Когда я дрессирую собаку, которая может проявлять агрессию в том, что касается еды, я наблюдаю за ее поведением у миски. Если она опускает плечи и голову ниже к миске, когда я подхожу ближе, чаще всего это знак, что она способна охранять свою еду. В этом случае я бросаю лакомство вокруг ее миски. Мало-помалу я подхожу ближе к миске, замечая, в какой момент она меньше реагирует на мое присутствие.

Если вы подозреваете, что ваша собака начала охранять свою еду, немедленно возобновите процедуру кормления с руки, которую мы обсуждали в третьей главе. Не забывайте кормить свою собаку с руки в разных местах дома и использовать разные миски, чтобы она не воспринимала, что «владеет» обеденным местом или миской. Все места, миски и еда принадлежат вам, и вы делитесь ими со своей собакой. Когда вы чувствуете, что пришло время уйти с ручного кормления, начните вновь класть порции еды собаке в миску, чтобы она четко видела, что вы держите остатки еды. Возобновляйте кормление с руки, когда нужно подготовить собаку к тому, чтобы она принимала еду из рук других людей, и чтобы она могла есть в присутствии других собак и людей.

Если вы боитесь кормить свою собаку с руки, вы можете воспользоваться помощью профессионала. Один из приемов, которые я люблю использовать с собаками, которые слишком пугливы или агрессивны, чтобы кормить их с руки, это когда собака видит, как я отмеряю ее полную дневную порцию еды и кладу в большую миску. Я хочу, чтобы она понимала, что я «дарительница» всех хороших вещей, и что я контролирую наполнение большой миски. Далее она наблюдает за тем, как я кладу пригоршню еды в ее миску и ставлю миску на пол – в идеале, собака сначала должна сесть (если она уже четко выполняет данную команду). После того, как она съест эту порцию, вероятней всего, она снова посмотрит на меня, и в этот момент я говорю ей: «Хорошо. Хочешь еще?» Затем я бросаю несколько кусочков лакомства или корм на пол в стороне от миски. Когда она направляется к лакомству, я забираю миску, кладу в нее еще еды и ставлю на пол. Это быстрый и эффективный способ сообщить собаке, что я распоряжаюсь ее едой. Я могу повторить этот шаг, пока не буду уверена в том, что можно подойти ближе к миске, когда она ест. В этот момент я бросаю в миску лакомство (например, кусочек сыра), пока она ест. Нам нужно, чтобы собака понимала, что когда руки тянутся к ее миске, мы добавляем в нее еды, а не забираем ее. Это помогает понизить уровень тревожности и придать собаке уверенности, когда она ест в нашем присутствии.

Как только я буду уверена, что собака спокойна и соглашается с тем, что я контролирую ее еду, собака готова к тому, чтобы кормить ее с руки.

Что касается других предметов, которые собака может охранять, такие как лакомство в Конге, я даже не позволяю собаке жевать игрушку дольше пяти минут без перерыва. Этот Конг принадлежит мне, и я даю его своей собаке в обмен за то, что она ведет себя вежливо, начиная с выполнения команды «сидеть». Один из признаков того, что собака может в будущем начать охранять свои игрушки, – это то, что она уносит игрушку в отдаленную часть дома, чтобы погрызть ее там.

Когда будете забирать у собаки игрушку для жевания, всегда давайте ей в обмен лакомство или другую игрушку. Так она поймет, что вы являетесь для нее источником разнообразных ценных ресурсов. Когда я делаю обмен на особую игрушку, такую как набитый Конг, я часто даю собаке хороший кусок гамбургера. Отрабатывайте команды «нельзя» и «возьми» и упражнения с печеньем, которые вы уже освоили, а также совершайте частые обмены, чтобы собака привыкала к тому, что отдавая вам что-то, она получает взамен что-то другое. Чем больше опыта обмена она приобретет, тем комфортнее будет чувствовать себя собака, грызя игрушку в вашем присутствии (и в присутствии других людей, которых вы осторожно включите в процесс дрессировки).

