– Серьезно у вас здесь, – качнул головой Жора и удивленно поднял бровь. – Прямо как на каком-то режимном объекте.

– А это и есть режимный объект, – заявила она. – Здесь учатся люди разных сословий, включая детей высокопоставленных чиновников и дворянских родов. Но даже кроме этого, контингент обучающихся нельзя назвать обычными. В некотором роде это самые одаренные дети со всего Артура. И конечно, к безопасности подходят более чем серьезно. Любой посторонний, без соответствующего разрешения, на территории Академии будет подвергнут задержанию и дознанию.

– Задержанию, – заметил Жора, с трудом подымаясь на ноги. – Но не избиению.

– А это уже по обстоятельствам. Охраннику может показаться, что посторонний выглядит крайне подозрительно и опасно, – усмехнулась женщина.

– Беспредел! – возмутился на это Георгий.

– Пожалуйся Вадиму, может быть, он тебя пожалеет, – насмешливо посоветовала она и пристально так глянула на парня. – Следуй за мной.

– Куда? – удивился он.

– Хочешь и дальше разгуливать по Академии в таком виде? – поинтересовалась она. – Тогда будь готов к тому, что привлечешь к себе повышенное внимание других охранников.

Он опустил взгляд, чтобы осмотреть себя. И скривился лицом. Одежда явно требовала основательной чистки.

– М-да… – только и сказал и послушно пошел за незнакомкой.

Вопреки ожидаемому, его привели не в сам ученический корпус, а в небольшое двухэтажное строение чуть на отшибе.

– Проходите, – пропустила вперед Жору эта молодая и довольно красивая женщина. – Ванная комната прямо по коридору и направо, в самом конце.

– Спасибо! – поблагодарил её Жора. – Я так и не услышал вашего имени, – неожиданно заметил он.

Девушка удивленно глянула на него.

– Вы его и не спрашивали, – заметила она, но все же представилась: – Марычева Кира Валентиновна. Я преподаю в Академии специализацию.

– Что, простите? – не понял Жора. Он первый раз услышал о таком предмете. Теперь уже она глянула на него с удивлением.

– Откуда же вы взялись, если не знаете о предмете, обязательном в каждой школе Артура? – спросила в свою очередь она.

– Ну, я только недавно приехал сюда из Санкт-Петербурга, – признался он. – А у нас там такого предмета отродясь не было.

– Так вы у нас столичный, – и столько в её голосе было презрения, что ему даже стало немного обидно.

– И что в этом такого? – нахмурился он.

– Да ничего, – равнодушно пожала она плечами. – И за что вас услали в нашу глушь?

– А обязательно должно быть за что? – ответил он все так же хмуро. – Мне предложили, я согласился.

– Вот как… а вы у нас искатель приключений, оказывается, – спокойно подытожила Кира Валентиновна. – Желаю вам успехов на новом месте… и не разочароваться.

– Это вряд ли, – подумав о своей прежней жизни, Жора даже скривился. – Хуже не будет.

Она глянула на него с интересом, но промолчала.

Следуя к туалету, Жора остановился возле одной из открытых комнат.

– А здесь что произошло? – он указал на комнату, в которой явно бушевал пожар.

– Неудачный эксперимент, – пояснила Кира, заглядывая туда же. Это была та самая лаборатория, в которой она просила Кима продемонстрировать свои способности. Лед уже давно растаял, а вот следы от пламени до сих пор украшали стены. – Но мне прежняя обстановка изначально не нравилась, так что не жаль.

– Так что это за предмет такой – специализация? – полюбопытствовал Жора.

«Что же за эксперименты здесь могли ставить, с таким неожиданным результатом?» – подивился парень.

– Я занимаюсь изучением способностей «отмеченных», – обобщенно ответила ему она.

Он немного подождал, но продолжения не последовало.

Жорик все же проследовал в ванную комнату для того, чтобы привести себя в порядок. Место оказалось вполне в женском стиле. Именно ванная комната, без туалета. Выложено все зеркальной плиткой, увеличивающей и без того не маленький объем этого места. Большую часть занимала сама ванна, в которой несколько человек смогли бы неплохо разместиться. В дальнем углу расположилась кабинка душевой. А при входе – умывальник со стеклянными полочками, заставленными всевозможными кремами, баночками, флакончиками с шампунем и многим другим, назначения чего он просто не понимал. Но сейчас его больше интересовало то, что он видел в зеркалах. А видел он грязную и поцарапанную физиономию после контакта с землей.

– Красавец, блин, – он провел ладонью по лицу.

Включив воду, Жора начал отмывать свое лицо, смывая грязь. Снова глянул на себя в зеркало. Царапины не глубокие, и их можно не трогать. Кровь не течет, сами заживут.

Закончив умываться, принялся приводить в порядок одежду. Благо на краю раковины он нашел одежную щетку, и начал ею счищать грязь.

Вычистился, снова осмотрел себя в зеркалах плитки.

Не идеально, но сойдет.

Он уже собирался выходить и даже приоткрыл дверь, когда услышал голоса, один из которых показался ему знакомым:

– Привет, подружка! Скучала по мне?

– Ксу, а у тебя стальные… Стоп, это не про тебя… ты немного не того пола, – заключила Кира.

Китаянка звонко рассмеялась.

Конечно, Жорик её вспомнил. Трудно забыть такую девушку и этот звонкий смех.

– Так что там у меня стальное? – полюбопытствовала та.

– У тебя стальной мозг и напрочь атрофированное чувство самосохранения. Как только наша Королева узнает, что ты вернулась, оторвет тебе голову. Ты задержалась из отпуска на четыре дня!

– Сегодня ей не до меня, – небрежно отмахнулась китаянка. – Она сейчас устроила танцы с бубном вокруг великого князя. Мне главное – завтрашний день пережить, а следующую неделю она только чуть покусает и отойдет. Как будто я её плохо знаю!

– Поэтому я и говорю, что у тебя отсутствует чувство самосохранения. По-моему, последнее предупреждение у тебя уже было, – напомнила голубоглазая. – Может и не простить…

– Тогда я упаду перед ней ниц и буду молить о прощении! – заявила Ксу.

– Дура! – резюмировала Кира. – Не проси меня замолвить за тебя словечко.

– Неужели и ты меня предашь? – демонстративно огорчилась китаянка. – Кстати, кто там у тебя в ванной? Неужели мужика себе завела?

– А, там? – кивнула голубоглазая назад. – Пока тебя не было, я и Саня-Стена… ну, ты сама должна понимать, как это происходит, – ответила она с многообещающей интонацией.

– Что? – встрепенулась и даже, как показалось, встревожилась Ксу. – Не шути так, подруга! Ты же знаешь, что Саня мой!

– Ну, мне ты об этом говорила, а он сам в курсе твоих планов? Насколько я помню, он всячески избегает вашего общения, – отметила Кира с усмешкой.