Сегодня, спустя много лет, анализируя события декабря 1979 г., понимаешь, что в мире, где существовало равновесие страха ядерного уничтожения, такие интервенции были способом выживания двух сверхдержав и способом существования двух систем. Но если Советский Союз виноват в агрессии против Афганистана, то не меньше виноваты и США, осуществившие подобную акцию в отношении Гренады и Панамы.

История вообще не знает однозначных ответов: «виновен» или «не виновен». Советские лидеры конца 1970-х гг. были убеждены, что защищают дело социализма во всем мире. Можно оспаривать это убеждение, но геополитические реальности остаются. Они просто видны на карте.

Спустя 15 лет уже новая Россия будет посылать своих сыновей в Таджикистан. И снова сомнения будут мучить всех: нужно или не нужно, «виновен» — «не виновен».

И опять, отбросив всякие разговоры о социализме и капитализме, Россия будет отстаивать геополитическое положение в этом мире, свои приоритеты, по-своему понимаемые и трактуемые.

Такова история. Ее можно не принимать, но нужно понимать, ясно представляя, что афганская война была трагедией сразу двух народов: афганского и советского. Как, впрочем, любая война в нашем неспокойном мире.

Через несколько часов появились первые потери — сорвалась с насыпи и перевернулась боевая машина пехоты; погибло восемь человек. При посадке в Кабуле врезался в гору Ил-76, на борту которого было 44 летчика и десантника. В живых не осталось никого. Это были первые жертвы десятилетней войны. Войны, принесшей многотысячные жертвы на алтарь «интернационального долга».

По существующей периодизации присутствие Ограниченного контингента советских войск (ОКСВ) в Афганистане можно условно разделить на несколько этапов.

1. Первый этап: декабрь 1979 г. — февраль 1980 г.

Ввод советских войск в Афганистан, размещение их по гарнизонам, организация охраны пунктов дислокации и различных объектов.

Вооруженные отряды оппозиции к этому времени не имели какой-либо четкой организации и представляли собой привязанные к местам проживания группы.

2. Второй этап: март 1980 г. — апрель 1985 г. Ведение ОКСВ активных боевых действий, в том числе широкомасштабных, совместно с афганскими соединениями и частями. Работа по реорганизации и укреплению вооруженных сил Афганистана. Для сил оппозиции этот период связан с началом объединения отдельных групп и отрядов в более крупные вооруженные формирования под общим руководством, как политическим, так и военным.

3. Третий этап: апрель 1985 г. — январь 1987 г.

Постепенный переход ОКСВ от активных боевых действий преимущественно к поддержке действий афганских войск советской авиацией, артиллерией и саперными подразделениями. Подразделения специального назначения продолжали вести активную борьбу по пресечению доставки оружия и боеприпасов из-за рубежа. В рамках этого этапа был осуществлен вывод шести советских полков на родину.

У мятежной стороны за этот период завершился переход к созданию вооруженных формирований по типу армейских. Появились батальоны и полки моджахедов, усилилась централизация в управлении боевыми действиями. В структуре частей закрепились специальные подразделения боевого обеспечения и обслуживания.

4. Четвертый этап: январь 1987 г. — февраль 1989 г.

Участие советских войск в проведении афганским руководством политики национального примирения. Активная деятельность ОКСВ по укреплению режима доктора Наджибуллы (при поддержке СССР мирным путем сменил Б. Кармаля в 1986 г.). Завершение становления вооруженных сил Афганистана. Продолжение поддержки боевой деятельности афганских войск. Подготовка советских войск к выводу и полное его осуществление.

Для оппозиции с усилением войсковых структур вооруженных формирований и созданием «маневренных полков» этот этап характеризовался качественным усилением их боевого потенциала.

А тогда, в декабре 1979 г., никому и в голову не могла прийти мысль, что ввод наших войск активизирует гражданскую войну в Афганистане, нанесет урон престижу Советского Союза на международной арене.

Итак, массированная высадка советских войск началась 25 декабря 1979 г. (в канун католического Рождества). Три воздушно-десантных дивизии (103, 104 и 105-я) прибыли самолетами, а четыре мотострелковые дивизии перешли границу на севере.

Вошедшая в конце декабря 1979 г. в Афганистан группировка войск включала: 108-ю и 5-ю мотострелковые дивизии, 56-ю отдельную десантно-штурмовую бригаду, 191-й и 860-й отдельные мотострелковые полки. В течение первой половины 1980 г. эта группировка была усилена 201-й мотострелковой дивизией, 345-м отдельным парашютнодесантным полком, 28-м отдельным авиаполком.

В последующие годы (до 1986 г. включительно) боевой состав войск неоднократно изменялся, проводилось переформирование некоторых частей в целях повышения их боевых возможностей. В результате окончательный состав временно находящихся в Афганистане советских войск и их дислокация были следующими: управление 40-й армии с частями обеспечения и обслуживания, 103-я воздушно-десантная дивизия, отдельный вертолетный полк (г. Кабул); 5-я гвардейская мотострелковая дивизия, 28-й отдельный авиаполк (г. Шинданд); 108-я мотострелковая дивизия, 345-й отдельный парашютно-десантный полк (г. Баграм); 201-я мотострелковая дивизия, отдельный вертолетный полк (г. Кундуз); 66-я отдельная мотострелковая бригада, 14-я бригада специального назначения (г. Джелалабад); 70-я отдельная мотострелковая бригада (г. Кандагар); 56-я отдельная десантно-штурмовая бригада (г. Гардез); 15-я бригада специального назначения (г. Лашкарган); 191-й отдельный мотострелковый полк (г. Газни); 860-й отдельный мотострелковый полк (г. Файзабад).

Танковые части ОГВ были представлены штатными полками введенных из Туркестанского и Среднеазиатского военных округов трех мотострелковых дивизий — 24-м гвардейским танковым полком 5-й гвардейской мотострелковой дивизии, 285-м танковым полком 108-й мотострелковой дивизии, 234-м танковым полком 201-й мотострелковой дивизии, а также танковыми батальонами мотострелковых полков и бригад.

Им пришлось вести боевые действия на местности, абсолютно не приспособленной для танков, и выполнять функции, к которым танкисты никогда не готовились. Поэтому уже летом 1980 г. из Афганистана были выведены 24-й гвардейский и 234-й танковые полки. Затем, в марте 1986 г., 285-й танковый полк был переформирован в 682-й мотострелковый полк. Однако в составе мотострелковых полков и отдельных бригад сохранились танковые батальоны.