АГРЕССИЯ ПО ОТНОШЕНИЮ К ЛЮДЯМ

Если ваша собака ведет себя агрессивно с людьми, можете воспользоваться помощью квалифицированного дрессировщика или специалиста в области поведения животных, чтобы он помог определить провоцирующие ее факторы и попытаться десенсибилизировать и перенаправить их.

Когда мне нужно оценить агрессивную собаку, я всегда привлекаю ветеринара, чтобы он осмотрел и в случае необходимости диагностировал любую возможную проблему со здоровьем или травму у собаки, которая может быть причиной агрессивного, на наш взгляд, поведения у животного. К определению «агрессивная» часто прибегают, когда описывают поведение собаки, но, как показывает мой опыт, зачастую люди неправильно его употребляют. Не все собаки, которые рычат, охраняют свои вещи, кусают за лодыжки или лают, агрессивные. Я с большой осторожностью употребляю это слово, потому что очень часто бывает так, что однажды повешенный на собаку ярлык портит ей всю жизнь. И мало найдется мест, куда возьмут собаку, которую когда-то назвали агрессивной.

Обычно собаку называют агрессивной, когда она демонстрирует опасное поведение в адрес людей – часто это происходит из-за отсутствия контакта с людьми, неполной социализации собаки в течение первых четырех месяцев ее жизни или остаточного эффекта прошлой травмы. В каждом из этих случаев собака не знает, кому можно доверять, и фактически не проявляет агрессию, а действует так из собственного страха.

Первое, что нужно сделать, когда вы хотите решить проблему агрессивного поведения собаки, это определить провоцирующие ее факторы. В то же время собаке нужно кому-то доверять. Я в этой ситуации действую осторожно и максимально позитивно. Я очень внимательно отслеживаю язык тела собаки и стараюсь добиться того, чтобы она понимала мой. Я работаю терпеливо и в том темпе, который для данной конкретной собаки комфортнее всего, и всегда стремлюсь укрепить нашу с ней связь.

В данном упражнении вы с вашим напарником воспользуетесь лакомством, чтобы десенсибилизировать собаку. Убедитесь, что она голодна к началу занятий. Если вы можете спокойно прицепить к ее ошейнику поводок, воспользуйтесь длинным поводком (от 6 до 12 футов), но пока не берите его в руки, а бросьте на пол. Если вы позволите собаке свободно волочить за собой поводок сейчас, то она будет чувствовать себя менее скованной и разочарованной позднее, когда вы возьмете поводок в руки, привяжете его к своей петле на ремне или наступите на его конец, чтобы не дать ей двинуться вперед, к тому месту, куда вы не хотите ее отпускать. Предугадывайте движения собаки, спокойно наблюдая за ее языком тела, который может подсказать вам, напугана ли она или чувствует себя некомфортно. Вот короткий список таких сигналов: шерсть встает дыбом, спина сгорблена, голова опущена, собака приседает от страха, прячется и сторонится других людей или собак.

Начните с того, что выберете спокойное для собаки место. Если собака чувствует себя комфортно с вами, но демонстрирует пугливую или агрессивную позу в присутствии вашего напарника, значит, вы нашли провоцирующий ее фактор. Пока вы мило беседуете со своим напарником, пусть он бросит недалеко от собаки немного корма, а вы скажите собаке, чтобы она взяла его. Продолжайте спокойную беседу, а ваш напарник пусть бросит еще немного корма. Собака возьмет корм только тогда, когда будет чувствовать себя спокойно и безопасно. Никакого принуждения и никакой спешки. Лакомство помогает вашей собаке понять, что никто не причинит ей зла, и, более того, что все люди в целом хорошие. Пусть ваш напарник постепенно бросает лакомство все ближе и ближе к себе.