— Мы ни на кого не работаем, — говорила Леся. — Нас с подругой просто любопытство замучило! — продолжала она надеяться растолковать этим людям всю глубину их заблуждений. — Видим, что третий этаж заперт все время, но тем не менее люди туда ходят. Вот мы и решили разнюхать, что там происходит.

— Зачем?

— Так скучно же! — похлопав глазами, объяснила Леся. — Мы и маньяка, совершившего в ельнике неподалеку от санатория убийство, пытались найти. Только не получилось.

При этих словах на лицах всех четырех парней мелькнуло какое-то странное выражение. Если бы Леся не была так напугана, она бы сказала, что парням что-то известно о том убийстве. Но сейчас Лесе было не до логических выкладок. Все ее мыслительные способности были направлены на одно: как бы убедить бандитов в своей лояльности.

— И смерть Галины мы тоже пытались расследовать, — продолжала Леся.

Но тут у Коли внезапно окончательно сдали нервы.

— Хватит! — рявкнул он, буквально подскочив на месте. — Разговорилась! Про эту девку мы и сами все знаем!

— Знаете? — нахмурилась Леся. — Что знаете?

— Интересно тебе? — прищурившись, посмотрел на нее второй бандит. — А ну-ка, Вадим, расскажи ей, как ты девку шлепнул!

Леся с ужасом перевела взгляд в тот угол, где устроился Вадим. Но тот был не расположен выворачивать душу наизнанку перед подругами. Он просто молча отвернулся в сторону. Но, как ни странно, это его молчание лучше всяких слов убедило подруг в том, что второй бандит говорит правду.

— Но зачем? — недоуменно прошептала Леся. — Зачем вы убили Галину?

— Затем, что некоторые круглые идиоты! — злобно отозвался Коля, покосившись на молчащего Вадима. — Надо было ее всего лишь допросить, а он… перестарался.

— Зато с этими двумя мы из-за тебя сколько дней возились! А что толку? Что мы узнали от них?

Неважно, — ответил Коля. — Ключ от ячейки, где старуха держала все бумаги, мы получили. Наследницы ее у нас и претендовать ни на что не станут. Теперь осталось разобраться, кто такие эти две проныры. И можно считать, что с делом мы успешно справились.

И, переведя взгляд на Киру с Лесей, он произнес:

— Ну что, говорить будете?

— Я и говорю, — устало произнесла Леся. — Мы занимались частным расследованием.

— Хватит! — взвился Коля. — Не желаю я слушать ваше вранье! И вообще, нам неинтересны все эти ваши истории о трупах в ельнике! Говори быстро, на кого вы с подругой работаете. И тогда умрете быстро и без мучений!

Определенного эффекта он этой фразой, безусловно, достиг. Подруги дружно побледнели и перевели взгляд на разложенные орудия пыток. Коля их взгляд поймал. И на его лице появилось торжествующее выражение. Кажется, он, считал, что еще немного — и сумеет дожать упорных конкуренток.

— А ну-ка, Федя! — произнес он, обращаясь к третьему бандиту — самому здоровенному из всех. — Начнем, пожалуй.

— Связать надо бы для начала, а то не люблю, когда брыкаются, — пробасил Федя и, тяжело переступая своими слоновьими ногами, шагнул к подругам.

— Стойте! — внезапно обрела дар речи Кира. — Не надо нас связывать. И пытать тоже не надо. Я все расскажу!

— Кира?! — поразилась Леся.

Она была искренне удивлена: что собиралась рассказывать бандитам ее подруга такого, чего не рассказала сама Леся? Вроде бы все уже выложила. А те все недовольны. Что же придумала Кира для спасения подруг и сестер?

— Вижу, что мы проиграли, поэтому не стану вас обманывать, — гладко заговорила тем временем Киpa. — Так вот, мы с подругой занимаемся частной детективной деятельностью. Не официально, но успех имеем. И в этот проклятый санаторий приехали по просьбе нашего клиента из… из некоего закрытого силового ведомства, который и помог нам научиться без вреда для дела проходить тесты с применением психотропных препаратов.

— Так-так, — несказанно оживился Коля. — Вот это уже хоть отчасти похоже на правду. Допустим, допустим, что я вам верю. И что именно хотел от вас этот ваш клиент?

— Его интересовало, что происходит на третьем этаже водолечебницы санатория «Мельница», а также его интересовала деятельность Семена Голиафовича — главврача санатория, выходящая за рамки его прямых служебных обязанностей, — сообщила Кира.

И, посмотрев на Лесю, слушавшую ее с раскрытым ртом, Кира добавила:

— И сначала нам с коллегой показалось, что задание совсем несложное. Клиент объяснил, что имеет подозрение, будто там находится нечто вроде подпольного публичного дома, где его жена, отдыхавшая в санатории, имела свидание с платными любовниками.

— Какая чушь! — не удержался и фыркнул Коля.

— Так нам сказал наш клиент! — строго сказала ему Кира. — Разумеется, теперь мы знаем, что это наивное вранье. Но тогда мы ничего такого не знали и знать не могли. Зато, прибыв на место, мы обнаружили, что у нас есть конкуренты, верней, конкурентка.

Теперь бандиты слушали Киру без своих подковырок и даже не перебивая.

— Конкуренткой оказалась старенькая благообразная бабулечка, которая съехала уже на следующий день после нашего приезда, — продолжала говорить Кира. — Тем не менее мы успели заметить ее интерес к грязелечебнице и проводимым там главврачом санатория экспериментам. Обнаружив, что Светлана Владимировна отбыла из санатория, мы связались с нашим клиентом, и он велел нам не упускать странную бабку из виду. Поэтому уже на следующий день после беседы с клиентом мы решили навестить старушку и потолковать с ней по душам. Но, к нашему изумлению, обнаружили, что опоздали. Старушка уже умерла. А вокруг ее квартиры, наследства и оставленных в ячейке банка бумаг шла непонятная и какая-то неприятная возня.

— Говори имя клиента! — быстро велел девушке Коля. — И также способ, каким вы с ним связывались!

— Пожалуйста, — неожиданно охотно отозвалась Кира. — Только мне думается, что этот человек не тот, за кого себя выдает. Нам он назвался просто по имени — Димой. Вот так, без фамилии, без адреса и даже без отчества.

— И вы согласились работать в таких условиях? — ухмыльнулся Коля.

— Он заплатил нам достаточно, чтобы мы не задавали ненужных вопросов, — лаконично ответила Кира.

— И как же он вам объяснил, почему такая мощная организация, в которой он служит, не может сама распутать это дело, а прибегает к помощи со стороны?

Он сказал, что теперь мы тоже находимся на службе у государства, — с ноткой идиотизма в голосе гордо произнесла Кира.

Коля помолчал, разглядывая Киру и явно пытаясь прикинуть, на самом ли деле она такая кретинка или просто притворяется. Но, видимо, предыдущий опыт общения с ней подсказал ему, что прикидываться этой девице нужды нет.

— Но как-то вы со своим клиентом или, теперь уже правильней сказать, куратором связывались? — помедлив, спросил он наконец.