в седьмом классе, я уверенно работал по второму взрослому разряду. Летом стал чемпионом области среди юношей в упражнениях на перекладине, брусьях и вольных. В многоборье медали не разыгрывались.

Окончив седьмой класс пошёл в ремесленное училище, и, конечно выступал за общество «Трудовые резервы». Для себя поставил задачу: выполнить первый взрослый разряд и закончить десятилетку. То, что задумал — выполнил. Окончил ремесленное училище, получил аттестат зрелости и выполнил первый взрослый. На чемпионате области стал чемпионом в многоборье. Обо мне даже написали в местной газете небольшую заметку.

Поступил в пединститут на факультет физического воспитания. Жизнь шла своим чередом — учился, тренировался. По окончанию первого курса очень близко подобрался к нормативам мастера спорта СССР. Летом, выступая на соревнованиях, до норматива не добрал совсем чуть, хотя выступил успешно — с медалями. Выхожу после соревнования, смотрю, стоит группа мужчин и смотрит на меня улыбаясь, присмотрелся — Колян с корешами. Сам к ним подошёл, поздоровался со всеми. Дядя Коля сказал улыбаясь: «Ну, молодчик Лёня! Красиво пируэтины заделывал». Потом он кивнул, и ребята все отошли. Мы остались вдвоём. Он спросил, как живу, чем помочь, может деньги нужны. «Кстати у Лены твои деньги лежат в сохранности». Я вежливо отказался от помощи и деньги у тёти Лены решил не брать. Сказал, что живу в общежитии бесплатно, получаю талоны на питание и стипендию, как студент и спортсмен. Дядя Коля протянул мне руку, сказал: «Ну, молодец, желаю тебе стать чемпионом СССР. Будем за тебя болеть». Засмеялся, добавил: «Ну, ты Лёня — красава. Как тогда ушёл!» Расстались по-доброму.

Больше я с дядей Колей и его ребятами на встретился. Меня ждала столица наше Родины — Москва. Приехал в Москву, оформил перевод в «Динамо», перевёлся в государственный центральный институт физкультуры. Дали общежитие, стипендию. С деньгами было всё в порядке — хватало. Дальше пошло как по накатанной. Выполнил норматив Мастера спорта СССР и в чемпионате СССР 1954 года вошёл в десятку в многоборье на упражнениях на снарядах ещё ближе.

В 1955 году вошёл в резерв сборной СССР и стал готовиться к Олимпийским играм, которые должны были состояться в Мельбурне в 1956 году. Но все мои мечты рухнули в одно мгновенье.

Летом 1955 года, в День физкультурника на стадионе «Динамо» состоялся спортивный праздник. Присутствовали члены правительства и лично Н.С. Хрущёв. Я должен был выступать на перекладине один и в паре. В основном выполнять большие обороты. Утром до праздника прошёл дождь и перекладину не протёрли, а я не проверил. Перекладина находилась на высоте пяти метров, чтобы все зрители видели выступление гимнастов. Я поднялся, вышел на большие обороты, чувствую — руки не держат, скользят, а сделать уже ничего нельзя. На третьем обороте сорвался. Очнулся в больнице. Шея, грудь в гипсе. Испугался за ноги, проверил — нормально. Думаю — уже хорошо. Потом мне рассказали, что после падения я встал и пытался залезть на перекладину для продолжения упражнения, но меня сняли и положили на носилки. Потом год по больницам. Вылез. Начал восстанавливаться. Получил высшее образование — закончил институт. Но на большом спорте пришлось поставить жирную точку. Пошёл работать в школу учителем физкультуры.

Это жизнь — получилось так, как получилось. Считаю, что всё хорошо закончилось. Мог бы стать инвалидом.

Парень из тайги

Начну свой рассказ о парне из тайги. В своё время был такой фильм в советском кинематографе и с таким же названием, который вышел в мае 1941 года за месяц до начала войны. Но речь пойдёт не о герое фильма, а о реальном человеке. Родился и вырос он в Зауралье, в семье охотников в 1919 году. С десяти лет ходил на охоту с отцом и с двумя старшими братьями со своим ружьём, только с укороченным прикладом. Семья жила в достатке. Жили не тужили. При встрече он мне рассказал о себе более подробно.

О спорте я тогда ничего и не только не знал, но даже не слышал. Мы жили на отшибе. До деревни, в которой было домов десять, вёрст шесть. В начальную школу, которая была в деревне, пошёл в возрасте десяти лет и ходил каждый день в любую погоду, а зимой на лыжах. Где-то в 1932–33 годах школу сделали семилеткой. В 1938 году окончил её. Мне было восемнадцать лет. В армию в те годы шли служить в девятнадцать. Школу окончил прилично — всего пару четвёрок. Все предметы давались легко. Запомнил учительницу русского языка. Она привила мне интерес к чтению. Давала читать интересные книги. Я ей и по сей день очень благодарен. Пришло время отдать долг Родине.

Помню, призыв был где-то в конце августа. Нас было всего пять человек. Ехали на двух телегах. Проехали ещё несколько деревень. Собралось около двадцати человек призывников. Так на телегах и доехали до Хабаровска. На распределительном пункте меня сначала определили в ВМФ. Честно, мне было всё равно где служить. На следующий день перенаправили в пехоту. Ну, в пехоту — так в пехоту. Служил в части, которая находилась в тридцати километрах от Хабаровска. Парнем я был приметным — рост метр девяносто, вес под девяносто килограмм. О службе что рассказывать — служба она и есть служба. Прошло три месяца, подходит ко мне начальник по физподготовке и говорит: «Иван, завтра соревнования по боксу. Первенство округа, а у нас тяжа нет. Парень ты здоровый и крепкий — раунд продержишься, а мы тебя поощрим». Хлопнул меня по-дружески по плечу, развернулся и ушёл. Я остался стоять замерев. «Какие соревнования? Какой бокс?» Я не знал о боксе ничего, даже перчаток боксёрских не видел, но надо — значит надо. Вечером этого дня я должен был идти в наряд — сняли. Взводный отправил меня отдыхать. Пошёл, лёг, но уснуть не удавалось. Думал о том, что буду завтра на ринге делать. Защищаться как — не знаю. Решил — буду бить как в драке. С деревенскими драться приходилось. Мы, три брата, всегда выходили победителями, хотя деревенских бывало в двое больше. Так и уснул.

Утром следующего дня — подъём, зарядка, завтрак. Сели в грузовик, поехали в Хабаровск. Соревнования проходили в клубе. На сцене стоял ринг. Я выходил последним — тяж. Мне удалось посмотреть бои, которые шли перед