на руне. Домли отскочила назад к стене, я увидел, как девушка победно вскинула меч в сторону помещения, хотя не видно было, на кого смотрит остриё, и крикнула:

– Теперь ты умрё...

Договорить она не успела, начала хвататься за горло и хрипеть. Я поспешил отойти подальше. За дверью было пусто, зато с лестницы спустилась ещё одна суккубша с крыльями. Я резко атаковал из темноты и начал наносить удары, по памяти, в слабые у человека места. Три секунды, и она упала рядом со мной, её лицо было искажено болью, и по щекам текли слёзы. Выхватил «Клык» и рубанул по крыльям, срезая их под ноль, на меня закричали от боли царапнув пол и обломав ногти:

– За что?!

Я ударил ногой в лицо, ломая кости, за волосы проволок к нужному мне коридору и издалека фактически кинул в самый проход. Суккуб уже успела частично восстановиться, и даже раны с лица пропали, я отметил, как она старательно контролирует своё дыхание. Подхватил с пола камешек и кинул в неё, попал, на меня бросили гневный взгляд и тут же ещё более старательней начали контролировать эмоции. Пришлось ещё трижды метать камни, когда суккуб не выдержала, яростно зашипела и загорелась, я услышал её крик, полный ненависти, она исторгала огонь вокруг себя, но тут пошёл хрип. Девушка упала, и её грудь треснула, а вскоре и лопнула изнутри, оттуда показались мерзкие синие наросты, что принялись сдуваться, стоило жертве умереть.

Что же...

Допустим, нельзя злиться. Коридор пять метров. Это плюс-минус пять секунд. Секунда-две осмотреться. Останется около двадцати секунд на бой и путь назад. Была не была.

Отойти в сторону и отдышаться.

Тут посещает чувство ужаса, словно смерть уже буквально собственной персоной рядом.

Сжать волю в кулак. Успокоиться и сконцентрироваться исключительно на цели. Собраться с духом.

Воздуха в грудь.

Рывок.

Дверь.

Перепрыгнуть труп с разорванной грудной клеткой. Справа человек, лица Корта не знаю, возможно, он. Бросок «Отблеска», попал в плечо, мужчина падает с вытянутой в сторону рукой. Стягивает со стола картину «Власть» и кричит прямо в неё:

– Спаси меня!!!

Я метнул в него «Клык». Он пытается прикрыться рукой, его опрокидывает на спину, я пытаюсь выхватить «Власть», он вцепляется в неё. Секунда борьбы – и холст не выдерживает, треск – и картина рвётся пополам. Я делаю шаг назад с куском картины. Мужчина начинает истошно кричать. Тут «Власть» вспыхивает, я отбрасываю кусок в сторону, а он пытается притянуть оба. Огонь его охватывает. Три секунды, я смотрю на сгоревшее тело и прекрасную картину без какого-либо следа трагедии. Хватаю нож и проливаю кровь на Трисобакена, появляется цербер. Пару секунд ничего не происходит, потом пес кашлянул и начал разгораться. Я опрокинул стол и спрятался за ним. В комнате начала расти температура, тлеть доски.

Несколько секунд – и жар начал спадать. Снял маску и зажал рот с носом рукой, выглянул, поймал взгляд пса и очень красноречиво попытался задать вопрос глазами. Получил кивок и сделал вдох, эмоции под замком. Дышать через нос и очень неглубоко.

– Во мне есть эта дрянь? – осторожно спросил я.

Пес поднял морду, поводил носом передо мной и кивнул. Я спросил, не скрывая страха:

– Помочь можешь?

Кивок. Цербер прошёл несколько шагов, поднял «Клык» и поднёс мне. Я взял его, и пёс протянул мне лапу. Я резанул её, и мне крайне красноречиво, языком, указали, что сделать дальше. Я посмотрел на тёмную субстанцию с алым отливом и скептически проговорил:

– Я хоть переживу подобное?

И получил пожимание плечами в исполнении трехголового горящего пса. Это было невероятно, но это было и верхом мотивации. Желая спасти свою шкуру, я лизнул лезвие.

Секунда – всё нормально.

А потом началось. Ощущение – будто в глотку магмы залили. Я упал на пол и не в силах был дёргаться, кричать или хрипеть. Вспотел так, словно на меня ведро воды вылили. Тепло покинуло глотку и пошло по телу. Меня гнуло и выгибало, я буквально чувствовал себя горящим заживо. Не представляю, сколько продлились мучения, но когда я смог снова осмысленно дышать...

Я лежал на совершенно сухом пятачке в неприятно сухой одежде. Хотелось пить столь сильно, что казалось, будто организм поглощает всю влагу из воздуха. Встал, ощущая, что все мышцы стали, как деревянные, и стал искать жидкость. В этой комнате нечего не было. Забрал кинжалы, взял «Власть», маску пристроил на пояс – и скорее искать воды. В подвале нечего. Поднялся наверх, и в первой комнате нашлась, видно, умывальня, где я и припал к бадье. Не знаю, сколько я выпил, но встать было адски тяжело. Всё равно поднялся, посмотрел на Трисобакена и сказал ему:

– Я тебе должен. Пока можешь найти себе в замке покушать, только не есть дроу Таниссу. Потом сам свали или подходи, отправлю тебя назад. Что касается долга, будем разбираться в мирное время.

Пес очень скептически взглянул на меня. И когда я только научился разбирать его взгляды... Потом Трисобакен фыркнул и поспешил искать в замке добычу. Я скрутил картину в трубку, нашёл, чем связать, и придумал, как повесить на спину. Умылся и снова надел маску. Отправился искать Таниссу. Вот идиот, мог же попросить пса...

Танисса недолго простояла у окна. Есть долг – спасти жизнь человеку, но имеет ли это сейчас смысл если не остановить Алимасию? Дроу пошла искать свою родственницу, пора было выяснить, кто из двух паршивых овец сильнее. С собой у дроу были лишь «Предатель» и пара метательных ножей, которые она одолжила у людей Нарда.

Пройти по замку, расправиться над несколькими суккубами, парой инкубов и непонятной многорукой тварью. Спуститься по лестнице и подойти к дверям в тронный зал. Видно было, как из-под них вытекает кровь. Танисса открыла дверь и осторожно зашла.

Множество мужских и женских тел, обнаженных и мертвых, огромное количество крови повсюду. В центре – небольшое очищенное место с замысловатым рисунком на полу и руны, написанные кровью, повсюду. На полу, стенах и потолке. Алимасия сидела на полу и вырезала что-то на телах. Демон-дроу обернулась и очень недовольно проговорила:

– Сделай одолжение, исчезни на пару часов, и потом договорим.

Танисса опешила от того, насколько буднично это прозвучало. Она поудобнее перехватила меч и начала медленно приближаться, пытаясь краем глаза разобраться, что готовила Алимасия. Выглядело это совсем не в стиле создания заклинания.

– Серьёзно?! – не удержалась она. – Всё это ради пары