— Догадываюсь.

— Нет. — Она замотала головой, и крутые кудри, навитые сегодня вокруг её головы, упруго запрыгали. — Я уже почти смирилась с тем, что папа меня обманул, и у него ты была. — Мне ничего не оставалось, как молча дослушать её претензии в мой адрес, хотя ироничная усмешка так и пыталась проявиться на моих губах. — Но с тобой очень трудно разговаривать, ты постоянно чему-то учишь. Точнее, поучаешь. Да ещё заумными словами. Я тебя не понимаю!

— Мне жаль.

Она ткнула в меня пальцем.

— Вот опять! У меня в голове не укладывается, как Антон мог на тебе жениться. Он спятил в тот момент, не меньше.

— Алиса…

— Ты зануда. И опять наговариваешь на мою маму. Ты нас ненавидишь, признайся.

— Нет. Я могла ненавидеть или обижаться на отца, но не успела этого сделать.

— Всё ты врёшь, — проговорила она, присматриваясь ко мне искоса. Всё-таки моё «нет» явно сбило её с толка, по крайней мере, немного. — Помнишь, перед свадьбой ты сказала мне, что это мама заказала ту статью в газете, про тебя? Так вот, я у неё спросила. Это не она. Её та статья саму не обрадовала. Теперь весь свет знает, что у Бориса Давыдова есть лишняя наследница!

Отчего-то на душе стало тяжело, но я поторопилась отмахнуться от своих ощущений.

— Это было давно, Алиса, и уже неважно.

— Тебе неважно. А ты наговариваешь на мою маму и наговариваешь. И я уверена, что это ты Антону запретила! Ты не хочешь, чтобы он общался со мной. Боишься?

Я толкнула свою тележку вперёд, на сестру оглянулась.

— Ничего не боюсь. И в подтверждение этого приглашаю тебя на обед. Или на чай. А лучше на стакан лимонада. Приезжай к нам. Домой, мы тебя встретим. Вместе с Антоном. А маме… — Я кашлянула, прочищая горло от вставших в нём ревностных ноток. — Маме передай от меня привет.

Алиса фыркнула напоследок, развернула тележку, и круто вильнув бёдрами, направилась в противоположную сторону.

— Не бери в голову поведение этой девчонки, — посоветовала мне мама, когда я позвонила ей вечером, и рассказала про встречу с Алисой. — Мы с тобой не виноваты в том, что она плохо воспитана.

— Думаю, у неё было непростое детство.

— Да уж, твой отец, наверняка, приложил руку к её воспитанию. — И закончила громко и наставительно: — Я рада, Лера, что сделала всё возможное, чтобы свести его влияние на тебя к минимуму.

— А вот я не знаю, мама, радоваться этому или нет, — проговорила я, отключив телефон. Вокруг никого не было, Антон ещё не приехал с работы, а я стояла перед кастрюлей с кипящей водой, и всё ещё думала о своём «счастливом» детстве.

С Антоном мы помирились. Вроде бы. Но в последние дни мы не ругались, Антон был примерным мужем, и я даже пустила его обратно в нашу постель, чему он весьма показательно и, надо заметить, продуктивно радовался. Я больше не рисковала заводить с ним серьёзные разговоры, по крайней мере, решила с этим повременить. Я старалась не задерживаться на работе, приезжала домой раньше мужа, чтобы успеть приготовить ужин, и радовалась цветам. За три прошедших дня я получила три букета, и отчего-то это не радовало. Наверное, потому, что это было свидетельством недавней ссоры. Антон заглаживал вину, а я притворялась, что простила, и у нас снова всё замечательно, как в медовый месяц. Как выяснилось, он даже отказался от идеи финансировать клип Алисы, как я просила. Точнее, я настаивала, а вот просила Марина Леонидовна. И я опять же не знала, как реагировать. Радоваться исполнению моей просьбы, или злиться из-за того, что он тут же согласился с ней?

Неужели я теперь всю жизнь буду представлять мужа в объятиях мачехи?

Хотя, о какой «долгой совместной жизни» я говорю? Это даже не входило изначально в наши общие планы на будущее.

Я присела за кухонный стол, рядом с кастрюлей дымящихся ароматных спагетти с сыром, на часы посмотрела. Антон должен был появиться с минуты на минуту, и я, в ожидании любимого, сидела за накрытым к ужину столом, и посматривала на телефон. Но раздумывала я не над тем, чтобы Антону позвонить и поторопить, ужин-то остывает, а думала и сомневалась я из-за того, что мне пришло в голову позвонить Марине. Слова Алисы о том, что её мать к той позорной статье в газете не имела никакого отношения, не выходили у меня из головы. Я смотрела на телефон и барабанила пальцами по столу. Если не решусь сейчас же, придёт Антон, и мне придётся этот звонок отложить до завтра. И тогда, велика вероятность того, что я передумаю. И буду дальше изводить себя сомнениями и гадать.

Личного номера Марины у меня не было, никто мне его сообщить не удосужился. Имелся только домашний номер Давыдовых, на него-то я и позвонила. Трубку сняла домработница, и поинтересовалась, кто я и по какому вопросу собираюсь побеспокоить столь занятого и важного человека, как Марина Леонидовна. И впервые в жизни мне пригодилась моя фамилия. Я произнесла:

— Это Валерия Давыдова, — и все последующие вопросы отпали сами собой.

Спустя минуту (Марина явно не торопилась к телефону, или намеренно паузу выдерживала, уж не знаю) услышала голос мачехи. Покровительственный такой и чуточку снисходительный, у меня в душе сразу всё перевернулось. В голову снова полезли мысли о ней и Антоне, и захотелось не говорить с ней, а послать от души. Да так, чтобы Алисе больше никогда не пришло в голову назвать меня занудой. Но я сжала руку в кулак и себя пересилила.

— Я слушаю тебя, Лера.

— Добрый вечер, — промямлила я, и поняла, что я с первых мгновений сама позиции сдаю. Поэтому начать решила издалека. — Марина Леонидовна, я… Не знаю, стоит ли вам об этом говорить, но я встретила сегодня Алису. Она показалась мне расстроенной. Вы говорили с ней?

— О чём?

— О клипе. Деньгах… Она сказала, что Антон передумал.

— Да? Меня это радует.

— А Алису?

— Лера, тебя на самом деле это беспокоит?

— Почему вас это удивляет? Тем более, что она… У неё был весьма странный и, я бы даже сказала, ограниченный выбор продуктов в корзине, поэтому я и забеспокоилась.

— И что за выбор?

— Энергетики и текила.

Марина долго молчала. Я мысленно представила себя на её месте, и поняла, что мне тоже вряд ли понравилось бы, узнай я от человека, которого я считаю лишним и, возможно, неприятным, что мой ребёнок ведёт себя не соответствующим образом, да ещё не стесняется этого и даже выставляет напоказ. Назло.

— Хорошо, я разберусь, — произнесла Марина после долгой паузы. Ещё подумала и добавила: — Спасибо. За беспокойство.

— Да… — Я лоб рукой потёрла, поморщилась, но испугавшись, что Марина повесит трубку, поторопилась сказать: — Я хотела задать вам вопрос.

— Слушаю. По поводу наследства? Если да, то лучше это обсудить с моим адвокатом.

— Нет, не по поводу наследства. Я хотела узнать… Помните ту статью в газете. Где мы с Антоном… кхм, в клубе.