развернулась и взглянула на Таниссу. Танисса открыла глаза, лёгкое мысленное усилие – и вся магия исчезает. Дроу поудобнее перехватила лук. Алимасия провернула в руке меч и усмехнулась:

– Серьёзно?! Лук?! Здесь и сейчас?! На большую глупость тебя не хватило? Верно! Большую глупость совершить невозможно!!!

Филорсан хлопнул в ладоши, и тронный зал очистился от трупов, крови и предметов. Всего, что могло помешать.

– Бой два на два можно начать. Три. Два. Один.

Филорсан встал вскинул руки и скомандовал:

– Бой!

Танисса сорвалась с места, сократила расстояние, и начался смертельный танец. Алимасия вмиг растеряла все радость и веселье. Лучник, которому нечего было терять, в бою оказался страшным противником. Танисса сражалась всем! Луком, локтями и коленями. Весь опыт сконцентрировался в одной точке. Алимасия пыталась разорвать дистанцию для удобного сражения «Предателем», но враг преследовал по пятам. Демон-дроу со страхом осознала, что это был столь неудобный, неприятный, неизвестный враг, что весь её опыт не мог помочь. Танисса выбрала удачное движение и ударила ребром ладони в шею, Алимасия хрипнула и тут же получила широкий чёрный разрез груди. Демон-дроу дёрнулась назад, глаза полыхнули алым, шаг назад, вспышка – и она уже стояла в пяти метрах от Таниссы.

– Ты поплатишься!

Танисса замерла и приготовилась к атаке. Алимасия рванула вперёд, ноги и руки охватило огнем, меч «Предатель» стал ярко-алым, она подпрыгнула и замахнулась над головой. Миг полёта. Демон-дроу вскрикивает, словно её разрубило пополам, и падает на пол, хрипя от боли.

– Несправедливо..., – Алимасия выгнулась и бросила полный боли взгляд на Филорсана.

Танисса в этот момент нанесла удар, разбивая её череп на части, после повернулась к Филорсану, тот сидел на троне.

– Красивый бой, – оценил он. – Благодарю.

Появилась Ясамал.

– Все наши демоны вернулись назад, – доложила она.

Филорсан встал, силы покинули Таниссу и её зашатало. Мужчина подскочил к ней и помог сесть на пол.

– Не завидую тебе, – произнёс он. – Снова вернуть величие и потерять...

Танисса интересовало совершенно другое:

– Что с остальными?

Филорсан обдумал ответ и выдал:

– Город спасён. Осталось в живых около трети жителей, из них около половины лучше добить, чем спасать. Около десяти демонов ещё тут. Твой ученик выжил, его действия спасли тебе жизнь.

– Каким образом?

– Он порвал «Страсть», оттого Алимасия и испытывала боль. Её душа, дух и суть заперты в картине.

Танисса обратила внимание на название.

– Страсть?!

Филорсан улыбнулся довольно.

– Верно, – кивнул он. – Не знаю, кто додумался до названия «Власть», настоящее имя произведения искусства «Страсть». Любой...

Тут Филорсан замер и поправил себя:

– Не любой. Есть исключение. Не важно. Взявший в руки картину практически тут же ощутит непреодолимое желание исполнить свои мечты, и ничто другое для него больше не будет иметь значения. Лишь стремление к мечте и наслаждение с каждым шагом к ней.

– Скиталец жив?

Филорсан посмотрел в сторону через все камни и перекрытия, на его лице промелькнуло удивление.

– Если он переживёт очередную глупость..., – проговорил он. – То хвала ему и почёт.

Он пошёл в сторону и вдруг остановился, обернулся и взглянул на Таниссу, как самый заботливый старший брат.

– Разорви с ним все связи и больше некогда не пересекайся, – вдруг посоветовал он.

– Почему?

Филорсан вздохнул.

– Он жесток к себе, к окружающим, к миру...

– Возможно, это и не плохо...

– До того момента, как у тебя будет хватать духа следовать за ним...

Филорсан шагнул вперёд, словно волна колыхнулась реальность, и он исчез. Танисса продолжила сидеть и ждать появления товарища, у него должно хватить ума прийти в тронный зал, это будет умнее, нежели искать друг друга в замке...

Я слонялся по замку и пытался найти тронный зал. Самое смешное, что мне было его не найти. В пути пришлось пару раз вступить в бой с обезумевшими людьми. В конечном счёте я нашёл большие красивые двери. Открыл и зашёл в несколько более чистый, чем остальной замок, зал. Посмотрел на дроу, что сидела на полу, со смертельно уставшим лицом, но живую и сравнительно невредимую. и с облегчением спросил:

– Ты как?

Танисса ответила голосом, полностью соответствующим её внешнему виду:

– Ненавижу весь мир вокруг себя.

Я решил попытаться поднять ей настроение и махнул ей свёрнутым артефактом.

– Мы выжили, спасли жизни и можем снова планировать способ его уничтожения.

– Я узнала, что Филорсан исчез не просто так. Он отправилась вслед за Алимасией и стал демоном-правителем. Всё, что я читала в истории своей семьи, ложь.

– Может, не всё?! А может, и нет лжи. Ты сама говорила, многое отсутствовало. Не забивай себе голову. Сейчас есть проблемы побольше. Враги в городе.

– Филорсан забрал многое, осталось мелочи. Пошли, нужно найти других, сейчас нам стоит и мелких бесов бояться.

Я немного удивился.

– Отчего? Вроде, ни крови, ни ран. Мне вот ещё ведро воды бы выпить, и буду в порядке.

Сам в это время стоял исключительно на собственной гордости и желании, судорог от боли не было по одной причине – организму страшно было вздрогнуть. Танисса немного зло на меня взглянула и заявила:

– А мне ещё пару часов отходить, прежде чем движения перестанут причинять боль.

Я протянул руку и помог ей подняться, Танисса оперлась на моё плечо, мы пошли на выход. По пути я решил немного отшутиться:

– Знаешь, это слишком дурная привычка – рисковать шкурой. Может, ну его, этот мир? Поищем занятие более мирное и приятное?

Мы дошли до лестницы на стену, где наверху были спрятаны наши вещи. Сходил наверх, забрал, когда спускался, дроу уже начала разминаться.

– Пару часов прошли быстрее? – иронично заметил я, передавая ей вещи.

– Тебе не намного лучше.

Танисса накинула плащ и спросила:

– Что случилось?

– Ловушка. Вдыхаешь неизвестную хрень, и стоит начать злиться, тебя разрывает изнутри. В общем, слишком сложная ловушка, через которую я прошёл, и вполне успешно...

Тут я немного замялся и продолжил, помолчав пару секунд:

– Исключительно благодаря тому, что у Корта мозги проплавились, минимум на половину. Разорвал картину и узнал на опыте, что восстанавливается она, горя огнём. Потом призвал Трисобакена, и он помог исцелиться от попавшей в меня дряни. Слушай, зачем такая сложная ловушка?

Мы пошли в город, многие трупы демонов успели исчезнуть, хотя большое тело мы успели увидеть, но