- Ты уверен, что я и есть твоя Великая королева, мой король? Никаких особенных сил у меня нет. Средний артефактор.

- Уверен! Мне все равно сколько у тебя сил. Я просто знаю, что ты моя половинка, и мы будем счастливы вместе.

Наверное, Дагобер нашел бы немало слов, чтобы успокоить Раду, но в двери снова стукнули и сообщили, что пришла леди Саваж. Магичка сразу соскользнула с колен жениха и встала за его креслом, а король встал и сам встретил немолодую, жесткую даму в красивом платье.

- Ваше Величество! - она присела в глубоком реверансе.

- Графиня, - король изящно поцеловал ей руку. - Я хочу представить вас моей невесте, и попросить помощи!

- Буду счастлива познакомиться сир.

Слушая этот диалог Радмила поняла, что дама весьма близка королю и он ценит ее мнение. Ах, как жаль, что нельзя причесать волосы и сменить платье!

- Леди Тулон, позвольте вам представить графиню Саваж, статс-даму моей покойной матушки.

Рада вежливо склонила голову. Прежде она должна была бы присесть перед столь значительной особой в реверансе, но перед невестой короля склонялись все!

- Леди Луиза, я очень прошу вас проводить Радмилу в Звездные покои, помочь переодеться, познакомить с этикетом и обычаями Двора. Через час у меня заседание Совета, я хотел бы представить свою невесту, как подобает.

- Я сделаю все возможное, - дама мрачно взглянула на Радмилу, и еще раз присев, двинулась к двери.

Магичка сдержав вздох двинулась следом. Ей не привыкать учится, но, если наставница не примет ее сторону, невесте короля придется непросто. Они вышли из кабинета в просторную приемную, и за ними тотчас пристроились два знакомых оборотня. Девушка буквально схватилась за голову - она забыла предупредить родителей! То есть те знали, что ее вызвали во дворец, возможно на всю ночь, но ведь уже утро!

- Что случилось? - прохладно спросила графиня, заметив ее метания.

- Родители! Я не могла их предупредить от водопада...

- Вы действительно были у «Покрывала невесты»? - в голосе придворной дамы появился интерес.

- Действительно. Не помню, как мы туда попали, магическая иллюминация выпила весь мой резерв, но не узнать эту скалу просто невозможно.

- Поэтому вы такая чумазая? Испугались умываться в ледяной воде? - с легкой насмешкой уточнила графиня.

Рада сначала недоуменно распахнула глаза - уж умыться она точно успела, а потом сообразила, что это проверка! Но получается, графиня тоже бывала у «Покрывала»? Неужели с графом?

- Я умылась, - с улыбкой ответила девушка, - вода была, как парное молоко. А вот гребень в корзину с ужином никто положить не догадался.

Леди Саваж молча кивнула, делая какие-то выводы, и свернула в полутемный коридор пробормотав:

- Так быстрее!

Действительно через несколько минут они вышли из узкого коридора, прикрытого драпировкой в широкий, очень нарядно украшенный.

- Здесь располагаются парадные покои королевской семьи, - сказала графиня, заметив с каким интересом девушка разглядывает пышное убранство. - А вот и Звездные покои.

Они предназначены для невесты короля. Существует легенда про звездный мост, на котором встретились король Луидор и его невеста будущая королева Сантия. Их разлучили, но Небо позволило пересечь границы, и встретиться ровно посередине. Говорят, что водопад «Покрывало невесты» появился на том месте, где Сантия готовилась к церемонии.

- Я слышала об этом, - вежливо сказала Радмила, разглядывая темно-синюю дверь, расписанную золотыми звездами.

Дверь была распахнута. Внутри суетились, зевая служанки, торопливо растапливая камин, и смахивая пыль. Леди Саваж окинула гостиную опытным взглядом, и приказала:

- Выйдите в коридор на пять минут!

Горничные тотчас побросали ведра и метелки и вылетели вон. Рада оценила их скорость, и заметила, что графиня разминает пальцы. Один пасс и вся сырость собралась в грязную каплю, и упала в ведро. Второй пасс - то же самое случилось с пылью. Отдельно, очень деликатно графиня обошлась с комком сажи.

- Берите чистые ведра и за мной! - скомандовала благородная дама голосом бригадного генерала и двинулась в следующую комнату.

Пока Рада любовалась чудесными росписями, обивкой диванов и портьерами, такой же стремительный порядок был наведен в спальне, будуаре и гардеробной. Повеселевшие служанки пообещали немедля подать завтрак, и послать мальчишку за главное королевской портнихой.

- У вас пять минут, - отрезала графиня, - Их Величество ждет свою невесту на Совете министров!

- Ваша Светлость, - Рада оглядела мундирное платье в зеркале, - сомневаюсь, что портниха поможет. Это единственное платье, которое нашлось в ее мастерской, когда шла подготовка к балу.

- Не переживайте, леди Тулон, я уверена, что мы успеем. Советую вам перекусить, потому что эти старые пни будут разглагольствовать до самого обеда!

Радмила моргнула и увидела красиво накрытый поднос на столике в гостиной. На нем аппетитно шкворчали горячие тосты, рядом исходил паром чайник с чаем. Пиала с бульоном, яйцо-пашот, нежнейший крем... Когда все успели? Видимо последний вопрос девушка произнесла вслух, потому что графиня звонко рассмеялась:

- Когда это необходимо, слуги умеют все делать быстро.

- Среди них есть маги? - спросила Рада, уже зная ответ.

- Конечно! Магия давно перестала быть уделом аристократии. Талантливые бастарды тоже не редкость. Человека благородного во всех отношениях отличает только желание учится всю жизнь.

Молча наклонив голову в согласии, Радмила быстро произнесла короткую молитву Свету, как учили дома, и уже потянулась к вилке, когда обратила внимание на неприятное серое свечение вокруг некоторых самых аппетитных блюд.

- А вот это уже плохо! - леди Саваж тоже заметила изменение цвета.

- Яд? - полюбопытствовала Радмила.

- Именно! Милейший! - придворная дама обратилась к одному из охранников, вызови сюда службу безопасности, и королевского мага. Невесту Его Величества пытались отравить!

Отодвинув тарелки с ядом, Рада без аппетита проглотила кое-что, пока графиня объяснялась с недовольным помятым лордом в сером камзоле СБ. Потом пришла модистка. Представилась, как мадам Монтень и очень любезно поговорила с графиней. Узнав, что требуется платье для представления Совету, да еще в самое ближайшее время, она сжала виски руками, и хлопнула в ладоши, привлекая внимание помощниц:

- Девочки! Из леди нужно сделать конфетку за полчаса! Даю вам пятнадцать минут на процедуры, еще пятнадцать мне, на пошив. Лана, беги за лиловой парчой и серебряным галуном!

Следующие пятнадцать минут Раде казалось, что она угодила в эпицентр урагана. Четыре девушки буквально вытряхнули ее из одежды, окунули в поток ароматной воды, затем освежили ее белье, надели все обратно и принялись творить что-то непонятное с лицом и волосами. Когда запыхавшаяся помощница выпала из портала в гостиной, сжимая в руках штуку материи, мотки галуна и какие-то мешочки, магичка уже держалась за спинку стула и с трудом сдерживала желание завыть, как отец и брат по весне.