. Но это отличалось изысканным стилем, выполненным под старину.

Мимо него прошли три девушки в одинаковых школьных одеждах, но довольно…

«Но, может, все дело в самих девушках, а не в том, что на них», – подумал он, провожая их взглядом. Две из них были совершенно одинаковые: близняшки. И их подруга… все трое довольно привлекательные и симпатичные.

И в этот момент идиллия и неторопливое течение мысли были нарушены довольно грубым способом. Жорик вдруг почувствовал, как земля ушла у него из-под ног. Последовали довольно грубое приземление лицом в траву и болевое ощущение, когда его руку вывернули под неестественным углом.

– Лежи, не дергайся, урод! – услышал он довольно грубый мужской голос над своим ухом. – Какого хрена ты здесь лазишь и высматриваешь?

– Я сотрудник СИБ, – с трудом смог выговорить Жора, чуть повернув голову. – Мое удостоверение…

– В жопу себе засунь!.. Все сибовцы сейчас встречают великого князя, а ты здесь что-то вынюхиваешь и разглядываешь, – и неизвестный ещё сильнее рванул руку Жорика. Тот даже взвыл. Как тут не закричать, когда тебе ломают руку.

– Дебил!.. А… а-а-а!.. да послушай…

– Что здесь происходит? – раздался спокойный женский голос. – Саня, это кто?

Жора с трудом повернул голову, чтобы глянуть, кто там, и буквально утонул в небесно-голубом взоре незнакомки.

– Лежать! – его голову буквально вдавили в землю. – Ходит тут подозрительный, на наших учениц пялится… и все высматривает.

– Да я же говорю, что я сотрудник СИБ… Я сюда с полковником Алановым прибыл… – попытался ещё раз объяснить Жорик.

– Ага! Придумай ещё что-нибудь, – здоровяк был настроен к его словам явно скептически.

– Постой, Саня, не кипятись. Сейчас все выясним, – остановила буйного охранника незнакомка. А ведь казалось, ещё мгновение, и Жоре просто вырвут руку.

Вытащив свой телефон, незнакомка набрала какой-то номер.

– Вадим, извини, что отвлекаю, но тут Стена поймал какого-то парня, утверждающего, что он сотрудник СИБ и прибыл сюда с тобой, – спокойно произнесла она в телефон. Жорик был буквально раздавлен.

«Что это за женщина такая, что так запросто звонит самому полковнику Аланову, разговаривая с ним, как с близким знакомым?»

Она глянула на парня, прижатого к земле:

– Как тебя зовут?

– Столяров Георгий, – поспешил он представиться.

– Слышал? – обратилась она вновь в телефон. – А, значит, все же твой… Ладно, хорошо… – и, пряча телефон, велела охраннику: – Саня, отпусти его. Он точно свой!

– Свой? – тот все ещё сомневался. – А чего он тогда здесь лазит?

– Ты ему руку-то отпусти, – напомнила голубоглазая. – Специально для тебя позже у Вадимки расспрошу. Отпускай уже.

Ура! Долгожданная свобода.

– Хрен с ним, – охранник развернулся и, не извиняясь, ушел.

– Горилла, блин! – проводил его взглядом Жорик, разминая руку. – Да я…

– Ничего ты ему не сделаешь, – оборвала его женщина, все так же стоя рядом и наблюдая за парнем. – Он при исполнении и действовал согласно инструкции. Максимум, что ему за это грозит… – она сделала паузу, – поощрение от начальства.