Мари-Леони Ванутт действительно дождалась победы союзников, была освобождена и получила почести и награды за свои подвиги.

Луиза же после перенесенной неудачной операции в госпитале Святой Марии в Кёльне умерла 27 сентября 1918 года, не дожив до свободы и окончания войны всего 45 дней. Посмертно она была награждена орденом Почетного легиона, а также несколькими английскими и французскими медалями.

Мари-Леони Ванутт в 1927 году тоже была награждена орденом Почетного легиона. Она умерла 4 мая 1967 года.

Когда началась Великая Отечественная война, около миллиона советских женщин взяли в руки оружие для защиты своей Родины от врага. К 1942 году только в системе Всеобуча, образованного в октябре 1941 года при Народном комиссариате обороны, было подготовлено свыше 222 тысяч девушек-воинов: 6097 минометчиц, 4522 станковые пулеметчицы, 7796 ручных пулеметчиц, 15 290 стрелков-автоматчиц, 102 333 стрелка-снайпера, 45 509 связисток…

Из женщин-летчиц было сформировано три авиационных полка. Они составляли 25 % всех бойцов противовоздушной обороны.

Одной из таких героинь стала Евдокия Николаевна Завалий, родившаяся в 1924 году в селе Новый Буг Николаевской области.

Перед войной она работала в колхозе имени Коцюбинского: мотыжила сахарную свеклу, ворошила сено, сгребала на току зерно. Едва ей исполнилось семнадцать, началась война.

25 июля 1941 года бои пошли в районе ее родного села. Немцами был высажен десант.

Потом Евдокия рассказывала:

– Вдруг видим – на белом небе над нашим селом появились черные пятна.

Бригадир аж присвистнул: «Парашютный десант!» Послышался нарастающий гул, и вражеские самолеты начали бомбежку.

Мы бросились по домам. Вбежав во двор, я услышала чей-то стон и, глянув под старую антоновку, обомлела: молодой пограничник (у нас в селе находился штаб погранзаставы) лежит в луже крови. Не помню, как вбежала в хату, разорвала на бинты простыню, как могла перебинтовала его, смотрю – еще одного ранило, потом еще…

Евдокия Завалий. Фото 1940-х гг.

Когда 96-й кавалерийский полк 5-й каварелийской дивизии 2-го кавалерийского корпуса начал отступать, она уговорила командира полка взять ее с собой, сказав, что ей уже восемнадцать.

Во многих материалах про Е.Н. Завалий написано, что она родилась в 1924 году. Но вот сама она неоднократно в интервью говорила, что во время начала войны ей не исполнилось еще и шестнадцати. Вот один из таких рассказов:

– Я ведь совсем девчонкой на войну попала, еще шестнадцати не стукнуло. Три раза бегала к военкому, а он мне все: «Молоко сначала подотри!» – «Какое молоко?» – «Материно, не обсохло еще!» Но фронт приближался, и вскоре война сама пришла за мной…

А вот второй рассказ, написанный с ее слов:

«Наступил рассвет, Дуся оделась и незаметно выскользнула из дома. По дороге решила забежать к подружкам, с которыми накануне вечером, договорились идти в военкомат вместе.

Подойдя к военкомату, увидели, что там уже собралось более сотни людей. Все они были готовы отправиться на фронт. После общения с военкомом военнообязанные сразу же направлялись на сборный пункт.

Дуся с подружками с завистью смотрели вслед уходящим и ждали, когда и их примет военком.

– Девушка, милая, мы детей на фронт не берем, – даже не спросив, по какому вопросу пришла Дуся, уставшим голосом сообщил свое решение военком. – Идите, домой, наверное, родители уже заждались!

– Домой? Я хочу бить фашистов!

– Посмотрите на себя, молоко мамки еще не высохло, а туда же – на фронт, – уже раздраженно вымолвил военком

Выйдя от военкома, Дуся решила прийти еще раз. Но и второе посещение не принесло желанного результата.

– О, защитник Родины! – уже как знакомую встретил ее военком. – И сколько лет этому защитнику?

– Семнадцать!

– А вчера было пятнадцать, если так и дальше дело пойдет, так через пару дней вы достигнете призывного возраста, – улыбаясь, сказал военком

– Ты, дочка, завтра приходи! – посоветовал ей сторож военкомата, когда Дуся, вся расстроенная после очередной неудачной попытки отправиться на фронт, вышла из кабинета военкома.

– А что завтра, дедушка, изменится?

– Завтра, милая, военком уезжает в Николаев, а за него остается его заместитель.

– Спасибо, дедушка! Попробую прийти еще завтра.

Но и заместитель не захотел положительно решить ее вопрос:

– Идите, девушка, работайте! Думаю, что вы больше пользы принесете, работая в артели…»

Таким образом, не исключено, что родилась Евдокия Завалий не в 1924-м, а в 1926 году.

А 13 августа 1941 года немецкие войска приблизились к Новому Бугу, и на следующий день они заняли ее родное село.

В полку Дуся служила санитаркой. После того как части удалось вырваться из окружения, она попросила бойцов показать, как обращаться с оружием, и ее научили стрелять из карабина, пистолета и даже из пулемета.

При переправе через Днепр, в районе острова Хортица, от разрыва снаряда она получила проникающее ранение в живот, и ее отправили в госпиталь под Краснодаром. Медики хотели ее комиссовать, но она отказалась.

После лечения она была направлена в запасной полк, но, когда отбирали солдат на передовую, ее приняли за мужчину, так как она была острижена наголо, одета в гимнастерку и галифе, а в документах было записано «Завалий Евдок. Ник.». Она никого разубеждать не стала.

Позднее она вспоминала:

– Направили меня после ранения в запасной полк. А туда как раз «покупатели» из командования приехали набирать ребят на передовую. Один из них, моряк, подзывает меня: «Гвардии старший сержант, покажите ваши документы!» Раскрывает мой литер и читает: «Старший сержант Завалий Евдок.». Это в госпитале имя мое так сократили. «Завалий Евдоким?» А я ему и глазом не моргнув: «Так точно, товарищ командир! Завалий Евдоким Николаевич!» – «Даю пятнадцать минут на сборы!» – «Есть!» Он и не подозревал, что перед ним – девушка. А я ничем не выделялась среди парней: те же гимнастерка и галифе, на голове после госпиталя – «ежик» с чубчиком – косу пришлось сбрить, чтобы вши не донимали. Выдали мне боеприпасы, обмундирование, а потом отправили… в баню Если бы тогда узнали, не сносить бы мне головы. Расстрельная статья, с командованием шутки плохи! Стою ни жива ни мертва со своим тазиком, а мимо ребята в чем мать родила мыться бегут. Посмотрела на палатку медсанбата и смекнула расковырять себе лицо в кровь, чтобы не до бани было. В медсанбате мне обработали раны, а через два с половиной часа у станицы Горячий Ключ старший сержант Евдоким Завалий принимал бой…