на выходные. Чтобы уж точно нам никто не помешал. К тому же я хочу, чтобы ее первый раз был особенным.

От этих слов у меня внутри все сжалось. Держать голос безразличным становится все сложнее и сложнее. Но я все же попытался выдавить из себя, как можно более невозмутимо:

— Куда вы решили уехать?

— Еще не знаю, посмотрю, какие есть интересные места в Подмосковье. Может, в какой-нибудь спа-отель. Кристина их любит.

— Ясно.

На мое счастье Игорь Петрович всерьез взялся за подготовку Кристины к собеседованию, поэтому они с Егором так никуда и не уехали. Но если бы не отчим, и Кузнецов с Морозовой действительно бы собрались куда-то на все выходные, то я даже не знаю, что бы я делал. Наверное, я точно больше не смог бы скрывать от друга своих чувств к Кристине и просто забрал бы ее у него.

Я знаю, что она бы пошла за мной. Я ей тоже небезразличен, это очевидно. Да она и сама не скрывает. Та новогодняя ночь сорвала с нас все маски.

— Я вот, что думаю, — голос отчима вернул меня на кухню из воспоминаний месячной давности, — надо, Кристиночка, отметить твое поступление, как следует. Может быть, даже совместить с твоим восемнадцатилетием, которое уже через две недели. Пригласить побольше гостей.

Кристина скептически сморщилась.

— Пап, это лишнее.

— Не лишнее! Вот будут свои дети — поймешь. Лена, — Игорь Петрович повернул голову к моей маме. — Какие у нас с тобой замечательные дети! На кого ни посмотрю из своих партнеров, у одного — сын наркоман в Швейцарии лечится. У второго пьяный по Москве гоняет и людей насмерть сбивает, а отец его потом от тюрьмы откупает. У третьего дочка вся в пирсингах и с ирокезом зеленого цвета. А у нас, — отчим со счастливой улыбкой посмотрел на меня и на Кристину, — такие умные, такие молодцы! Максим, надо нам сейчас за твою победу тоже выпить.

— Какую? — Я растерялся.

— Кристина сказала, что ты стал учеником года в школе. Даже ее обошел.

Я непроизвольно засмеялся.

— Ой, Игорь Петрович, эти школьные звания — полный бред. Я даже не придаю этому значения.

— Бред — не бред, а все равно приятно. Ты, Максим, очень большой молодец. Очень! Я уверен, что тебя ждет большое будущее.

— Спасибо, — меня немного смутили слова отчима. Но, признаться честно, получить похвалу от такого человека, как Игорь Морозов — дорогого стоит. Он уже двигал тост в мою честь на мое совершеннолетие и тоже расхваливал меня, как только мог. Мне приятно, что Кристинин отец так хорошо ко мне относится.

Вот только когда в качестве подарка на день рождения он вложил мне в руки ключи от новой BMW, я захотел провалиться сквозь землю. К таким сюрпризам я ну совсем никак не был готов. Но Игорь Петрович сказал, что посчитает за оскорбление, если я откажусь от машины.

А Серега мне тогда же вручил водительские права. Этот подарок меня удивил не меньше, чем BMW. Я, конечно, понимаю, что отец Серого — главный ГИБДДшник Москвы, но чтобы дарить права на день рождения? Это для меня нонсенс. Хотя чего удивляться, мы же в России живем.

— Ну ты же все равно уже умеешь водить и правила знаешь. Охота тебе по ГАИ маяться, на экзамены в 6 утра вставать? — сказал в свою защиту Сережа, когда я на него наехал за такой подарок.

В принципе, он прав. Мне некогда ездить ни свет ни заря на экзамены в ГАИ. Нужно готовиться к ЕГЭ. Да и вожу я очень хорошо. И правила все знаю. В общем, немного посовещавшись со своей совестью, я все же решил принять подарок.

— Максим, — начал отчим свой тост, поднимая бокал, — я очень горжусь тобой. Не меньше, чем Кристиной. Ты очень сильный и умный парень. Я уверен, что ты многого сможешь добиться в жизни. Главное, следуй своей цели и не отступай от нее. У тебя блестящий ум и хорошая сила воли. Я вижу это и ценю. За тебя!

Мы снова все вчетвером ударились бокалами. Я бросил взгляд на Кристину, она отвела глаза в сторону и закусила губу. Потом как-то многозначительно посмотрела на своего отца. Он ответил ей тем же. Я давно заметил за этими двумя, что они могут общаться друг с другом взглядами. Интересно, о чем они сейчас говорят?

Тост отчима мне польстил. Вот только мне не особо были понятны его слова про «хорошую силу воли». Мне ее приходится пускать в ход разве что по отношению к его дочери. Чтобы не сорваться невзначай и не прокричать, как сильно я ее люблю. Но Игорь Петрович-то этого не знает.

— Значит, так, Кристина, — отчим вернул свое внимание дочери, — на твой день рождения я тогда приглашаю всех своих друзей с их семьями. Ты приглашай всю свою школу. Сначала отметим у нас дома, а потом вы, молодежь, отправляйтесь в клуб. Я сниму для вас на всю ночь лучший в Москве.

Кристина закатила глаза.

— Пап, нет.

— Да! Ты не понимаешь, как это важно для меня. Моя дочь будет учиться в Гарварде, — он поднял вверх указательный палец правой руки. — Это надо отметить.

Кристина вздохнула.

— Я приглашу только тех, с кем общаюсь. Егора, Вику, Алену, Сережу и нескольких девочек из волейбольной команды.

Меня она не называет. Не хочет видеть на своем дне рождения или я в списке гостей по умолчанию как брат?

— Ну, и Максима, конечно, — она поспешно добавляет, будто прочитав мои мысли. Поднимает на меня глаза впервые за этот вечер и смотрит открыто и по-доброму. Так, что внутри начинает разливаться приятное тепло.

— Как-то маловато гостей, — задумчиво отвечает ей Игорь Петрович.

— Я больше ни с кем не общаюсь в школе.

— А с девушкой Максима ты разве не дружишь? — Неожиданно вставляет моя мама, хранившая весь вечер молчание.

Я резко дергаюсь, Кристина тоже. Она снова поднимает на меня взгляд. На этот раз в нерешительности.

Нет, это будет только Кристинин день. Оли там не должно быть.

— Она в последнюю неделю школы уезжает в Питер. — Говорю маме, стараясь сохранить голос спокойным. — Вернется только на последний звонок. Все равно в школе, начиная с 20 мая, уже уроков почти не будет.

Я вру. Никуда Оля не уезжает. Но я не хочу портить Кристине ее праздник.

— Пап, давай ты тоже много не зови никого, — с мольбой в голосе просит Кристина. Но он от нее лишь отмахивается.

— Я подумаю.

Начиная со следующего