БОЯЗНЬ НОВОГО ОКРУЖЕНИЯ

Если ваша собака имеет привычку вести себя пугливо в новой ситуации или обстановке, продолжайте социализировать ее, но делайте это медленно. Прежде чем знакомить ее с новым окружением, пусть она еще больше привыкнет к той обстановке, в которой она уже чувствует себя достаточно комфортно, и не заставляйте ее находиться в том окружении, где она чувствует себя некомфортно. Например, если ваша собака боится ездить в машине, не настаивайте на том, чтобы она шла вместе с вами в машину, чтобы просто составить вам компанию. Лучше знакомьте ее с машиной постепенно, примерно так же, как вы бы знакомили собаку с ее клеткой. Прежде чем сажать ее в машину, обойдите с ней вокруг припаркованной машины, покормите и похвалите ее, а потом уходите вместе с ней. В другой раз, подойдя к машине с уже открытой дверцей, позвольте собаке понюхать ее внутри и съесть несколько кусочком лакомства. Но пока не пытайтесь приманивать ее внутрь машины. В следующий раз вы можете бросить в машину немного лакомства. Возможно, она заберется внутрь. Если нет – не заставляйте ее. Прием, который используется, чтобы заставить собаку делать то, что она не хочет – по сути, вы заставляете ее смотреть всем своим страхам в глаза одновременно – называется погружением. В основе этого подхода лежит убежденность в том, что чем скорее вы покажете собаке, что ее иррациональный страх «бессмысленный», и ей не о чем волноваться, тем скорее она преодолеет его. Данный прием считается оправданным, с точки зрения некоторых дрессировщиков, но я категорически против его использования. Исходя из своего профессионального опыта, могу сказать, что заставляя собаку столкнуться лицом к лицу со своим страхом, от которого вы хотите, чтобы она избавилась, прежде чем она будет к этому готова, это все равно, что посадить меня в комнату, полную змей и сказать мне, что я просто должна преодолеть свой страх.

Одно время я ужасно боялась змей. Даже сегодня змеи для меня самые малоприятные существа среди диких животных. Но несколько лет назад мы взяли в дом змею. Это была не моя идея. Мой сын, Блейз, гостил у своего двоюродного брата и увидел у него змею. Блейз подумал, что змея будет для него идеальным домашним питомцем. Мне нужно было свыкнуться с этой идеей в целом … со временем (желательно, чтобы это заняло долгие годы). Я начала с того, что стала читать про змей и обнаружила, что чем больше я узнаю про них, тем любопытнее мне становится.

Я смотрела видео про змей, искала про них информацию в Интернете, нашла заводчиков, которые специализировались на змеях, и разговаривала с владельцами змей. Мне посчастливилось жить недалеко от национального зоопарка Вашингтона, который может похвастаться хорошей коллекцией змей. Я надежно пряталась за толстой стеклянной витриной в павильоне рептилий и стояла там столько, сколько могла, наблюдая за древесными змеями, водяными змеями, кобрами, питонами, удавами и анакондами. Когда я уже пресытилась этим – что произошло довольно быстро, – я быстро выбралась оттуда (и нашла прибежище в гроте горилл).

Моей целью было – попробовать посмотреть своему страху в глаза, постепенно снизив чувствительность к змеям. Когда пришло время принести в дом детеныша королевского питона, я уже была к этому готова и фактически свыклась с данной идеей. Я даже помогала кормить нашу змею и класть ее в переносной террариум, чтобы отвозить на регулярные осмотры у ветеринара.

Теперь я точно знаю, что если бы кто-то сказал мне тогда: «Дон, твой страх перед змеями иррационален. Смотри, я закрою тебя в комнате с десятью неядовитыми змеями, и когда ты выйдешь оттуда живая, то поймешь, насколько глупо себя вела». Тогда я бы либо умерла от сердечного приступа, либо села в тюрьму за убийство.

И вряд ли мы можем ожидать другого от наших собак. Намного лучше – и, я бы сказала, гуманнее – десенсибилизировать собак, чем использовать метод погружения, рискуя вызвать у них эмоциональный стресс или, еще хуже, сделать их еще более пугливыми или агрессивными. Те, кто применяет метод погружения, заставляют собаку идти в собачий парк, тащат собаку в бассейн, чтобы научить плавать, окружают собаку детьми, потому что она боится их или (как упоминалось ранее) заставляют собаку идти по скользкому полу, которого она боится.

Если вы хотите воспользоваться помощью профессионала в решении поведенческих проблем, держитесь подальше от тех, кто пользуется методом погружения. У меня на этот счет четкое мнение.

СОБАКА ПРЯЧЕТСЯ

Если ваша собака прячется дома, это может означать, что она устает от общения с людьми, особенно с игривыми детьми. Не позволяйте детям инициировать контакт с собакой, если та прячется. Вы должны учитывать привычки и поведение членов вашей семьи, в том числе возможность того, что они побеспокоят собаку в тот момент, когда вас не будет рядом, или неполную социализацию вашей собаки с членом семьи, который подолгу отсутствует дома.

В последнем случае постепенно знакомьте вашу собаку с этим членом семьи и используйте лакомство, чтобы помочь закрепить положительные ассоциации. Кроме того, не забудьте проверить, нет ли у собаки каких-то проблем со здоровьем или травмы. Собаки часто прячут свои слабые места, возможно, потому, что они боятся, что им снова причинят боль или отстегнут от стаи.

Заключительные мысли по поводу поведенческих проблем у собак

Я знаю, что все мы хотим простых решений в том, что касается устранения проблем поведения у собак. Но правда заключается в том, что их нет. Единственное реальное решение – это систематическое внимание, нацеленность на результат и напряженная работа. За более чем 20 лет, что я занимаюсь дрессировкой собак, я заметила возросшее количество выписываемых рецептов, которые предназначены для лечения определенных поведенческих проблем у собак, вроде повышенной тревожности. Однако если владелец собаки не изменит, в том числе, и свое поведение наряду с окружением и режимом собаки, лекарства не помогут.

Некоторые люди используют электронные дрессировочные ошейники, словно это магические средства, но я всегда настоятельно советую им прежде подумать. Эти ошейники управляются с пульта и посылают электрический импульс в виде пощипывания (варьирующийся от среднего до сильного). Если использовать его правильно, они помогают моделировать поведение собаки – принцип их действия такой же, как и у кликера. Однако эти ошейники следует использовать с большой осторожностью. Мне приходилось работать с очень большим количеством собак, которые получали регулярные и болезненные удары электрическим разрядом из-за неправильно используемых ошейников.

Когда-то я выступала решительно против электрической ограды, которая бьет собаку средним разрядом тока, когда она выходит за границы стоящего по периметру ограждения. Но при этом я понимаю, что другой разумной альтернативы этому варианту может и не быть, если в поселке запрещена постройка реального ограждения. Если вы вынуждены использовать электронную ограду, пожалуйста, постарайтесь пользоваться ею непродолжительно – например, во время работы в саду или уборки двора, когда вы хотите, чтобы ваша собака была рядом. И, конечно, вполне приемлемо использовать ее во время игры на улице под присмотром или в процессе дрессировки. Тем не менее я считаю, что это неправильно оставлять собаку на улице на целый день рядом с электрической оградой, в то время как вы уходите на работу или уезжаете в командировку. Погоня за белкой или оленем может стать для собаки настолько притягательной, что она не испугается электрического разряда. Но как только она пересечет эту границу, то может не вернуться из страха, что снова получит удар.