что такое договариваться и слушать чьё-то мнение. Потому что Герлон никогда ни перед кем не склонялся и всегда чётко шёл своей дорогой. Даже если ему приходилось протаптывать её с нуля. Забавно… Герлон скопировал поведение и манеру держаться у Бурвала, посчитав его единственно достойным. Я копирую поведение и манеру держаться Герлона, считая его, в свою очередь, единственным достойным. Кто-нибудь из наших учеников будет копировать наше с Вилеей поведение, чтобы уже их ученики копировали их. Какой-то бесконечный цикл получается.

Вскоре появились Бенлад и Рансид. Никто даже вопросом не задался, правильно ли мы поступаем, отправляясь на ночь глядя? Разве что в руках Рансид несколько раз появлялся, но тут же исчезал определяющий артефакт. Глаза девушки видели, что мы стали владыками, но разум отказывался это принимать. Ей требовалось подтверждение.

— Ты умеешь пользоваться духовным зрением? — я подошёл к девушке.

— Во время медитации.

— Ладно, если ты меня коснёшься, сможешь определить мою энергетическую структуру? Мне не нравится твоя игра с определяющим артефактом. Те, кто работает с духовным зрением, способны отслеживать любое появление энергетических структур в доступном им радиусе.

— Так ты знал об этом ещё с поля битвы и ничего не сказал? — кажется, Рансид покраснела. Использовать такие артефакты без разрешения считалось дурным тоном.

— Ты проигнорировала мой вопрос, — напомнил я.

— Да, я могу увидеть всё, что ты скрываешь. Но одного касания будет недостаточно. Мне нужно войти в духовное зрение, а ты должен открыться.

— Действуй! Чем меньше между нами останется недомолвок, тем проще будет общаться дальше. И да — если чего-то хочется, проще об этом сказать, а не пытаться тайком использовать артефакты.

Рансид определённо покраснела. Этого не смогла скрыть даже ночная мгла. Усевшись, девушка коснулась моей руки и закрыла глаза. В её теле начали крутиться вихри энергии тела, как бывает перед сопряжением. Ни о какой структуре речи не шло — Рансид работала так, как её учили. Видимо, учителя у неё были не самые хорошие, потому что вся работа находилась на начальном уровне. Работать здесь и работать.

Наконец, глаза девушки открылись и в них читалось искреннее изумление.

— Я не понимаю… Ты бронзовый владыка, это я увидела. Не понимаю как, но ты действительно превратился в него за пятнадцать дней из серебряного мастера. Но ощущения, которые возникли во время медитации, говорят о том, что ты нечто гораздо больше. Значительно больше.

— То есть главное ты поняла — когда мы сказали, что сможем стать владыками, мы не лукавили? Значит, когда я говорю, что с большой долей вероятности твои барьеры можно сломать, в моих словах тоже нет лукавства или заигрывания.

Кажется, сейчас Рансид проняло — она судорожно сглотнула, но тут же взяла себя в руки. Негоже золотому мастеру показывать другим свои эмоции. Перед ней появилась невероятная возможность, о которой раньше она лишь мечтала, но для того, чтобы этой возможностью воспользоваться, нужно на что-то решится. Интересно, Рансид понимает это или с ней нужно говорить прямо?

— Значит, мы вчетвером пойдём уничтожать хозяина чёрного полигона? — спросил Бенлад.

— Вдвоём. Полигоном займёмся мы с Вилеей. После того, как мы стали владыками, там ничего сложного не будет. Разве что с кротом придётся повозиться. Наверняка наделал нор, откуда его выкуривать месяц придётся.

— Что дальше? — Бенлад старался говорить непринуждённо, но я видел, что его очень волнует это вопрос.

— Дальше? Затем мы ввернёмся в Кайрад и сделаем так, чтобы вы отвечали уже не за пять сотен даосов, а за весь южный сектор третьего пояса. Меня категорически не устраивает управление дома Чам. Считаю, что его время вышло. Спросить клан Феникс или Безымянного, что управляет этим поясом, не получится, так что решение принимать мне. Искателю шестого ранга. Для того нас глава клана и Император нашими пластинами и наградил. Чтобы решать вот такие неприятные, но необходимые вопросы. В третьем поясе развелось невероятное количество сектантов, даосы думают о чём угодно, но только не о собственном возвышении, на востоке идёт война с демонами, но с ней возится только клан Грифона, словно никто в третьем поясе не понимает, что демоны не остановятся и начнут расширяться. В том числе и на земли клана Феникс. В общем, дел в третьем поясе навалом, но дом Чам с ними не справится. Значит справишься ты. Конечно, если не справишься — то умрёшь, но иного пути у тебя уже, к сожалению, нет. Дом Бао будет править третьим поясом.

— Но твоя помощь имеет цену? — суровый взгляд Бенлада Бао не давал мне возможности отвертеться от ответа. Я посмотрел на всё ещё задумчивую Рансид и, наконец, окончательно принял решение. Какой смысл отнекиваться от того, что уже решено?

— Имеет. Вилея права — ни один уважающий даос не может существовать всего с одной женой. Мне нужна вторая.

— С чего ты взял, что я соглашусь стать твоей женой, искатель Зандр? — послышался вопрос ослепительно красивой девушки. Вся задумчивость мигом слетела.

— Вот недаром я назвала тебя дурындой безмозглой! — раздалась реплика Вилеи. — Давай так — поклянись Небом, что не желаешь становиться женой Зандра и мы забудем эту тему. Будешь вместе с отцом управлять третьим поясом, а мы отправимся в мир демонов. Мы ещё не всех сектантов там убили. Возвышение, развитие, сила — всё это уйдёт вместе с нами, зато ты останешься гордой и независимой дурындой безмозглой до конца своих дней. Ой, а что это мы покраснели и молчим? Что, не можешь поклясться? Тогда молча залезла в Батончик и, пока мы едем на полигон, думаешь, какой хочешь подарок на свадьбу. Хотя нет, подарок я тебе сама выберу — завалимся к мастеру Масилу. Порталы сейчас не работают, так что к нему из центрального региона никто не ездит. Не дадим прославленному портному простаивать без работы. Кстати, видела мой любимый красный комплект? Бенлад, пересаживайся на переднее сиденье. Нам, девочкам, нужно кое-что обсудить. Так вот, всегда думала, что лучше ничего придумать уже невозможно, но тут я съездила к мастеру Масилу. Ты не поверишь, что он умеет делать! Учти — если тебе не понравится, уши