– Не стоит. Только усугубишь… – спокойно и оттого еще более угрожающе сказал тот, что был внизу, уловив едва заметное движение Консьержа.

Он не знал, что никакого оружия у Сержа не было. Главное, он успел быстро и коротко нажать в кармане клавишу вызова Кристины на телефоне. Тот, что заходил сверху, потребовал:

– Руки! Вытащи руки и медленно подними!

Вариантов не было. При малейшем сопротивлении – Серж понимал – они вырубят его и вынесут, как осыпавшуюся новогоднюю елку.

Он медленно вытащил руки из карманов и протянул перед собой ладонями вверх.

– Обыщи его! – потребовал тот, что стоял наверху. Похоже, в этой паре он был главным. Огромные руки-ковши потянулись к одежде Сержа.

«Если они получат телефон, то смогут отследить Кристину. Вряд ли она догадается сразу после сигнала выбросить новый мобильник». Эта, непродуманная ранее мысль пронеслась в голове за долю секунды.

Серж резко кинул руку в карман и мгновенно выбросил ее оттуда, вместе с телефоном. Телефон он постарался швырнуть в щель лестничного пролета, чтобы тот летел до первого этажа и разбился на мелкие кусочки. Не получилось. Среагировав на движение, громила, стоявший снизу, выбил телефон на лестничную клетку и двумя ударами – под дых и по шее – отправил Сержа следом.

Лежа на кафеле лицом вниз, Серж открыл глаза, перед которыми танцевали вспыхивающие и гаснущие светлячки, и уперся взглядом в телефон. В импрессионистском тумане телефон вибрировал и повторял голосом Кристины: «Заткни уши! Пожалуйста, заткни уши! Заткни уши как можно сильнее».

Не задумываясь о природе этой галлюцинации, Серж во второй раз за последнюю минуту поддался инстинктам. Зажав изо всех сил уши ладонями, он зажмурился и на всякий случай вжался в холодный и пыльный кафель. Плитка обожгла щеку, и тут же ему показалось, что мощные взрывы разрушают дом. Все закачалось и просело. На него повалились балки, перекрытия, огромный кусок арматуры перебил позвоночник. В довершение маленькие кусочки штукатурки, как капли из крана, стали падать один за другим ему на затылок, в одну точку. Кажется, у древних китайцев была такая пытка.

– Эй! Ты меня слышишь? Ты в порядке? – Кристина кричала, хлопая Сержа ладонью по затылку, потому что его тело было придавлено распластавшимися громилами.

Собрав силы, девушка за ноги, одного за другим, стащила нападавших с Сержа. Только после этого Консьерж сумел повернуть голову, приоткрыть глаза и осторожно отнял ладони от ушных раковин.

– Я же просигналил, чтобы ты убиралась, – первым делом пробормотал он, недоверчиво прислушиваясь к сиплому звуку собственного голоса.

– И ни слова благодарности?

– Что с ними? – Серж кивнул на разметавшихся в нелепых позах громил. Один из них выдул изо рта желтоватый от табака пузырь.

– Споткнулись. Ступеньки неровные. – Кристина пожала плечами. – Раз эти двое были здесь, подозреваю, девушка, которая позорит мое имя, находится сейчас в другом укромном месте?

– Знаешь что… – Серж, пошатываясь, поднялся на ноги. – Всегда держись плана! Как договорились, так и действуем! На хера нужна была эта самодеятельность?

– Я так понимаю, этим двоим было что-то от тебя нужно. – Кристина говорила спокойно, но не скрывая сарказма. – Представляешь, мне тоже кое-что от тебя нужно. Я тебя вообще-то наняла для этого. И даже заплатила. Поэтому не собираюсь уступать кому-то с рожей экскаватора и в безвкусном коричневом галстуке, – она кивнула на одного из лежащих. – Ты сейчас работаешь на меня! Я тут защищаю свои инвестиции. Понятно?

Серж стиснул зубы и сжал кулаки. Самообладание на секунду покинуло его. Усилием воли он постарался взять себя в руки. Сейчас не время для разборок. Представится возможность, и он непременно всыпит этой надменной миллионерше. Но не сейчас.

– Давай! Убираемся отсюда! Где ты оставила машину? Во дворе?

Перепрыгивая через две ступеньки, Серж ринулся вниз. Кристина поспешила за ним. Распахнув дверь подъезда, Серж сразу понял, что проблемы только начинаются. Два черных джипа перекрыли выезды из двора. Несколько человек, внешний вид которых не оставлял сомнений в их роде занятий, приближались к подъезду, держа правые руки за пазухами, рядом с плечевыми кобурами. Появись эти люди на несколько секунд раньше, и встреча произошла бы в подъезде.

– Сюда! Быстро! – Серж дернул Кристину за руку и помчался вдоль дома, оттолкнув детскую коляску и сбив ногой бутылку.

Царапая руки о колючие ветки, они продрались сквозь кустарник. Впереди, метрах в пятнадцати, светилась узкая пешеходная арка. Автомобиль не мог проехать сквозь нее, поэтому преследователи ее не перекрыли.

Беглецы нырнули в арку, заставляя себя не прислушиваться к звукам погони за спиной. Впрочем, никаких звуков и не было. Преследователи бежали молча, как заправские спринтеры, перепрыгивая кусты и примитивные дворовые заграждения. Казалось, эти машины в человеческом обличье даже не дышали.

Из арки – в следующий двор. Здесь – черемуха и странно одетые люди с пластиковой бутылкой, полной дыма. Будто флешмоб для трех человек. Некоторые московские дворы выглядят слишком патриархально, несмотря на обилие «БМВ» и «бентли», накрывающих стальными бамперами бесприютные цветочные клумбы.

Серж свернул направо, где был единственный проход между домами. Пробежав метров тридцать, они выскочили к знакомым уже кустарникам. Сделав круг, оказались в том же дворе, с которого все началось. Вот засада! К счастью, преследователи просто бежали за ними, не перекрывая заранее возможные пути отхода, не расставляя ловушек и не бросаясь наперерез. Так что во дворе никого из них уже не было. Только два черных джипа, водители которых распахнули дверцы, завидев парочку беглецов.

Решение Серж принял мгновенно. Несколько секунд форы позволили ему и Кристине раньше водителей добежать до знакомого подъезда. Бросок вверх по лестнице, дверь в два человеческих роста. Сейчас все решится. Если старая карга не откроет или промедлит, они пропали. К удивлению Сержа, он даже не успел нажать на кнопку звонка, как дверь распахнулась.

– Быстрее! Я видела вас в окно! – Мадам заговорщицки подмигнула запыхавшимся беглецам. – Прямо и направо через кухню. Там запасной выход. Сориентируетесь.

Времени на благодарности не было. Серж и Кристина пролетели кухню, скользя и сопротивляясь заносам на вощеном паркете. Низкая деревянная дверь вывела их на пахнущую кошачьей мочой лестницу. Вниз они почти скатились. Снова – двор, теперь уже с другой стороны дома. Здесь они еще не были. Серж с удивлением заметил знакомое крыльцо и нескольких человек вокруг него. Эти люди выглядели как пришельцы с другой планеты или из другого времени, в котором бегать было принято только для оздоровления. По некоторым признакам во внешности и блаженным взглядам, которые они бросали друг на друга, легко было определить в них высокоодухотворённых поклонников культуры и искусств.